待叶衹明退下后，少年敛了笑意，朝着大理寺卿的方向看去，虎眸中冷意一点，隔着帘子未叫人觉察。

大理寺卿只觉疑惑，望着叶衹明的背影出神——此人究竟有何来头，怎么一来京城就叫这么多势力插眼，简尚书能主动入局已是意料之外，怎么就连没有必要亲自前来的太子，也有意要亲自来探看一番了？

太子似乎对他的心思猜到几分，垂眸看了看桌案上的卷轴，不自觉露出一抹深思的神色。

——这便是简奉明当日说的，太子太傅？

太子有些出神，他已年近十六，早就有太子太师、太子太保，更是有太子少师、太子少傅与太子少保，三师三少几乎都在，之所以用“几乎”，也是因太子太傅一职始终空着。

话说先前，天子原是想任用简奉明，然吏部尚书之位除了他暂未有人能胜任，此事只得作罢。

于是当朝太子并无太傅一事，已是朝中默认，如要解释，那就是先帝曾亲自教导太子，怎么也不会缺了这份学问。

话虽如此，其实当朝帝王早有打算，至于究竟要何等能人大儒，怕是连简奉明也不能知全，只道天子心思不敢猜。

帝王思及此事颇感可惜，只是周围这一圈人精都不上道，为此明面上也暂歇了这份心思。

而今简奉明忽然提起，想来是有了推荐的人选，天子兴致大起，倒好奇起是哪般人物才能叫他这个一向冷眼看官场的孤臣生了拉拢意。

今朝简奉明无召觐见，心思全写在脸上，天子微悦，朝简奉明招招手：“简卿，上前来说。”

这般亲近的态度，叫旁新来的太监心生好奇，还不等抬头张望，便见总管太监一甩拂尘，细声地踱步往外出去。

小太监这才回过神，忙敛下目光小步疾走，随着总管太监退出来。

偌大的泰安殿内空旷，简奉明不进反跪，这般阵仗倒还真叫天子肃了威容，直令爽言。

“陛下，微臣有罪。”

简奉明低伏着身，并未起来，声音传入天子耳内，后者正了坐姿，朝他微一偏首，又招手，不容拒绝地示意下，简奉明恭敬地跪坐在天子座下。

天子神色不变，一理明黄的绣摆，看不出是喜是怒，启唇道：“那人可堪所托？”

简奉明推敲其词，缓而不慢答道：“陛下可是在问老师举荐的人？”

天子颔首，既不说话，目光也不曾移开，大气磅礴的金龙盘踞在明黄的龙袍之上，一双如珠如玉的龙眼正怒目威严地直视着跪坐的臣子。

简奉明无形之中觉出几分威压，垂下眼眸，心下镇定后，斟酌道：“人非圣贤，未见难料。”

——这便是一语双关了。

天子心里哂笑，简奉明自知晓他喜好直言不讳之后便很少这般含糊其辞了。

简奉明沉默一会儿，试探道：“若是陛下欲得正解，不妨试探一二。”

天子垂下虎眸看他，简奉明低下头不敢直面圣颜，赤红柔软的绸缎包裹一截白皙的脖颈，三步之遥的距离足以让天子尽收眼底。

朝中站位稍近于圣上的大臣都知道，位居六部之首的简尚书向来不同于京城好风流之风，从来官服能穿高领便不穿低领，浑身上下透露着一股严谨肃然之风。

至于其原因——这是秘而不宣的一件往事。

自那件事以后，天子特许当时还是吏部侍郎跟随于文恭身后的简奉明着特制高领官服，施恩之耀，简奉明不敢也不能忘。

天子的眉眼温软些，到底是同门师兄弟，为了那素未谋面的师弟，竟连衣物都来不及检查。

天子凝视一会儿，终于在一片沉默之中发出一声轻笑，目光对上简奉明抬起的眼，微不可查地颔首。