一次是白石志美刚激活替身,面对虹村形兆,喧闹大象从她的那支钢笔中冒了出来,发出三声吼叫。随后白石志美就失去了意识。当她恢复意识的时候,眼前就只剩被钢笔钉在天花板的虹村形兆了——他没过多久就哐当一声摔在了地上。
白石志美被那破布般毫无反应的躯体吓坏了,她没有勇气也没有力气上前检查,本能地认为他已经死了,又不知道为什么会发生这样的事,只得在一片黑暗中战战兢兢地与尸体共处。
第二次,岸边露伴。白石志美只记得这个年轻人对着她展开了什么。地下室里的灯泡在之前攻击虹村形兆的时候就被毁了,一片黑漆漆的实在不太能看见他的动作。但接着楼道里的灯光,白石志美的确在半空中看见了一些影子。
随着岸边露伴的动作,喧闹大象又开始吼叫。这次白石志美维持了更久的清醒,但很难说这到底是好是坏。她眼睁睁看着飞速膨胀而出的喧闹大象将那个可怜人挤在墙壁上,血迹从大象满是褶皱的皮肤中一点点渗出来,填满那些细小得看不清的沟壑和纹路……她闭上眼睛,避无可避地听着青年接连不断地发出惨叫,直至声音消失。
她完全不记得这场活生生的惨剧持续了多久,只知道自己无能为力。她在这活生生的噩梦中浑浑噩噩地忍耐着,直到她不知何时清醒过来的时候,发现房间里又静悄悄的,只剩下两个不知死活的人和地上的钢笔。
好了,这是她杀死的第二个。
然后就是第三次。她的身体太糟糕了,整个人都处于半梦半醒的状态里,但随着替身一次次被使用,这次她的确能感受到与替身的链接。在门外传来对话和响动的时候替身没有出动,但在某个节点——头顶电灯蹦出火星的时候——替身出动了。
但这次,喧闹大象并不如前几次那样迅速地膨胀,发出吼声,然后杀死敌人。这次它是从钢笔中一点点挤出来的。而且这个过程维持了相当长一段时间,直到空条承太郎打破房门,音石明尝试破门,才两次提高变形的速度。
白石弥希跪在崎岖不平的地上,膝盖很疼。地下室里一片黑暗,喧闹大象如阴云般沉沉地压下来,她能感受到那钢铁似的皮肤已经落在她的后背。不远处的空条先生隐约发出痛呼。她抱着妈妈伏在地面上,于是更进一步地嗅到了那些萦绕不去的血腥味。
她在疼痛、黑暗,与血中思考着。
第三次和前两次有什么区别?
其一,潜入房间的辛红辣椒在触发了喧闹大象后,马上在白石弥希的要求下撤出房间。
其二,其替身的主人音石明自始至终都未曾进入房间。
第三,也是最明显的一点,替身使者对妈妈,抑或是喧闹大象的敌意!
有敌意的替身会激活喧闹大象,这个触发型替身会将怀有敌意的对象视为狩猎目标,将对方困在替身意义上无法打开的房间中,膨胀,挤压,碾碎!
那标志性的吼声总是在房间封闭后发出,那就是狩猎开始的标志!
喧闹大象的基本机制已经搞清楚了,但这并不够,因为白石弥希现在还不知道怎样才算是狩猎结束!
前两次狩猎的结果,是只剩一口气,重伤昏迷的岸边露伴和虹村形兆,但谁都不知道这是喧闹大象的平均水平,还是初试身手——白石弥希没办法拿他们三个人的安全去赌!
但如果……如果反过来呢?