乔天息的眼圈有点红，但是她没有觉得非常委屈，本来，她就是要报恩的，报师父的恩，报国恩，其实让她做什么，也都是应该的。

霍砺神情不变，只是缓缓转向高丹臣：“到战场，可不能这样由情绪控制自己。”

高丹臣喘着粗气，盯着霍砺，还是希望他再说几句，他是不是在开玩笑。

“师父，”乔天息的声音柔和下来，“我不一定会成功，所以，别抱太大期望。”

“乔天息你知道你在说什么吗？你要是答应他，凶多吉少，直接被那个宁千帆一刀砍了！”高丹臣又暴躁地走上前去，拍了拍乔天息的脑袋，怒道。

乔天息笑了一下，转向高丹臣：“你去打仗，不也是凶多吉少嘛……”

霍砺看着二人，自己苍老的眼眶，不禁也湿润起来，他没有让两个徒儿发现，轻轻站起身，转过去摆摆手：“你们自己选。”

霍砺走后，高丹臣一把拉过乔天息的手腕，乔天息的脉搏快速跳动着：“天息，你若是不想去，就别去，不就是打仗吗？有他宁千帆一个，又怎么样？”

乔天息呼了一口气，另一只手覆上高丹臣的手，认真地看向高丹臣：“师父说得对，为国，没有什么是做不了的，丹，我必须去。”

高丹臣有些不可思议地盯着乔天息，他眼中的乔天息，是那个只会逗趣玩乐、嘻嘻哈哈的小姑娘。

“为国也不是非要你去死！”高丹臣高声怒道。

乔天息被他吼愣了，她抿抿嘴唇，看着高丹臣的双眼：“你还不是愿意吗？”

高丹臣的眼眶通红，他缓缓伸手，触碰了乔天息的脸颊，却又收回，直接搂住了乔天息，紧紧抱住了她。

乔天息也不禁红了眼睛，她轻轻摩挲着高丹臣的后背安抚他，十年的相处，她早已将高丹臣视作自己的亲哥哥，也早就把霍砺视为父亲。

越犀之战持续了两个多月，西渠果真败了，但是高丹臣也让东凌将士们不再小觑，纷纷忌惮起这个初出茅庐的年轻将领，越犀之战东凌是险胜，虽夺得越犀，却也元气大伤。

而就在战后将士们纷纷回国的时候，乔天息以选秀之名入宫见过西渠王，随后便受命悄悄前往东方。

乔天息没有等待高丹臣回来告别，而是孤身前往了那个陌生的方向，她攥着缰绳，据探子的话，抄近路驭马向了东北方。

由于南蛮部落试图在这场大战后伺机重创东凌军，东凌军队疲于再战，故绕路从北蚩边境回国。

宁千帆正是意气风发的年纪，连连胜仗，让他的心情大好，寻了一处安稳地方就让大家扎营打猎去，晚上烤肉吃。

“将军，此次回去，军功又要翻几番咯，大家伙儿也跟着沾光！”手下将士边扎营边大笑道。

宁千帆笑笑不说话，手里帮着忙，军中一片融洽。

乔天息感觉到附近有人马过来，看着服装打扮，就是东凌人，手里还拿着弓箭，她有点紧张，却并无害怕，果断地拿了一块尖锐的石头，在自己脖颈处狠狠划下，鲜红的血汩汩流了出来，乔天息还没这么自残过，一时有点头晕。

乔天息用力把石头扔得远远的，自己寻了一处容易发现的地方，顺着晕劲儿倒了下去。

感觉到血不再流，有些像旧伤，她才放下心来，躺在枯叶遍地的林子里，她望着远处，一时有点难过。

她从未自己行动过，师父会陪她，高丹臣更会陪她，而此时此刻，却真的只有她自己一个人，她虽不害怕，可难免心凉。

“快来！”一个将士发现了躺在地上的乔天息，大骇，连忙招呼兄弟们，“快来！有个姑娘！”

乔天息眯着眼睛，刻意露出脖子上的伤口，血痕惊心动魄，将士们迅速探了她的气息：“活着！快救人！”

“且慢！”另一位将士阻拦道，“这边境为何会有女子晕倒在这？身份必须确认！”

“你看她一身北蚩裙装，定是北蚩女子啊！”

“事出有异，伤得不重，还是请示将军再说！”

乔天息就这样被带到马上，一路回了东凌驻扎地，随着距离越来越近，乔天息的心跳就越快。

宁千帆本来在生火，听见马声，转身一看，眼神顿时冷了下来。

“是谁？”宁千帆放下木柴，拍了拍手上的灰，缓缓走上前去。

“将军，这女子倒在林子里，属下不知如何处置，还请将军……”将士抬眼看了宁千帆一眼，手里抱着乔天息。

宁千帆怀疑的眼神注视着乔天息，印入眼帘的，便是她鼻尖上的那颗小痣，乔天息穿着北蚩服装，闭着眼，脸色苍白，宁千帆叹了一口气：“找军医来看看。”

“是！”