苻沣不笑了、眼神一肃，苻洹也听得入神，苻洵也不找时机跳车了，就连景樊也收回投向窗外的目光，四人齐刷刷看向承赟，听他讲下文。
承赟笑了笑，理清头绪款款道：“说起来，四叔虽武德充沛，却并不喜主动出兵挑起战火，不知为何对贵国一反常态……大约是苻将军太惹眼、那几年贵国扩张太快，招邻邦忌惮。”
“永平五年，我回昇阳过年，无意听见娘与四婶密谈……周围女使嬷嬷都被支走，四婶说这是不义之战，娘也这么觉得，别人入侵反杀是一回事，自己挑起战争是另一回事。娘承诺会跟爹好好说道，多劝劝四叔……”
“谁知四嫂让娘不必劝了，四叔心意已决，她只想求两件事：其一，让自己成为平西主帅，最好能御驾亲征；其二，她求娘帮她寻一样东西……”
承赟扫视一圈众人，艰涩地说：“西羌红花！”
苻沣和苻洹都早为人父，自然懂那是什么，脸色骤然一沉，面面相觑，低声惊呼：“她要这个做甚？为何独独找姜夫人要？”
“四婶独求娘去寻此物，个中隐情不足为外人道”，承赟酝酿片刻，绕回正题，“至于为何需要红花……她说，平西之战已成定局，所以她次年不能有身孕，必须成为主将。”
“若胜，她要尽快结束战争，有她在也可更好约束将士；若败……”承赟低头，声音越来越沉重，“若败，就当她用自己一条命，向四叔死谏。”
车内瞬间静得可怕。
苻洵只感觉耳边嗡的一声，脑海一片空白，所有人声都变得模糊、遥远而不真切，几人不均匀的心跳和呼吸却越来越重，越来越重。
恍惚间，一只手重重落在他肩头，是苻沣，神情郑重地看着他：“阿洵，景相身子不好，你替他去阊江吧。”
未等苻洵回答，苻沣又盯着他双眼，一字一字沉声说：“恩怨爱恨，终须放下。山高水长，心安为家。”
承赟觉得这话意味深长，却一时琢磨不透，正沉吟着，车身抖了几抖，车夫恭声道：“陛下，陵园到了。”
第二天清早，苻洹、苻洵和元承赟三人骑快马赶回洛京，苻沣站在苻萱的墓前，伸手轻轻抚过碑文，久久不语。
“元珙，元璟，元晞，元旻，元旭，元承陵，元承赟，元承祎……元氏子孙繁盛、代代人才辈出啊”，他目光越过元氏陵园累累墓碑，遥远望不到边际，忽然显出无尽疲惫和悲怆，“气运未竭，国祚绵长……”
转头，陵园外是满目疮痍的土地。
他缓缓流下两行泪：“绕树三匝，何枝可依？”
“倘使荣国无我，六尺之孤何托？何托？”
回应他的，只有吹过累累坟冢、青青松柏的风，以及三两声清脆的蝈蝈鸣叫。
苻沣艰难地俯身，循声找去，那是一只蝈蝈笼，藏在墓碑后面，新编的、篾条还带着淡青潮湿，一对蝈蝈在笼子里昂扬高歌。
他这才发现，墓碑后放着一排蝈蝈笼，新旧不一，最远的那头已风吹雨打、朽坏腐烂，数了数，正好九只。
“真是个犟种”，苻沣泪眼模糊，笑骂了一句，“三十好几的人，阿萱怕是都忘了，偏他记得。”
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听闻承赟与荣国使团结伴觐见，元旭特命西陵水师派出两艘最快的楼船，候在长济渠荣翊两国交界之处。
阊江有个官中专用的小渡口，叫明月渡。六月二十八，周睿才一大清早就率鸿胪寺大小官员守在渡口。先头楼船下来的，自然是元承赟和三郡两州部分武将，荣国太尉苻洹、威远将军苻洵、鸿胪寺官员……
名单上特注的贵客都已登岸，周睿才忙接引他们登上早已备好的宝马香车。苻洵却弯了弯桃花眼，端端正正施一礼：“后面还有一船，劳烦鸿胪寺各位大人。”
见周睿才有点担忧，苻洵又笑着宽慰：“小国出来的，不必太劳心，包几家好点的客栈就成。”
周睿才不敢大意，让单瑶先送几位大人物进城，自己带着几名小吏候在渡口。待后一艘船缓缓靠岸，宾客鱼贯走来，他顿时眼前一黑……
先是香气，刺鼻香料混着浓重体味，熏得人头昏脑胀；再是色彩，红的蓝的黑的金的，花花绿绿光彩夺目；然后是声音，臂钏、耳环、闭环、铃铛叮叮当当直响，夹杂着叽里咕噜鸟语……
大朝会上，百官瞠目结舌看着涌进殿内的彩色泥石流，就连一向没什么表情的承祎，也睁大了双眼。
舜英坐在尊位上，强行镇定，唇角还是忍不住抽了几抽。
“这是卢卡国、这是大萨拉国、还有千弥国、乌兹国、月山国……”元璟一边观察上殿使者的服饰，一边低声跟元旭提醒。
“说慢点，记不住”，元旭一边眼花缭乱，一边悄声嘀咕，“西羌有那么大？这么多国家？”
元璟耸耸肩：“沙漠嘛……有水源有绿洲就成一国，大部分也就一座城、甚至就一座村那么大……”
元旭十分庆幸将元璟这百事通拖来大朝会，又有些惊异：“这些全都是苻洵打下来的？”
未等元璟回应，殿内突然礼乐轰鸣，礼乐之后，十几个小国小部落使者站得整整齐齐，用略带口音的中原话齐声山呼：“大翊女君闻名遐迩，我等奉大荣建宁王陛下及威远将军之命，略备薄礼，为女君陛下庆贺芳诞。”
见惯风浪的元瀚海满脸欣然，膜拜螭陛上的褚后，眼角眉梢扬起无穷自豪自信。
排面！着实排面！
颇有史书记载，翊桓王时代“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的盛世气象。
而站在对列的班益、晏驰、谢朗等老将则神色郑重，带着震惊、警惕陷入沉思。
西羌诸国使臣觐拜见过褚后及延光王，又纷纷在殿中向苻洵拜别，才整齐有序地款款退出，一举一动都包含着无比恭顺、敬畏。
“搞的跟孔雀开屏似的”，元璟饶有兴致看热闹，低声评论，“这哪是贺千秋，分明是相看。”
“这就是在相看”，元旭悠悠地说，扬唇微笑，那笑意却半分不达眼底，“却不是与阿姊。”