竹潭来自民风开放的纳约中州，在传统闭塞的狭窄岛国可以说是流星一样耀眼的异类。希尔梅娜从小被压抑着天性，忽然遇见这么一个有趣的男人，理所当然禁不住诱惑，在某个月黑风高之夜同他私奔，改名换姓来到中州生活。

这本是一个封建姑娘冲破阻碍、自由恋爱的浪漫故事，可惜希尔梅娜不是一般的姑娘——她出自东加最上层的贵族家庭，还被选为圣女，早早与王室定了婚约。

被预定的圣女跟野男人私奔，按律当处以绞刑。

得知希尔梅娜逃跑后，她的原生家庭勃然大怒，向王室保证他们会 “追回这个带来耻辱的女儿”、“解决这桩麻烦”。

一声令下，无数东加影子潜入纳约，还好竹潭当时供职的杂志社有秦越柏投资，他与这位投资人关系不错，在秦越柏明里暗里的帮助下，竹潭和妻子希尔东躲西藏，算是过了一段安生日子。

可惜好景不长，在竹钰辞出生后不久，东加的影子们还是找到了希尔梅娜的踪迹。

据当年的目击者说，那天他们听到一声巨响，对面楼房的大门被炸开，他们瑟瑟发抖躲在家里，透过窗缝看见一个浑身是血的女人被拽着头发拖出门外，像个破布娃娃似的被塞入一辆黑车……

钱大公是希尔梅娜的亲生哥哥，也是将她捉拿回国、推上断头台的头号刽子手。

——从血缘上讲，竹钰辞还得叫这位钱大公一声舅舅。

“我母亲，她当时正值产后虚弱，被他们抓住的时候，身体就已经不行了。”短短几天，竹钰辞已经将资料上的分析倒背如流，“可钱大公宁可先给她吃吊命的参片，让她活着回到东加，接受审判，最后在众目睽睽下绞死。”

他嘴角紧绷出一个冷笑：“他还信/教……他都不怕遭报应吗？”

“报应这不就来了。”江秘书安慰道。对于当年发生了什么，他和秦总都是略知一二，只知道希尔梅娜被抓回国凶多吉少，却不知道她的下场原来如此惨烈。

只有竹潭清楚细节，但他更清楚自己不能做什么，更不能怂恿儿子做什么。钱大公并没有违反东加律法，再加上钱家一手遮天，面对这样的凶手，只能逃跑，何谈报复。

却没想到，时移势易，不可一世的东加财团也有衰落的时候。

竹钰辞接过江秘书递来的咖啡，正要再检查一遍计划，桌上的手机却震动了一下，是Kevin发来的消息。

【后天有空吗？】

他毫不客气地回复：【克尔克有进展吗？】

Kevin：【有，进展很大呢。见面详聊？】

竹钰辞：【后天中午十二点，市中心祖甲独立陵园见，我请你吃饭。】

Kevin：【好别致的约会地点。】

竹钰辞没忍住翻了个白眼，懒得回他。

Kevin：【嚯，这是秦越柏的墓地？亡夫坟前蹦迪啊，我喜欢。】

竹钰辞：【秦越柏不是我亡夫。】

发完这句，他反扣下手机，不再理他。

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竹钰辞当然不是想在秦越柏坟头蹦迪。

只是墓地探视管理权即将给出去，他才想起来，这座华丽坟墓里还是空的呢——之前秦越柏的骨灰被他拿回家供起来了。

万一哪天人家孤儿寡O前来祭奠，结果哭的是座空坟，就很说不过去。

竹钰辞决定，要让秦越柏彻底入土为安。

他把骨灰盒交给签过保密协议的工作人员，秦越柏飘在他身边，眼睁睁看着那个黑色的盒子离竹钰辞越来越远，竟恍惚有一种被抛弃的错觉。

工作人员走远后，竹钰辞睫毛眨了两下，湿意从眼尾逐渐蔓延到下巴尖。

眼看着几颗泪珠从他领口滑落，冰得他打了个冷颤，一直沉默立在旁边的Kevin终于忍不住出声：“为一个死人痛苦成这样，值得吗？”

“用你管。”竹钰辞说，“我就乐意痛苦，人生的本质就是痛苦，你怎么不问我活着值得吗？”

Kevin气笑了：“行，你说得对，大哲学家Omega。”

在竹钰辞反应过来以前，他上前一步，把人捞进怀里：

“但是下次，你哭成这副可怜相的时候，最好不要叫我跟你见面，否则就要做好被我这样冒犯的觉悟。”