【第三章】

萧峣观察了四周的环境，确认这是一个极其隐蔽的藏身之地，心中不禁庆幸狻貌的巢穴竟能隐藏得如此完美，从未被人发现。他深知接下来的行动需要极其谨慎，以免惊动了这头凶猛的草原之王。

他迅速部署骑兵，让他们四散开来，守住灌木丛的四周，确保没有任何疏漏。

他自己则和翟敖一同埋伏在狻貌刚刚返回灌木丛的路上，两人屏息凝神，等待着狻猊的出现。

此时，狻貌正沉浸在饱餐一顿后的满足之中。经过日出前后精力高度集中的捕猎，它全身血液的大部分现在集中在胃部帮助消化，大脑缺氧使得它愈发困乏。它全然不知，自己的“卧榻”之侧已处于危机四伏之中。

然而，萧峣并未打算立刻行动。他明白，此时狻猊正处于防备最松懈的状态，但同时也是最危险的时刻。他计划等到傍晚时分，再投放一只受伤的小动物，以此诱捕这头猛兽。

时间一分一秒地过去，萧峣和翟敖始终保持着高度的警惕。他们知道，只有耐心等待，才能确保行动的万无一失。

萧峣怎么都不会料到，原本十拿九稳的计划被一支突如其来的哨箭全毁了，甚至差点儿葬送了他的性命。

正午时分，原本毫无动静的狻猊被林中猝然响起的马蹄声惊醒，瞬间暴起的草原之王敏锐地嗅到一丝危险的气息，随即从灌木丛中窜出，朝一名骑兵背后袭去。

面对狻猊突如其来的暴起，萧峣心中一惊，但他迅速冷静下来，凭借过人的反应速度，纵身一跃，将那名即将成为狻猊攻击目标的骑兵从险境中救出。

他顺势一个鹞子翻身站直身体，利剑出鞘，准备与狻猊展开一场生死较量。

狻猊，这头凶猛的草原之王，果然不负其名。它抖开全身的鬃毛，头部轮廓瞬间大了一圈，威猛而庄严，仿佛在向人类展示自己不可一世的王者之风。

翟敖经验丰富，他并没有急于进攻，而是与三名士兵配合默契地展开大网，准备围捕这头异兽。

翟敖早已听闻这只乌弋国进贡的“师子”，在武帝眼中既是祥瑞的异兽，更是天朝国威远播西域的象征。其贵重程度甚至远超在场几名士兵的性命，是断然不能伤到它的。

最好的情况是用网束缚住它，实在不行只能赶走它。

在几人巧妙的配合下，大网成功将狻猊困住。然而，狻猊并非轻易束手就擒之辈。它感受到绳网的束缚，眼中闪过一丝绝望与杀意，猛地站起身来，发出震天的怒吼，震撼人心。

面对狻猊的激烈反抗，骑兵们虽然久经沙场，但也感到力不从心。他们紧紧压住绳网，但狻猊的力量和速度都远超过他们的想象。就在此时，狻猊猛然跃起，几乎将众人掀翻在地，直扑离它最近的翟敖。

萧峣见状大惊失色，他毫不犹豫地举起长剑，挡在翟敖身前。然而，力量强大的狻猊视利剑如无物，瞬间将翟敖扑倒在地。

其他骑兵见状，纷纷惊呼着上前，众人拼命抵挡，但狻猊的力量和速度都让他们感到力不从心。

就在狻猊张开血盆大口向翟敖脖颈咬去的瞬间，萧峣伸出手臂，挡在了翟敖面前。

向来攻击猎物只追求一击毙命的狻猊，并没有撕咬萧峣的手臂，而是一头将他撞倒，利爪死死将他按在身下。

萧峣随即感到一阵剧痛从腿部传来，如同被锐利的刀片深深割裂。他低头一看，只见狻猊锋利的爪子已经深深嵌入他的大腿，鲜血瞬间染红了他的裤腿。

剧烈的疼痛让他的大脑一片空白，几乎无法思考。他下意识地想要挣扎，但狻猊的力量却如同铁钳一般牢牢地钳制住他，让他无法动弹。

与此同时，一股强烈的惊惧感从心底涌起。他从未如此近距离地感受过死亡的威胁，狻猊的獠牙近在咫尺，仿佛随时都会撕咬下来。他能够闻到狻猊身上浓重的腥臊味，感受到它呼吸时喷出的热气，这些都让他感到无比的恐惧。

就在这时，周围响起了嘈杂的马蹄声、尖锐的呼哨声和弓箭的破空声。

狻猊似乎被这突如其来的攻击吓了一跳，立即松开了对他的钳制，转身朝无人的草场深处狂奔而去。

上林苑建章宫。

几名太医看过萧峣的伤势后，来到堂前向柳枫复命。狻猊的利爪抓伤了皮肉，伤口颇深，万幸的是未伤及主要经脉，并无大碍，休养一段时日即可恢复。

柳枫拱手谢过一众太医，并亲自将他们送出宫外。

太医们常年行走于宫禁和侯门相府之间，奸狡诡谲者有之，奴颜媚骨者有之，口蜜腹剑者有之，却很少遇见柳枫这样虽功勋卓著却温恭直谅的人，纷纷暗自赞叹。

送走太医后，柳枫令人向武帝和皇后复命，自己抬脚回到萧峣房中。

萧峣见舅父面沉如水，知道这次免不了一顿责罚了，自己固然该罚，但若是气着舅父就更错上加错了。

早熟的萧峣少见地现出娇憨的一面，他探起上身伸长手臂拽了拽柳枫的衣摆，“舅父~~”，拖长的尾音让柳枫差点儿起了一身鸡皮疙瘩。

虽然看见萧峣伤势时已经心软，但是为了给予他一些警示，柳枫“生气”地拂袖走开一步，严肃地说道：“这里是军营，平时如何教你的！”

萧峣怎么也没想到，以前屡试不爽的撒娇这次竟然没用，看来柳枫是真的动了气，只得艰难地用双手撑起身体，准备下榻向柳枫请罪。

柳枫见状，赶紧上前将他按回榻上，“老实待着。”

萧峣勉强坐在床上向柳枫行礼道：“禀将军，属下本想活捉那瑞兽，好让陛下看看，早日允我随将军对战匈奴。”