孟惊尘受了伤。

他原是为历练而诛杀追山兽，关键时刻却功亏一篑，卧雪剑并未如期展现神光，未能出现传说中斩妖镇邪的强大威势。

身后林中荡起烟尘，追山兽的脚步渐近。

孟惊尘看着手中无用的神剑，只能先避开，他疾行数十里，勉强甩开妖兽，撑着沿河的垂柳树喘.息。

“你怎么了？”

柳树后面冒出来一颗圆滚滚的脑袋。

孟惊尘看清是一个四五岁模样的人类男孩，不是妖怪，松了口气，抹着脸上的汗道：“我很累，你家在附近吗？可否让我借碗水喝？”

“好啊。”小孩眨着一双天真又纯善的眼睛，领他去自己家。

竹篱笆圈着院子，茅屋三间很是清寂，山脚下只有这一户人家，看门口粗糙的弓箭等物，可猜测他们是靠山而活的猎户。

“爹，娘，有个大哥哥想喝水。”小孩奔进院里，恰好屋门打开，他兴奋地扑过去，“娘！”

作农妇打扮的女人有着极为不俗的样貌气韵，即便是在皇都也难得一见，孟惊尘有些诧异。

女人接住孩子，看向孟惊尘，屋里又走出来一个男人，两人目光皆是警惕。

孟惊尘有礼道：“叨扰了。”

“我们自家酿的米酒，公子尝尝，最是解乏。”

猎户夫妇很热情，知晓孟惊尘是猎妖人，不仅拿出了自酿的酒，还端上了吃食，百姓们对能够斩妖除邪的人总是心存敬意的。

小孩最是好奇，问孟惊尘妖怪好不好打，童言纯真，不会惹人厌烦。

女人寻着机会回到厨房，对男人凝重道：“是卧雪。”

男人立即皱眉：“孟家的人？这一带没有妖物，他来干什么？”

女人道：“未必是为追查我们而来。”

男人道：“我想办法弄清他的意图，你带着孩子先藏一藏。”

孟惊尘饮着酒，一面应付着小孩的问题，一面在心里盘算：

此行带着卧雪剑出门历练若是连一头妖兽都除不去，便会让孟氏蒙羞。追山兽最是固执，恐怕很快就会追上来，得想办法把它除掉。

追山兽……书上记载这东西以自然灵气为生，轻易不沾荤腥，若是沾了荤腥就会迷智醉倒，实力大减，其中女子之血肉相比男子更为馥郁，对它来说最为厉害。

他拿着酒碗，目光转向踏进门来的男人和女人，心道：若不能及时除去妖兽，让它长成吞山兽会更加棘手，到时便会为祸一方，我也是为了救更多的人。

他已经嗅到了一丝妖气，那妖兽就快追来了。

在男人准备试探孟惊尘之前，孟惊尘先道：“在下遇到了难题，需请几位帮一个忙。”

“什么忙？”

孟惊尘看向女人：“请夫人帮我杀一头妖兽。”

男人面色一变，把女人护在身后，又伸手向孩子：“快过来！”

孟惊尘的剑却已经出鞘了，这把迟迟不肯认他为主不愿显神光的剑是此行不顺的主要原因，所以他也不存怜惜，不介意让神剑沾上凡人污血。

剑光沉暗，在小孩转着脑袋还不知道发生了什么时，男人的身体被利剑刺中，女人惊惧大喊，眼睁睁看着孟惊尘把觉得碍事的男人踹开，然后一把擒住了她。

“娘！”小孩扑上来撕拽孟惊尘衣袍，“放开我娘！”

女人急喊：“快跑！”

小孩满脸泪水，张口咬住孟惊尘持剑的手。

孟惊尘皱眉。

他不想对孩子动手，可转念又想：以人之血.肉诛妖兽是禁.术，最好不要被人知道，留他活着后患无穷，何况他的爹娘往后都不在，他活着也难，不如让他们一家团聚。

犹豫只有刹那，长剑一扫，孟惊尘甩开小孩，一剑刺穿了小小孩童的身体。

“琛儿！！！”

女人喊得撕心裂肺，痛不欲生：“琛儿……”

她好不容易才保护下来的孩子啊！

卧雪剑上溅满幼童之血，剑刃上突然滑过一道莹白光芒。

孟惊尘没有看到，他只对“琛”这个名字有点反应，但一时并未细想，扛着女人去对付妖兽了。

三间茅屋重归清寂，其间似是什么都不曾发生过，只有满屋血气惊魂骇人。

过去数日，小小的尸.体却没有像那男尸一般长出斑痕并腐.臭变色，狰狞伤口慢慢结痂修复，垂在地上的小手在一个清晨动了动。

小孩爬起来，满目茫然。

“爹？娘？”

“娘？！”

我还活着？我为什么活着？

“祭品不会轻易死去。”

陌生的声音从不知名的地方遥遥传来。

好奇怪的一句话。

祭品？什么是祭品？谁的祭品？

我到底是谁？

没有人给他解答。

＊

“孟爷，闲云州一州百姓的安危便全都仰仗您了。”

自蛟龙现身世间之后，妖王旧属皆有复生迹象，近几年天承各地妖邪猖獗，驭邪司兼顾不及，为了除去一只在闲云州境内伤人无数的蜘蛛精，本地富商马员外请来了神剑之主孟惊尘，许以重金，又设盛宴为其接风，宴上还备了一件绝妙的礼物。

孟惊尘转着酒杯，一扫屏风，便猜到了礼物是什么。

他不算贪.色，可若是美食送到了嘴边，又还算顺眼，也没有拒绝的道理，偶尔一尝无伤大雅。

得他默许，屏风稍移，垂落的轻纱上隐隐约约勾勒出一个人影，又有琴声飘来，曼妙温柔，雾云半遮半掩着一张绯色迷离的脸。

“啪”的一声，酒杯滑落。

潮风吹动纱帘，琴乐不显，那拿着人心的眉眼却清晰了些，人都说艳.色倾城可勾.魂摄魄，今次他才算是明白了。

孟惊尘为自己的失态而不悦，蹙眉道：“男的？”

他想起了某只无法对付的狐。

“哎呦，孟爷，人间好颜色哪儿分什么男女啊？何不叫他过来为您斟酒侍宴？若是不喜，便只叫他在那厢弹琴辅兴也好。”马员外特特打听了孟惊尘的喜好，又说，“这美人千挑万选出来，还不曾与人试过极.乐滋味，都得靠着孟爷您提点呐。”

孟惊尘果然眉心一动。

马员外连忙向那轻纱幽影招了招手：“快来与孟爷见面。”

风卷轻纱，琴声初停，清凌凌的嗓音如同天籁悠转：

“是。”

孟惊尘不动声色，见那少年挑帘而入，素白衫子堆云赛雪，十七八岁的年纪正是青嫩，离的近了，艳.色反而不再教人心惊，桃花目里含着微微懵懂，引人疼惜，朱色唇.瓣尽管颜色浓艳，却反衬出苍白柔弱，让人生怜。

饶是他见多识广，此刻也难免失神。

“两位喝酒，我便不打扰了。”马员外识趣地先走一步。

“孟爷。”少年拿起新杯，盛了酒，怯生生地送到了孟惊尘面前。

他像是不知道自己如何美不胜收，不以此为傲，只忍不住露出羞涩，干净又清澈，若静泉流水。

孟惊尘没接酒杯，一把圈.住了少年的腰。

少年惊慌。

“别怕。”孟惊尘生性孤傲无情，从未似这般哄过谁。