潼城的秋阳斜斜照在青瓦白墙上，东方乾倚在临街茶楼二层的雕花栏杆边，指尖转着盏霁蓝釉茶盅。茶汤里浮着片雀舌，随他手腕轻晃，在盏底划出暗涌的漩涡。楼下忽传来马蹄声，他垂眼望去，正见一匹青骢马踏着碎金似的日光驶入城门，马背上少年郎腰间玉带下坠着彩线同心结，在风中晃出粼粼波光。

“可算来了。”他轻笑一声，仰头饮尽残茶，茶盏底映出他眼底转瞬即逝的兴味。那夜郦城破庙漏雨的屋檐下，这女子裹着件灰扑扑的斗篷缩在角落，像只淋湿的猫儿。他手下刚料理完三皇子派来的杀手，回头便见她从断墙处溜走的背影—没有使用丝毫内力，逃命的步法却精妙得让他挑了眉。

客栈地窖里，油灯将刀剑的影子投在斑驳土墙上。东方乾踏过满地兵器，玄色衣摆扫过一柄环首刀时忽地停住。刀柄褪色红绳上不知何时缠着个松散的绳结，手法和他藏在袖中的同心结如出一辙，只不过样式不甚相同。

“大皇子私铸的兵器倒是风雅。”他靴尖勾起长刀，刀刃映出他玩味的笑。那夜别院灯火阑珊，她身处不利确无半点慌张，不哭喊也不挣扎，反倒在锦榻上支着下巴逗弄小丫鬟：“妹妹这蔻丹染得真艳，可愿替我梳个飞仙髻？”

“主子，第七车盾牌里有件异物。”齐一的声音打断他的回想。东方乾转身接过巴掌大的鎏金袖箭匣。取出袖箭，他突然将袖箭对准气窗外的明月，机括轻响间，三枚银针钉入对面酒旗的“酒”字中心：“月落乌啼霜满天……这诗配月色，倒是委屈了张继。”

此刻的悦来客栈天字房，弄影正对铜镜束紧裹胸布。镜中人一身竹青长衫，玉冠束发，唯有耳垂未愈的针眼泄了破绽。她将同心结系回腰间，忽听窗棂轻响三声，檐角竹筒上“李”字的飞白体尾笔藏锋，正是师兄李逸的手笔。

信笺展开是篇治疗风寒的药方。她蘸取茶水轻拭“防风”二字，墨迹下浮出“戌时三刻”的朱砂小字。正要焚毁信纸时，忽见铜镜映出窗外人影——玄色广袖扫过窗棂，袖口金线绣着的蟠龙纹在月光下一闪而逝。

“花公子，您的碧螺春。”小二叩门声惊得她指尖一颤，茶水泼湿袖口。开门刹那，走廊尽头玄衣公子腰间的玉佩流苏轻晃，绳结样式竟与她昨日丢弃的旧结一模一样。

五更梆子响过，弄影贴着客栈回廊疾行。为垫高身形，皮靴里塞着厚厚的棉絮。转角处忽有醉汉踉跄撞来，她闪避时腰间同心结勾住对方玉佩流苏，两枚彩绳绞缠的刹那，香气混着酒气扑面而来。

“小公子这结法倒别致。”玄衣公子嗓音带笑，指尖勾着纠缠的彩绳，他袖中滑出因为经常摩挲已经有些旧的靛蓝色旧结。

客栈方向突然腾起黑烟，三十车兵器在火光中噼啪炸响。东方乾望着冲天烈焰轻笑：“钓鱼总要舍得饵。”他忽然击掌三声，七八个黑衣死士从货栈屋顶跃下，却被埋伏的弓弩手逼入火场。焦糊味里，他指尖拂过弄影腕间不甚明显的红痕：“姑娘可知，你腰间这枚同心结的彩线，浸过南梁特制的追魂香？。”

弄影来不及躲闪，已被对方按住了手中的命门处，动弹不得，突然感觉到钻心的疼痛，不自觉的蜷缩起来，手腕处的红痕颜色越发鲜红。

“别乱动，追魂香发作的时候，动的越多，疼痛越剧烈”

此刻弄影因为刚才的挣扎已经疼的满身是汗，说不出话来，她是被师兄和师傅保护的太好了，真是阴沟里翻船，用尽全身力气挤出来一句话“殿下这出戏，唱得可尽兴？”

“还差个压轴的。”他轻笑，忽然用力握住她的手腕，弄影藏在袖中的短剑掉落，被他一脚踢飞，江面快船突然调转船头，竟将三皇子派来的黑鸦卫尽数逼入火场。焦糊味里，东方乾指尖拂过她腕间红痕：“姑娘若肯说出李逸下落，本王便告诉你个秘密。”