舜英体质越来越虚，近来送到的汤药调整过分量，毒性越来越淡——元承祉实在太不争气，一时半会儿担不起军国重担。

喝下汤药后，舜英感觉气息又虚弱几分，头晕目眩得厉害。元旭于是小心搀着她往楼下走，又吩咐宫人去抬肩舆。

“北边江风大，容易吹着凉。阿姊若想踏春散心，萝州比皋州更暖和温润些，过几天就是春祭，不若提早去燮陵住着。”

迁都阊江后，每三年清明时节，元氏王族会前往燮陵龙首山、拜祭郑氏王陵，以安抚滬南民心。以往首献国君，亚献平南侯，亚献之后再由元旭触碰郑锦珠裙角，以示感恩滬南郑氏生养之恩。

可自千秋宴刺杀后，冯姮的疑心病和头风越来越重，承祉性情仪态都望之不似人君。经太常寺引经据典搜寻一番，终于找到可遵循的旧例，一致确定今年首献由褚太后代理。

元旭送舜英回景和宫，刚在院中坐下，宫人进来通传：“陛下来向娘娘请安，已至前殿。”

眼睛一错，元承祉已轻快地跑进来，神色活泼欢喜、不甚标准躬身一揖：“母后万福。”

他身后跟着一名高挑少年，面向他们屈膝下跪、逐一稽首大拜，仪态从容、端雅入骨。

“微臣东宫侍读穆阐，拜见太后娘娘千秋万岁。”

“愚徒穆阐，向师父请安。”

那少年起身抬头，眉目温柔、鼻若悬胆，目光缓缓移向舜英，笑容沉静而孺慕。

舜英正要说些什么，殿外又传来一声细声细气的“母后——”，只见承徽带着嬷嬷从前殿进来，眼里满是担忧：“母后今天咳嗽好些了没？徽儿炖了燕盏羹，听御医的话、多加秋梨膏润肺止咳。”

嬷嬷忙笑盈盈地补充：“这燕盏羹是公主亲自守着火炉炖了一个时辰。”

舜英忙拉过她的手察看，却见手指白白净净，没半点烫伤，不禁笑了：“比我强。”

承徽笑起来，带几分得意调皮：“那母后一定要喝得干干净净，每天都喝。”转身去端瓷碗。

“小心。”穆阐忽然伸手拖住瓷碗底部，与此同时，承徽手刚触到碗边，就被烫得缩回去捏耳朵。

那是一盏冬青釉折腰碗，底部偏大，滚烫的碗底贴着穆阐手掌，烫得他微微发颤，却没立即丢开，而是一手托碗底、一手扶碗身，小心翼翼将碗放到桌上。

承徽吓了一条，忙吩咐人打来凉水，亲手浸湿丝帕递给他，盯着他通红手掌：“这么烫，怎么不丢掉？”

穆阐淡淡笑了：“公主对娘娘的孝心，微臣不敢怠慢。”

承徽撅了撅嘴：“傻不傻。”

承祉看他们你一言我一语，看得直打哈欠，匆匆告个别就出去了，穆阐忙紧随其后告退。承徽看着他们背影，若有所思：“好像他也没那么讨厌。”

见元旭正含笑注视自己，忙解释说：“徽儿没说六叔的徒弟讨人厌，是祖母老跟我说穆阐跟王兄差不多大，王兄不在了，可以把穆阐当成哥哥……没人能取代王兄。”自说着，眼圈却红了。

舜英心跳一突，蹙起双眉、难以置信瞥向元旭。

元旭淡淡道：“就是你猜的那个意思。”

舜英脸色慢慢沉下去，思索片刻含笑问：“徽儿，母后过几天要去燮陵，想不想跟去一起玩？”

承徽眸中显出喜色：“可以天天见到母后吗？”

舜英笑道：“大部分时候可以。”

元旭温声问：“届时六叔也会带上穆阐，徽儿可还愿意去？”

承徽愣了愣，垂眸陷入沉思，半晌才抬头，张了张嘴正要说话，前殿传来一阵急促的脚步声。

“娘娘，大娘娘宣您和丞相大人去上书房！”

“南都、樊州、明光八百里加急！”

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建宁十五年三月初十，荣国、北翊两国联军，正式对南翊宣战，报破坏盟约、背信弃义及弑母弑君之仇。

此次作战兵分两路。

陆路由苻沣御驾亲征，率不知几多步兵和骑兵，大军浩浩荡荡压在淮水北岸，队列连绵几百里。最新塘报是：崔玄仁率领的前锋军已渡过淮水，攻下淮水以南第一关——寿关，驻五万精兵在明光城北将军坡，等待接应中军。

水路由苻洹率领渝安水师，从珪山大渡口出发，跨过阜门峡，沿长流川顺流东下、直奔阊江。

所有虎符都已派使臣送到相应军营，然而，渝安水师一路行径西陵、樊州两大水师驻地，均未受到有效的抵抗，已接近扬澜湖大营，水师仍无调动迹象。

更可怕的是，最新加急塘报是在三天前发出的。

那以后，前线再无消息传来。非但没有军驿传送的塘报，就连冯太后掺入各大军营的暗探、监军也销声匿迹。

出现以上动静，只有一种情况：周士承统领的三川两湖水师、陆斐统率的沿江二十城驻军，同时哗变！

冯姮、褚舜英、班益、元旭、云飞燕五人围着小承祉讨论了三天三夜，依然没讨论出个所以然。

先是班益毛遂自荐，从滬南四州十郡抽调精兵跨江迎敌。被冯姮一口否决，渝安水师不知打到哪儿了，火烧眉毛的时刻，她更希望班益能尽快接手笠泽水师，拱卫京师。至于外派的主将……

一直沉默不语的舜英忽然发话：“儿臣愿亲率褚氏部曲前往寿关迎击崔玄仁，为战死金州的族弟复仇！”