有功之臣——大家心知肚明，近几日触手可热的红人还有谁能超过叶衹明？

荀玄之面容平静，直起上身却并不平视圣颜，不紧不慢的语气叫人挑不出错处：“臣蒙陛下恩宠，居兵部要职，本该尽心力为陛下挑寻——然叶知藏属吏部，下官不敢僭越职守，还请圣上定夺。”

藏金阁确属吏部掌管，帝王不会不知，但这话颇有深意。

荀玄之又如何不知皇帝的意思，想来是自己的部下又做了什么出格之事，现在整个兵部正被敲打。

下一刻，圣上冷冷一笑，将案上的折子捞起，往他跟前狠狠一摔：“朕还以为荀卿是以一当六，天下没有兵部管不了的事了！”

这僭越之罪从荀玄之低头将折子捡起来细看之时顿时明了，这封奏章上清清楚楚列举出兵部与吏部多有勾连买卖官位之实，偏生其间能说的与不能明说的都在上边记叙详细，偏生牵扯到自己那成事不足的好二弟，只是因没有证据而一笔带过，这叫荀玄之眉头一皱，直至看完也不曾舒展开。

荀玄之跪在堂下细看奏章，皇帝隔着珠帘冷冷观察着他的一举一动，心下不时哂笑。

单是这些事自然无法动摇荀玄之这棵参天大树的根基，但能折些细枝，敲打一番也算是皇帝所给的最后一丝仁慈。

——可惜，荀玄之不会懂。

“臣单顾清查太子遇刺一事，竟对手下人的动作有所疏忽，此事确实是臣的不是。有错认罚，全凭陛下做主。”

这话说得玄妙，若非曾查实太子遇刺一事有荀玄之手下人的手笔，只怕是谁都对圣上怒斥荀尚书之事感到费解。

荀玄之一向行事谨慎，从不叫外事牵扯到自身及身边亲近，手段狠辣，奉行斩草除根不留把柄，是故每每东窗事发，都无实证能查到他身上。

皇帝连连颔首，幅度微不可查。

荀玄之仍是跪拜，神色没有半分不恭不顺。良久，他听殿上传来温和一声——“荀卿请起，朕一向信’爱之深责之切’，是故知晓后既愤慨，又恨卿不争气。而今也算真相大白，既然荀卿未参与买官之事，那朕便不为难你。你且下去罢。”

帝王的一字一句都别有深意。

荀玄之再拜，起身转向时瞥见总管太监手握拂尘端站未动。

他举步离开，目光沉沉。

·东宫·

“他当真分毫不取未留姓名？”少年拍案而起，一双虎眸中尽是不信，一如他头顶虎腹毛冠，纹丝未移。

还未正职便能做出如此功绩，叶衹明竟是什么也未曾向父皇开口？

可思量片刻后，他又朗笑出声，不待下人回答便又坐下，两指掐了棋落在玉盘上，冷静平和道：“那便问问先生，终竟要什么才肯留下。”

既然如此，那么由孤来挑明，也算是给能臣几分宽待，予天下受恩于此政的百姓一个明示——我天家，亦是爱民如子的。

岑山澜自然明白太子用意，他拱手退下，步履稳重，目光沉稳，径直朝宫外去。