次日清晨。
楼船高大宽阔，五艘船首尾相连停在深水港，投下一大片阴影。
曾林因要回门派复命，在此与几人告别。叶豹先送他离开，再随向霄远、陈三宝、甄珠一起去了码头。
昨晚的谈话无疾而终，忠实迷弟曾林又离开了，此刻叶豹心情低落，也就没心思管其他的。这也就导致陈三宝无人控制，一路走一路买，很快向霄远手里、胳膊上、肩上、背上都是东西。就连甄珠也没忍住，买了一把精巧锋利的异域刻刀。
管事的早已等候多时，热情万分地将他们引到了楼船旁，还对船员千叮咛万嘱咐，要好好照顾几人。
上船，进到客舱。
叶豹审视了房间。
连着四间的上等房，虽然空间都不大，但一应用品齐全，也没什么异味。而且托房间窄小的福，向霄远和陈三宝终于能一人一个房间，且在房内活动时，不用担心被另一个人勒着脖子跑。
看着三个小辈安顿好，叶豹有点犹豫，他到底要不要跟着去连花谷？昨晚向霄远的确没提出明确反对的意见，但也没对他表示出任何亲近的意思。
要不还是跟上吧？没反对就是同意嘛。
咔哒，向霄远扭开门，探出头来，正好和叶豹对上了眼。
叶豹：“哈哈，那个，真巧啊。”
向霄远：“是挺巧，你在我门口站了有一刻钟了吧？”
叶豹：“……”
所以说，小孩子什么的真是不讨喜啊，幸好他没孩子。
向霄远让开位置：“进来坐会儿？”
叶豹爽快答应：“好啊。”
然后同手同脚进了屋。
叶豹：“哎呀，你看这屋里，有床有桌子的，还挺好啊。”
向霄远：“你从来没回门派里看过吗？”
叶豹：“……”
就说他不喜欢小孩子了。
这也太直接了。
向霄远拢了拢被子，塞在背后，舒舒服服地靠坐在床上，两腿懒懒地搭着。反观叶豹，站在那里，活似个木头桩子。
“不回答就是没回去过，”向霄远说，“为什么？”
他眼神锐利，认真看着叶豹，不给对方任何回避的机会。
叶豹被看得浑身不自在，恍惚中，居然有种年少时犯了错被师父罚站的感觉。
“不是！”叶豹突然大声说，“你一个小辈，怎么说话呢？”
向霄远耸了下肩：“唔，我想想，我该怎么说呢？为什么这么多年，您都没回去看看？”
叶豹烦闷地挠头，把头发挠得杂乱像野草，“唉”一声挤开向霄远的腿，在旁边落座。他双手撑在大腿上，低着头左看、右看，反复几次，拍了下大腿，这才再次看向向霄远。
向霄远：“嗯？”
叶豹想说的话被哽住，这小子，怎么还真是有股师父的感觉呢？气质这东西能隔辈呢？
叶豹清了清嗓子，说：“不是不想回去，是不敢回去。”
向霄远微微眯着眼：“哦？”
叶豹缓缓讲述起来：“这些事，我也不怕告诉你，虽然现在少有人讲了，但你若是去江湖上打听，还是有很多人知道的。
“当年，我和师兄弟几个以‘清平七侠’为名，行走江湖，也算做了些事，闯出些名堂，后来，宁德三十一年的时候，恰遇焉扎入侵，我们七人齐心协力，利用地形之便，击杀了焉扎骑兵三千人，由此彻底闻名江湖。这之后，我们就开始在大曦北境巡视，又击退了数次焉扎的袭扰，进一步巩固了名声。
“我那时候年轻气盛，总觉得自己很了不起，加上大师兄，也就是你师父，他功夫不济，平日又总是一副温吞吞的老好人模样，我作为二师兄，总觉得自己才是清平七侠里领头的那个，也就变得傲慢不可一世起来。”
说到这里，叶豹深吸口气，两只手交叉起来，紧紧握住，听了半晌，才缓缓说：“到宁德三十二年时，我们得知郭家井城将会是焉扎袭击的下一个目标，就去守城……”
“等等。”向霄远打断了叶豹的话，“你们怎么会知道焉扎人的袭击目标是哪？”
叶豹扯了下嘴角：“是吧，你也觉得奇怪吧？但当时我竟没想那么多，只觉得告诉我这个消息的人十分可靠就信了。然后我们去了郭家井城，不多久果然打探到焉扎的动静，便开始组织大家守城。”
向霄远提问：“你们组织守城？朝廷的军队呢？”
叶豹说：“那时候的镇北侯、镇西侯都换得十分频繁，直到三十一年宏王去了北地，才算把北地情况稳定下来。郭家井城出事的时候，北地军事还未完全集中，因此也就没什么人主持大局。”
向霄远点头：“原来如此。”
叶豹说：“我们组织好守城力量，果然挡住了第一波、第二波攻击，大家对于此次守城都信心十足。那时候我们安排了夜间值守，就在我值守的一个晚上……
“就在那个晚上，有个女人大着肚子来找我，她、她下身在出血，说是突然要临盆，痛的厉害，求我送她去找郎中。那时候有人说要替我去送她，但我觉得他们速度太慢，我功夫好，我跑得快，我……我就抱着那个女人离开。”
叶豹低着头，声音越发沙哑，直到说不出声。
向霄远目光沉静，一动不动看着叶豹。
“嗬——”叶豹突然抽了一声，抬头，快速眨眼，继续说：“我带着那个女人找到郎中，把她放下，但就在这时候，我听见了震天的喊杀声。我不知道那边发生了什么，唯一能知道的就是，城破了。”
向霄远问：“那个女人呢？”
叶豹笑了一声：“她从肚子里抽出了一柄弯刀，动作干脆利落，伤了我一刀，然后被我反杀了。”
向霄远：“你被骗了。”
叶豹：“是，我自大又愚蠢。”
“然后呢？”
“我们回天无力，只能尽可能保护更多的人退出城去。但没想到，这次焉扎不仅是要攻城，他们还兵分两路，攻上了山门。”