一行人驻地出发，一月急行军，终于到了安庆府，计划从此地走水路，经池州、太平，直抵京都。

到了安庆，众人扮作进京省亲的肃州人家，雇了一条二层的楼船，即刻启程。

到安庆前一直平安无事，除了用饭只每夜休整两个时辰。套上北地贵妇最爱的裘皮，虞灵扶了扶头上的大金钗，朝凌伯钊道：“凌大人，标下如此装扮，怕是容易遇上劫道的。”

凌伯钊一副你个女的懂什么：“啰嗦个啥，到京师前打起精神，夜里莫要睡死了。困死了我，我去眯会，你去找件破衣服做做针线，替我守着。”说着人已经走到内室去了。

虞灵眨眨眼看了看外边大亮的天光，起身去摸了一件凌伯钊的外袍，开始穿针引线。

手工活一般不是虞灵的强项，她看着外袍上歪歪扭扭的针脚，颇有些无语。

摸了摸头上的金钗，看着窗外日头西斜，凌伯钊还没醒，她轻手轻脚地出了房门。

叫了亲卫守门，虞灵慢慢下楼，到了船尾厨房。

厨房是个简陋的小隔间，看着基本的厨具一应都有。船老大请了个看着上了年纪的厨娘，这会正在整治饭菜。旁边另有个小丫头在打下手，应是做惯了的，手脚甚是麻利。

厨娘上前行了一礼，“夫人，饭菜还请稍等片刻，待会得了便使人送去。”

虞灵一笑：“我与夫君结缡不到一年，他的饭食都是我亲自经手，你们自忙去，我自己来。”

虞灵脱了那件暴发户裘皮，紧了紧头上的大金钗，系了襻膊，拿起个竹筐子开始挑着自己想要的菜。因着这几日顺风，凌伯钊与船老大商定中间不作停靠，备的食材倒是多。

虞灵挑了些萝卜、莲花白、皮牙子、大葱、小白菜，小芹菜，肉类倒是有半扇牛肉，整扇猪肉，虞灵挑挑拣拣，牛肉切了四两荷包，猪肉弄了条五花。

厨娘大锅里正炖着肉，锅盖一掀热气蒸腾。虞灵看着就是一锅乱炖，看厨娘颇为豪放地撒了一大把盐，眼角隐隐一抽，笑道：“大娘这炖肉看着倒是香。”

厨娘点头，也笑笑，语气平缓：“多些夫人。”

“看这炖法，倒像辽东那边的做法。”虞灵麻利地将牛肉五花肉切片，放到一旁的碗里。

“正是。从我一个老姐妹那学的，夫人稍后可要尝尝。”

虞灵点点头，把剩下的菜收拾了。

厨房只有两个碳炉子，一个蒸饭的好了，厨娘吩咐小丫头将锅洗了给虞灵用，小丫头将锅放在炉子上，小声道：“夫人，可以用了。”

虞灵朝小丫头一笑：“多谢。”小丫头满脸涨红，似是没想到尊贵漂亮的夫人会对自己道谢，低着头又去边上忙了。

虞灵看角落里还有个熬药的小泥炉，拿出来放上砂锅烧水。倒油炝锅，先炸了碗蒜蓉酥。大葱和五花肉炒了，又用五花肉煸油炒了一盘莲花白。砂锅里水开了，她先放了切片的萝卜下去煮了会，待滚了几分钟，将牛肉平铺在汤上，过了几息，用盐调了味，放入芹菜碎葱花，以及刚炸的蒜蓉酥。

留了些菜给亲卫，又盛了一大钵米饭和一大碗厨娘的炖肉，虞灵用个篮子提着砂锅跟走在前头，小丫头提着食盒低头跟在后面，脚步平稳。

凌伯钊已醒了，长身玉立，气势凌厉，端着杯茶定定看窗外的江景，若有所思。

虞灵撇撇嘴，和小丫头摆好饭菜，语气温柔：“夫君，用饭吧。”

挥挥手让小丫头下去，她又脸红了，低头不敢乱看，迅速出去了。

凌伯钊看着桌上的饭菜，挑眉：“这都你做的？”

“饭和炖肉是厨娘做的。”虞灵给凌伯钊用大碗压了冒尖的一碗饭，又盛了一碗汤。

凌伯钊尝了口汤，点头：“不错。”端起那碗饭，颇为无语。

虞灵笑得温婉，夹了口莲花白。

两人用罢了饭，小丫头上来收了碗碟，虞灵又烧水沏了茶。

“你是东南人氏？”凌伯钊好奇。

“标下祖籍泉州府。”虞灵抿了一口茶，“厨娘是辽东人氏，那小丫头手心有茧，均是船老大身边的老人。标下恐有变，请大人示下。”

“我瞧着明晨就能到太平府。此处听闻素有水匪，春天朝廷刚剿了一波，那船老大不一定做了咱们这单，警醒着就是。”凌伯钊说道。

虞灵抚了抚头上金钗，称是。

“再找个小丫头也不便，这几日饭食你亲自料理吧。”凌伯钊纳罕，“你怎么老是摸你那金钗？”

虞灵抬眼扶着金钗，眼波流转欲说还休：“标下怕这公费采买的大金钗掉了，可不就是造成公有资产流失。不知...... ”待事了，这大金钗可否赏了标下？

“哦。”凌伯钊无动于衷，“到了京都将裘皮金钗都当了，折旧银子就当作公费消耗，记得写个条子给我签字。”

西......

虞灵忍住了，没骂出口。

当夜果然是个无风的残月夜，适合摸黑干点坏事。

子时左右，门栓微微挪动。

虞灵躺在外间榻上，听帐内凌伯钊的呼吸加重，显然醒了。