叶衹明沉思片刻，抬起眼眸道：“恕学生未见而不能言。”

文恭莞尔，开口若有所指：“衹明可愿去亲眼见见，也好解了谜底，叫我也不枉此生！”

文恭的话里分明不仅是看那怀表而已。

一看文恭眼眸中的复杂，再望一眼手中先帝所赐密信，叶衹明忽然就知晓冥冥之中自有天意，这一趟京城游，以杏林村和朝堂的处境，他是非去不可了。

叶衹明点点头，应承道：“学生尽力而为。”

文恭朗声一笑，分明是开怀姿态，他张口，只将“善”说了三遍。

·杏林村·

日已沉西山，晚照皆雪色。

寒风凛冽，山中颜色尽是雪，苍翠青微，自是人间好风光。

青竹枝下，人立成林。

不知打哪来的传言叫处于水深火热之中的村人知晓，唯有自己村里出一个官员才能救民水火——如若不然，怕是连子孙都只得挨饿受冻。

“先生高洁，却害了我们这等百姓无人诉苦啊！”黄叔带着黄四娃站在叶衹明面前，黄四娃消瘦的脸颊冻得通红，但那双眼却格外的大而圆亮。

“朝中人臣尽逐利，百姓生死无人理。敢问先生怎安居？我等饿殍时难续！”许文渊这个平日里靠润笔为生的半个先生也站了出来，较之往日的颓丧，此刻的他眼眸中多了分希冀。

众声纷杂，而心意却相齐。

叶衹明犹豫着，抿唇不语。

“先生！”

“先生！”

一时间又多了许多的呼喊，分不清到底谁在叫喊。

“衹明！在我小小杏林村教书授业所救不过几里之地，何不居庙堂之中以福泽天下百姓？”文恭此时从人群中走出来，温声劝道，虽年逾古稀，而目光却有神。

“那么，尊先生高见，不才便试一试。”青年的面容染上忧容，看遍围屋百姓，个个面黄肌瘦，随后不忍地长叹一声，随手装了衣物，带上村中人所赠的干粮，转身便要踏上洒满星光的长途。

可走出没几步，忽然听见身后有人高呼，驻足转身一看——却不曾想过，居平明右肩上跨着一个简单的包裹，怀里叫村人塞了三五快烤面饼，一双眼正凝望着他。

居平明见叶衹明回望，也露出白齿笑起来，疾走几步赶忙跟上他。

也就是居平明这一离开原地，才叫叶衹明看清他身后还有背着一个皮包的胖叔。

那张圆脸正写着窘态，似羞涩而不知所措。

叶衹明看见居平明疾走几步后又顿住，转身朝胖叔招招手，风雪也未覆盖他的热情——“叔，我们一起！”

胖叔抬起眼颇感不安地去看叶衹明。

叶衹明向胖叔温和地笑着，颔首。

胖叔这才喜笑颜开，背着他的皮包并不敏捷地跟上，模样有些滑稽，但看清他低下头时恰好被风吹落的泪溅碎在衣襟，没有一个人愿嘲笑这个重新站起来的勇者——或许，当年的退缩，是为了今日准备充分再来过！

·平阳县令府·

“少爷，他们都走了，您不打算跟着去吗？”

惜墨好奇地跟着关扶玉上了马车，小心觑着关扶玉的神情问道。

“惜墨，”关扶玉这会儿罕见没有不爽，眼眸弯弯好似遇见什么值得开怀的畅快事，“你可知——真正的主角，从来都是压轴出场，出场必定惊艳众生的？”

惜墨很敏锐地嗅出这语气中的危险，有些齿寒地缩缩身子尽量把自己缩成一团，免得被误伤。

关扶玉拨弄着弓弦，心情颇好地精心擦拭着弓身的浮雕，眼眸中尽是势在必得。