“夫君，院中的那些花花草草都长得太小了，看起来生机全无，我不喜欢，你帮我把它们全都拔掉吧，咱们换点大气的花草来。”

“夫君，我近日老是梦到这几千年来死去的人们，这是怎么了？”

“今日的饭菜谁做的？将他扔去喂恙。”

宁启看着性格大变的妻子，心下沉沉，有了不好的预感。

又过一月，宁晏的预产期已经过去半月，肚子却毫无动静。宁启心下焦灼，宁晏却不甚在意，饭量一日比一日大。

宁启终是坐不住了，派人熬了一碗催生汤。“夫人，再不生，胎死腹中不说，夫人也会有性命之忧啊！”

彼时，宁晏正坐在桌前，舀了一勺新鲜的鸽子汤入口，“今日的鸽子汤又不好喝，咱们需得惩罚一下厨子。”她瞥了一眼宁启手中的催生汤，将碗端了过来，扬首一口气喝光。

宁启松了口气，本以为要花费不少功夫，不曾想夫人这般配合。

宁晏低眉笑笑，摸了摸圆滚滚的肚皮，柔柔说道“乖孩儿，娘亲定会让你平安出生的。”

产婆等人已候在门外，就等药效发作，替宁晏接生。

“沉婆，这药效需多久？”宁启焦灼，大步走来走去。

“算算时辰，应是要发作了。”

两人正说着，屏风后传出一声尖锐的叫声。宁启眉心狠狠跳了几下，转身朝屏风后跑去，却瞧见宁晏倒在血泊中，一只婴儿的手自她腹中破出，血肉模糊。

稳婆探头瞧了一眼，魂都要被抽走了，头一歪身子一软倒了过去。宁启大步冲出去，将剩下的丫鬟谴走，把房门关上。

宁晏头上的汗珠如豆般滴落，口中喃喃，似是在喊宁启。宁启抱起血泊中的夫人，脸色阴沉看着压着伤口边缘正欲逃出的孩儿，心下有了不好的预感。

变故发生在一瞬间，宁晏放于宁启背后的一只手，缓缓升起，指尖长出坚韧的绿条，直掏宁启心窝，宁启闷哼，不可置信看着自己的胸口被人掏穿，一阵剧痛后，整颗心脏被人挖出。宁启朝后倒去，双目浑圆，逐渐没了生机。

宁晏又将手伸入自己腹中，将脐带扯断，把孩儿放于自己身侧，随后，她手臂以一种诡异的姿势伸长，从侧面将脖颈折断，也断了生机。

随后，空中逐渐凝聚起丝丝绿意，一女子现身，袅袅依依，只是过于消瘦了些，仿佛衣下只有骨头。

她看了一眼仍有一线生机的婴孩，上前点点她的脑门，冲她笑笑，未再动手，就此离去。

众人都离去后，一抹金光悄无声息降临，穿入那婴孩眉间。不过一瞬，婴孩同样化为一抹金光，破窗而出，飞往远处。

与此同时，宁村角落里的一户院中，突然有了人烟气，是一对年轻夫妻和刚诞下不久的女婴。但无人察觉异常，仿佛这户人家已经存在已久。

“夫人莫要担心，只一缕被吓走的魂魄而已，丢失也不影响什么，好歹孩儿活了下来。”

谢溯之今日出门，却发觉院落中悄无声息。他心下疑惑，今日他已与宁启约好，要去祠堂入宗祠，自此成为宁村一员。

灼夜妖化的事情，宁启先前尚未确定，不知如何开口。而灼夜之死本成为谢溯之和宁启之间，不言而明的交换筹码。半月前，他找到宁启，希望宁启帮忙找自家阿弟。宁启虽有疑惑，也只好一口答应。

血脉相连，找起来自然比其他人方便些。许是他的气息被人隐藏，族中追踪术时常捕捉不到他的位置。近日，宁启说，他上一次出现之地，是南方某城。

静，诡异的静。谢溯之四下观察，郁郁葱葱的后院分外明亮，他抬眼瞧了瞧天，今日阳光有些过足了。

他眨了眨眼睛，后院草丛里似有位女子，那女子缓缓转身。谢溯之落下两滴眼泪，眼睛被太阳照得生疼。

那女子叹息一声，声音悠悠传来，“谢溯之，你缘何无事？”谢溯之闻言，如惊雷霹雳，头皮被一圈圈炸开，他试探问道，“灼夜？”

那女子骤然飘上前，垂在脸侧的头发被风吹起，谢溯之瞪大眼睛，眼中满是欢喜，庆幸，还有一丝不可置信。

“你回来了！宁启和我说你上山遇上大雨，被困在山里。你这段时间去了哪里，为什么大家上山寻你，却不见你踪影。”

谢溯之顿顿，眼中闪过疑惑和打探，“莫不是在那周缘山上找到了什么长生门路？快些交待。”

灼夜见状，低声笑了，将周遭的压迫感收了些。“最后一个问题，没有我采药，你是如何活下来的？”

“你在说什么？你不是在为村民采药么？作为交换，我二人能长居村中。”

“那你可知，我上山第一日便遇上大雨，如何采药？”

“第一日就遇上大雨了？”谢溯之顿顿，嗤笑一声，反应过来，想必最初，是想控制灼夜，以此钳制自己。