“师尊！”金斗见到九曜神君，如蒙大赦，顾不得一身灰头土脸的便奔过去了。黛烟看似平静，心里却忐忑着，脚步也缓了许多，此行不利竟惊扰九天之上最尊贵的神君亲降凡尘，回去还不知受何责罚。

九曜只挥手，让他俩退下，眼里只有石桥上多年未见的“四弟”。晨雾还未散，周忘楫周身环绕着幽幽鬼火，透着不详的绿光，他也在打量“三哥”这些年有何改变。他俩都没想到再一次见面是在这一处可笑滑稽的人世乐园。

“听闻你擅离职守五百年，原是在人间行走，可有些收获？”九曜语气是柔和的，全无往日教领众神那番肃穆之姿。鬼王不自觉地挠头，又觉此举不妥：“地底气闷，出来散心而已。”

这等敷衍的说辞，自然搪塞不过。“这位便是神之子了？”九曜目光转向鬼王身后的向晚，看他搀着昏迷的深渊恶魔，眉头皱起，“想来你们之间经历了许多，讲与我听听。”

向晚听到他说起自己，探出头来打量，鬼王提醒道：“来人天界之主，态度端正些。”九曜却不甚在意，对上向晚的眼神，他心底有块巨石落下：“神子心智未开，无妨。而你身旁之人，谁准许你接近他？”

向晚被这一问锤得有些发懵，谁准许的？这还要谁准许吗？他回首看着不省人事的“济灵”，察觉有些大事不妙，这神君是来找麻烦的。他望向鬼王，鬼王眼神却飘忽着，看来是意欲撒手不管了，真是一点也靠不住。“他我兄弟，你想做什么？”

九曜听得笑了，众天兵纷纷低头不敢看——百年来，神君未曾一笑，今日这笑声却刺耳，大有对这荒谬无匹的喊话大肆嘲弄之意。“这局我等还未入场，那一位却已杀下半壁江山。你说我们如今还有几分胜算？”周忘楫听着陷入沉思，索托斯已先行一步，拔除这恶魔契约虽不复杂，只是难说会对神子留下何种程度的损伤。

“你出身神界，本该与这等邪物划清界限。”向晚此时疲乏之极，听这话有如火上浇油，他才不理会身份尊荣，这里不是谁都要让他三分？“邪物是什么，你说是邪物便是邪物吗？”

安娴一把拉住想站上前的他，心里不住地暗骂，简直是疯了！

九曜的脸色阴沉下来了，千百年来也没人冲撞过他：“玉井平日懈怠，本座不过问，如今人界初窥门径的后生已经这般不知轻重了。”洞天星君是笑不出来了，九曜欲立威，神之子动不了，这安家还不轻易就拿捏了。“老朽多年不往人世走动了，都是派弟子代劳。神君恕罪，且先听听安家家主有何辩解。”

安承运使个眼神，让安娴把向晚带到后头，自己代为上前：“小人失职，没有看护好神子，未能及时洞察恶魔底细，致使神子今日陷入危难。”九曜只是要让向晚清楚自己的身份，根本是不听解释的，拂袖震飞安承运数丈之远，献血狂喷而出，这却只是小试牛刀罢了。

安娴又惊又怕，踉跄追去查探伤势，换清源揪住向晚，防他继续冲动惹来更多麻烦。“唉，神君且息怒。这深渊里的邪物，本就诡计奸诈，今日神子却也未受其害。如今他们有契约牵绊着，还得从长计议。至于安家，虽有罪……”洞天星君凑到他耳边低语着，“但这女娃与神子有情义，做得太绝，神子这儿难对付。”

九曜望向向晚，他像头炸毛的狮子，凶狠地盯着自己。“神君，今日先罢了，神子刚收服了‘心问’，困乏已极。总归也跑不了，不如让他们先离开，我与你谈谈。”鬼王看着直摇头，“三哥”行事风格过去多年也不曾圆转些，底下人才总是这一副畏缩的模样。

九曜不吐一字，转身便走，已往青莲湖飞去了。鬼王见九曜默许了，挥手让东川领这些人先回鹤池，便紧随而去。

湖心亭上，九曜负手而立，听到动静知是四弟赶来了：“你手下人好大威风，知道是我的弟子，还下死手。”鬼王听得笑了：“三哥何时这样在意底下人身家性命了？你那棋童修行尚浅，行事狂狷，平日里想是少点打磨。”这二人相识万年，早已是知根知底，现四下无人，也不必再虚与委蛇。“藏了这么久，现在知道现身了，你这些年都在做些什么？”

“实是人间盛景，不得不赏。”九曜转过身来，皱着眉怒目而视：“我时间不多，凡间浊气太重，你少鬼话连篇！”鬼王抚掌大笑：“既是恶鬼，自然只说得鬼话的。”九曜闻言，一把抓住鬼王手腕：“现在什么时候了？森罗难道没出状况，神树还安然无恙？”

鬼王沉默着，他抬头甩开了神君，望向淼淼水波。初日升起，青莲湖染了一层金，他看得有些目眩，只听他微微长舒口气，几乎细不可闻：“父神（始源之神）早就不在了，如果我们有一日也不复存在，也算回归这方天地，善始善终。”