话毕，方回家的先是瞧了一旁的崔氏，见人一语不发，且心下有意瞒着此事，便只顾垂首堆笑，一面道：“是，是……”见人无改过的念头，清云再言，被崔氏忙拦道：“底下的人若有些腌臜勾当的事，若不依你话的，只管来回我，没得自己背一身臊。你且回去，我才让药儿往库房去领东西，你只管去拣好的出来，给奶母家的哥儿，别轻易怠慢，再有差失，我再问你的话。”

方回家心下会意，忙谢过事而去，清云顿觉不快，“她惯会敷衍着话，采买的库房的，账本都是通着的，若非采买的私吞了去，便是知道今儿有一问，与库房通了话分了东西！母亲也分明瞧出来，怎叫人走了？”

“你的用意我明白。”崔氏道。

崔氏随后让周身女使往外去，只留下清云，她将双手置于清云膝上，笑意勉强，语气颇有淡然之感，“从你祖母将内院钥匙交于我时，我便知道了。”

清云顿然哑言，神色惊诧，崔氏继续道：“我知你是个性子不依的，若一味纵容了去，绝非好事。从前我也同你祖母这般讲，你祖母说，有道僧多粥少，这些银钱好比一碗粥，倘或分了谁，余下的总有抱怨，不如各自让步，一僧一匙，虽仍有怨的，因而念及这一星半点的恩情，再不得往心里去。再有，采买的，库房的，都是熬成的人精，是咱家用惯的人，纵使贪食便宜，有那点子恩情在，好歹留个忠心，人是侯府的，银钱是侯府的，既进了侯府的兜子，有何不可？”

“虽——”清云闻言，心下大抵仍有话问，正欲开口，就有东院来的女使回话，“主母，后院几处空屋都收拾出来了，请主母过眼。”

“我这就来。”崔氏扭过头，又道：“有什么话回来再说。”

如此，清云便不再多言，这头独至酉正时分，其中理事无数具不细述，小厨房又打人来催饭，清云问道：“爹爹可回来了？”

“早回来了，还往这头问了，因舅娘子要来吃饭，主母还在老太太那儿，姑娘又不得空，说娘儿们一起吃，不必管。”清云闻言，便让人跑东院处再问问，赶巧崔舅母这会子已过来，清云忙放了事去迎。

见崔舅母只身过来，清云挽着舅母臂弯，一面道：“怎表姐不来？”

崔舅母“嗐”了声，又笑道：“早用过了，等晚些再让她过来玩儿。”

清云抬手将面前珠帘掀开一角等人先过，面上也笑呵呵着，“正是用过了才好，路上只当消食，绿芜，快去请来！来，舅母坐。”

二人寻了后院歇脚处坐下，清云一面倒茶，“我院里有个叫小红的，舅母可还记得？是，她手艺顶好，上回表姐吃了她做的蓬糕，回头就说想得紧，今儿又让她做了送来，还有一道碧涧羹，须得让表姐尝尝才是。”

崔舅母笑道：“你不必依她，只甜嘴儿的哪儿不爱吃哩？没得一张嘴惯坏，倒日日烦着你。”

清云想起昨儿母亲要问舅母的话，细声细语地，回笑道：“昨儿我也同母亲说起上回舅母去我那儿吃饭的事，原说今儿再往我那儿去，想是不好留人，母亲在此处有话说。”

崔舅母想了想，神色依旧平常，“那准是上回我同你问的话哩。”

清云伏在她耳边，又轻声道：“赶巧今儿母亲已上祖母那儿问明了，舅母待会子只问她便是。”

崔舅母闻言，大笑了几声，打趣人道：“倒好，若她也有不明白的，我也不依。”

说笑间，就有女使回话，道崔氏已归，二人便起身往外去，正饭间，绿芜也将表姐请了来用宵食，毕时几人又往后院吃茶闲叙，清云知母亲今日有话，待再晚了些，便寻了理由同表姐一同回去。

且说过了数日后，其间琐事繁复不一一赘述，临近中饭时，就有晴雪往崔氏院奔来。

“怎么了？”

晴雪双眼布喜，“主母，有唐州来的信！”