谢洄之一身白衣，坐在石桌前，抚摸杯口。身后躺椅，是祝清晏。少女蜷缩在椅上，似是有些发抖，谢洄之一扬手，将一侧的薄衾盖于她身。祝清晏眉间渐渐平展，呼吸平稳，沉睡过去。

“究竟，要怎么做才能两全？”谢洄之喃喃道。

太阳悠悠，在天际打了个转，落在山头，似是不舍般，以身撞峰，划出漫天的艳霞来。茅草屋旁，岁月凝滞。

“清晏，我知你醒了。”谢洄之紧了紧手中的茶盏，“今日你遇难之时，恰逢我在一扇门内，出来时才发觉有你的召唤，却已被人先一步连了去。”

身后之人并未回应。

祝清晏缓缓起身，看见盖于身侧的薄衾，心中发苦，试着笑笑，却笑不出。就这般巧合么？

与谢洄之，师徒身份。去岁春日与他初见，虽说一起经历生死，但细细数来，不过一年已，她为何这般相信这人，一次次被人当软处拿捏，次次致命，如今，单凭他一句解释，她心下又开始动摇。

那谢溯之究竟是谢洄之何人？真的是兄长么？两人，也真的是宿敌么？为何他能找到这周缘山？为何她身侧处处都有此人的踪迹？

兄长、兄长，倒是好词。

良久，身后依旧无回应，谢洄之握着茶盏的那只手，不断捏上盏底又松开，指尖微微泛白。

祝清晏起身，站在树下，与谢洄之只一步之遥，她试着上前，却又收回步伐，脖颈后翻起一层薄汗，莫名恐惧如决堤之水，流经全身。

有风吹过，山上不比人间，总是冷上些许。

她静静看了好一会儿师父不断捏紧的手，抬眸瞧了瞧挂于天际的姣姣明月，此处地势颇高，山峰直入云霄，清泠孤寂，却在这屋内仍存一丝人间温情。

祝清晏忽然笑了，无声，却面容开怀，眼神透彻。

何妨？无论谢溯之是谁，谢洄之又是谁，与她有何干系呢？她能分得清两人，便能顺势而存，学技问道，寻破解之法。

她并非是非不分、识人不清之人，谢洄之此人虽看似心中无情，待人柔和却透着疏离冷漠，实则心怀大爱，并非他所表现那般无知无觉。

而谢洄之总将她放养于山田古门的缘由，她也心下有数。自己是皇家出生，虽未有鱼肉百姓之举，骨子里却仍存人分九等之论，一时难以消除，他将她放于山田古门中，是希望她能够真正看到天下大同人人平等之相。

这样的人，言行皆有所出，自己又何必纠结真假，将怨怼与愤怒落于这最无用之处。

反正，也已然同他一路，成了一条绳上的蚂蚱，难以分道扬镳，倒不如先在绳子上呆着。

思及此，祝清晏倒是更为展颜，笑自己拘泥于女儿家心思中，在此要紧关头，平白浪费时间。

“师父，临走时，魏徐言可要您传什么话给我？”祝清晏两步走上前去，仿若无事发生一般，朝谢洄之回以笑容，问道。“嗯，眉骨处无红痣。”

谢洄之怔松片刻，倒是不知作何反应。他不动声色打量一番她脸上之情绪，着实瞧不出半分不满。

“皇城城东有一家百年老店，以卖字画为生，名曰徐之画铺。”谢洄之在空中点了几下，树上的花灯忽而亮了起来，终是照出些暖意来。

“坐下说。”谢洄之手背附上茶盏片刻，斟茶一杯，放于祝清晏面前。

“徐之画铺？我知晓的，这家画谱的字画一般，真正让它存续多年的，是它的话本。”

“近年来，画铺新来一位话本师，据说是自极北之地而来。这位话本师厉害之处在于，不仅脑中构思新颖脱俗，还画得一手栩栩如生的小人画。”

“那又如何？”

“画本制作，一般来说，写本与绘本者分离，而这人的画本全由本人完成，因此画本完成度颇高，一时备受京城之人推崇，而魏徐言送你那本，也是出自他之手。”

“他的画本，很奇怪。”

“对，但凡被他画在画本上的场景，大到主角，小至路人，皆一一应验。一时间，这位画师风光无量，也已经不再从事画本，而以为专人画画为生。”

谢洄之眸色一暗，“且他的命格不在天道管辖之列，以我之力，竟找不到这人的气息。”

“魏徐言呢？”祝清晏又问道。

“或向可一问，看他言行，似成竹在胸。”谢洄之当然知道祝清晏在问什么，话到嘴边拐了个弯，又咽了下去，装作没听懂。他也想知道魏徐言的身份，心中隐隐有所猜测，但无凭无据，难以笃定。

“师父，皇宫那边？”祝清晏捏算过时间，“已经过去快两个时辰了。”她抿抿嘴唇，“父皇母后应还未有性命之虞，祝氏一族的血脉，除非自愿，否则无用。”

“先前皇宫宴结束时，我曾赠与他两人一道保命符。且他二人是否落于谢溯之之手尚未可知，你且放宽心。”谢洄之总觉不够，又思量片刻，缓缓安慰道，“皇宫那边，有纪尘和楚眠两人，一人悉知皇宫，一人悉知敌人，稍后我会寻他二人，一同寻找帝后。你即刻出发，找那画师。”

“好。徒儿告退。”祝清晏身影消失在门后。

谢洄之大手一挥，另一扇门伴着紫雷出现，一道紫雷直直劈向谢洄之，他未有躲闪，无声受下，他抹了抹嘴角渗出的血，扯了扯嘴角。