“伯父。”向晚闷头吃着饭，一边说着，“你们真的相信，我四处逛一圈，就能莫名收回神力？我不喜欢鸣玉山庄的人。”清源代为解释道：“没人敢保证这么做可以。但以我的认知合上天算的推演，这也许是最正确的尝试。我不知该如何安慰你，这里没人喜欢鸣玉山庄，但我们还是得去。”

这顿饭并不愉快，有半桌菜碟直到凉了也没人动过。向晚没吃完就起身离席，一言不发回房，准备即将到来的面试去了。剩下三人顺次放下碗筷，安承运一声叹息打破沉寂。“他意识里仍把自己当普通人看待，看不清这些命中注定的安排。”

此时只有父亲和清源在场，安娴更直说道：“现在刚从大学毕业的男生心智都是这样么……”只是话未说完，便被父亲喝止了。她心中有怨，这趟开云之行，也算经历了不小危机，并上此前种种，都没法让向晚认清自己的特殊身份？这样多人看重他，可算予取予求，他也仍只顺从自己的想法？不，他到现在也还想逃避……

清源理解向晚的选择：“若有选择，他或许真心想做一个普通人。换个角度考虑，他今日有护世人之心，神力复原之事可能便不再是我们的困扰了。”他心中苦笑，还得安抚辛劳打点了一整天的安娴。这返身计划的路还得走很久，眼前的困顿往后再回溯，根本不值一提。

金吾城西三十里开外，一片广袤的平原。此时正是夜中，只是周天星辰隐不可见，近日来天气都是这般。一团微弱的篝火在河畔放着点点光亮，照着琼光的脸忽明忽暗。朵伊尔站立在旁，远望这座静谧中的现代城市：“只剩我们两个了，不再找点帮手？”

开云的计划执行到一半，她就发现这事态不是自己能掺和的，老熊更是找托辞溜之大吉，闹得自己也动摇了。但思来想去，她咬咬牙把筹码赌在了琼光身上，即便回了族内，自己也是个不受宠的孩子，被抛弃的棋子，对王位是无染指可能的。

“你说你能蛊惑那女子，从内部瓦解关系，我没瞧见。那一路看下来，他们感情好得很呐。我们非得从那道士下手吗？”深夜寒凉，她坐回到篝火旁，看着琼光阴郁的脸，煞气隐约浮现，双眼泛红光，与一身青白法衣极是不衬。

“不先解决他，动不了神子。”琼光说话还是这样惜字如金，朵伊尔每问到关键问题他又置若罔闻。她至今也不清楚天上到底有多少人暗里是支持琼光的，以及这群人立志与崇天殿对着干到底出于什么。至于她本人，神子是无可能主动愿意与虫族交好的，唯一的法子只能绑走后再来研究怎么发挥其功用了。

“他有这么值得关注？你对他的忌惮甚至超过了深渊恶魔。”“未知的东西最令人恐惧。凭空而生的人，作为敌人，你不怕？”他忽而抬头望着那弯月牙，想着再也回不去了，生出一丝哀伤，转眼化作怨愤与不甘。“恶魔有人能对付。道士与我，必有死战。”

朵伊尔躺倒在草地上，翘着腿望着星空，算时间故乡这会是兄长成婚的时候了。她偷跑出来这许久，好像从无人挂怀，无人来寻。“打吧，打吧，你最好想点靠谱的法子。那伙人现在防备心不浅。”

相去十里地，鬼火照夜，阴气森森，季百茂和周忘楫在一处偏僻山丘的凉亭里对饮。他们还未入金吾城，便先捕捉到琼光二人行迹。“大人，我们就一直盯梢下去？杀了完事，也没人在意他们死活。”

这蛇王还是一如既往不懂蛰伏。鬼王琢磨着如何一把扯出叛仙身后众人，此时怎能打草惊蛇。“不，是你一人盯住他们。天亮后，我得进城一趟。”

蛇王整个语塞住，他好歹也是一族之主，怎么总干这些偷鸡摸狗的微末之事：“这金吾城里到底有什么？一路上，已有各门弟子从四方汇聚而来。”

“南朝旧宫，挖出点珍奇之物，不稀奇。鸣玉山庄的人以为消息严丝合缝，不知传闻早已在黑白两道传开。他们昨日宣布数月后神子亲临此地，闻着腥味的人不就找着事由，借朝圣之名，分点好处？”