1916年，深冬，吉林。

这一年，张起灵刚接任了张家族长不久，每天生活在水深火热里。由于圣婴事件的曝光，加上在泗水城他失手杀死了自己的养父张也成，在本家一直受到冷落和排挤，即便是与同伴去下地，也是被当作血罐取血，那段日子异常难熬。

再后来，喝下红色丹药后，他的所有悲痛都化为了空白，似乎那段非人的经历与自己无关。

族内里只有身为外族的张海客对他很友善，两人算是互相扶持的存在。张起灵成为族长后，张海客更是对他加以支持，还帮助他扫除了一些流言蜚语，只是张家的内斗仍在继续，可以说是一团乱糟。

作为族长，他接手的不过是一个烂摊子。

在1914年的时候，张海客接到了从湘西发来的神秘信件，这个自称是湘西杨家的人写了很简短的话，大概是想与张家合作，共同对抗汪家和它，希望能收到贵族的回信。

这封信也是辗转了许久，才落在张家手中。

湘西杨家，他们曾经听闻过这个家族，神秘而诡谲，本身带着古老的力量。只是这个家族与张家一样，从来不与其他外族人联手，这次突然找上门，怕是已经无力对抗它。

张家是一个十分谨慎的家族，一直活在深山里，没有人知道这个家族具体有多少人，具体位置在哪里。对于正在内斗的张家来说，如果寻到了一个靠谱的合作伙伴也是有一定好处，鬼使神差的，张家同意与杨家进行谈判。

1916年的1月中旬，张起灵见到了从千里之外而来的杨家族长杨万和她的族人杨七日。

没有想象中的苗族装扮，两人为了出湘西特意打扮成了普通百姓的模样。粗布棉袄和毛绒帽子，与来东北那些闯关东的人们别无差距，大概是为了有一天能寻到合作伙伴，他们从小就学习了官话，此刻也听不出湘西口音。

两人由张家族人带领进入，为了不让位置暴露，还给他们蒙上了眼睛。直到进入了雪山后，他们才被揭开眼睛上的黑布。

张家整体非常大，内部蜿蜒曲折，尽显大家族的风范。杨万惊叹于古宅竟能建造的如此大气，这是她不敢想的。

那时的张起灵正在房顶上坐着看远处的云彩，青砖红瓦上满是白雪，他听到动静，站立起身，对上了刚好向抬眼看他的少女。

那是一张陌生的脸，阳光打在她脸上，显得白净而红润，一双眼睛里写满了淳静和几分疏离的好奇。

“族长，下来吧，客人到了。”张海客双手插在棉衣的袖口里，招呼张起灵下来。

房顶不高，他侧身就从房顶一跃而下，稳稳地落在白雪上，这时他才看清那两个陌生人。那少女个子比他矮一些，年龄十三四岁，那男的三十多岁，看着像个温文尔雅的文人。

这应该就是张海客所说的湘西杨家人。

“张族长。”此时，那少女先是礼貌的开口。

“今日前来贵地，多有打扰。”

张起灵有些意外，眼前的少女不似那个年纪该有的稳重，她的脸上甚至还带着十几岁的稚嫩与青涩，但是眼神却蒙上了一片成熟，没想到杨家的族长居然会是一个年轻的小姑娘。两人看着彼此，不过是初次见面的试探与博弈，张起灵话少，却也只是礼貌的点点头，回了一句，“进去吧。”

深冬的东北，冷的出奇，下过雪的路上结了一层冰，房檐上滴落的雪水在凛冽的寒风中凝结成一个个冰锥，就连窗户上都是一层冰霜。显然一直在湘西生活的杨万并不太适应这样寒冷的东北季节，一连喝了三杯热茶，才得以缓解身体的冰冷。

“这一路上不好走吧。”张海客总是亲切友好的模样，与张起灵的寡言淡然不同。

“我们那边也在山里，倒是还好，就是最近在打仗，总要躲着点。”

说话的是那个叫杨七日的男人，举手投足间都带着读过书的细腻，张起灵收回眼神，不自觉地又看向了座上的那个少女，杨万。

她一直在捧着茶杯喝茶，看样子是冻坏了。虽然他们是湘西苗族的，脸上却不似那边的黝黑，反而很白净。

他看不出那少女的心思，张海客说女人的心思都沉着呢，有时候他都看不懂族里的女人们在想什么，只是在张起灵认知中的「看透心思」，更多的含义是对方的暗藏意图。

可是，那个少女眼中没有任何意图。

又或者是，他看不出来，这让张起灵一时间有些拿捏不定主意。

第一天晚上，张家招待杨万和杨七日吃的是酸菜饺子，东北的饭菜讲究一个量大，盛饺子的盘子都是大圆盘。一直生活在湘西深山里的杨万，从来没有见过饺子，所以端上桌的时候甚至还以为是与糍粑差不多的食物，而且这两个人也很谨慎，直到张起灵动筷之后他们才吃。

“真好吃呢。”

坐上的杨万忍不住开口称赞，像是从未尝过的美味，一连吃了很多个，张起灵余光看向席上的少女，看不出造作，唯有称赞食物美味的真情。

不是演戏的话，看来只是单纯性的赞美。

“东北地大物博，好吃的也多，你们那边都吃什么？”张海客问。

“腊肉、米粉、蒿草粑、油粑粑这些，不过我还是第一次知道饺子是这么好吃的食物。”