午后，雪停了。

瓦匠工人用过午饭，离开棚屋继续赶工。妇人包着头发蒙着脸，匆匆打了饭和小菜，回到厨房后的木屋。

木屋子，年轻女子坐在床沿，左腕一根铁链栓在床头，正是铁心兰。

她接过妇人递过来的饭碗，一言不发地吃好，妇人坐在那一头，对她道：“姑娘，委屈你了。等你的朋友杀了阿穆格，我们会好生送你离开。”

“东堂主阿穆格？为什么要杀他？你到底是谁？”

铁心兰在这厨房后的屋子里住了二十多天，听了不少工匠们闲时的议论，天一阁有头脸的人物大致都听说过。

妇人说：“我姓乔，本名丝萝，是薛淙和薛泠的母亲。”

铁心兰惊道：“你……你是阁主夫人！那你为何会在这里，扮做厨娘？”

乔丝萝哼笑一声，解释道：“我只是薛珉的妾室，真正的阁主夫人是禾步玉珍，除了两个孩子，我和他没什么情分。阿穆格……他才是我的爱人。”

铁心兰愣了愣，不想竟问出了这等隐秘之事。

只听乔夫人接着说：“我母亲和阿穆格的母亲是手帕交，两家住的也近，我和他算得上青梅竹马，两小无猜。后来遇到天灾各自失散，我为了养活弟妹才进入天一阁当侍女，再成为阁主的妾室。孩子出生那年，阿穆格来到天一阁，我才再次见到他。”

那些属于少女的情爱，对相熟之人满心负担，开不了口，在铁心兰这样的陌生人面前，反而容易些。

“我跟薛珉，一个月都见不上几面，平时照顾孩子，和玉珍姐姐作伴，再遇阿穆格，我终于又体会到真正的欢喜与快乐。我们私下来往，越发亲密，直到三年前。”

天一阁中，花无缺和小鱼儿也已找到薛泠，听她讲述。

“三年前，我娘和阿穆格的事被大娘发现，因大娘与我娘关系甚好，又顾及我与二哥，没有揭发，只让他们断绝往来。我娘却道自己受够了遮遮掩掩的偷/情，不想再忍、不想再藏，求阿穆格带她私奔……”薛泠低头垂泪，颇为母亲伤心。

小鱼儿也不管女孩子难不难过，只自顾自接口道：“但他们并没有成功。”

花无缺无意深挖他人的痛处，示意小鱼儿先别说话，转而和声道：“姑娘若觉得为难，不妨只说可以告诉我们的。”

薛泠稍缓情绪，继续说：“阿穆格没有同意她的请求，不过几日，大娘却中毒暴毙，凶手是她的侍女素馨。”

小鱼儿皱眉道：“世上哪有那么巧的事，大约是你们的东堂主杀人灭口。”

“不错，十几年间，阿穆格从最末等的弟子成为东堂主，成为我爹最器重的人，他舍不得荣华权位，就选择除掉知情人。他做得天衣无缝，所有人都以为大娘是被素馨毒死的，包括我娘。”

“从那以后，他不再掩饰自己的能力和野心，人人都知道，阁主之后就是东堂主说了算。”

听到这里，花无缺皱起眉头：“薛阁主不知道吗？”

薛泠沉默着，好久后才继续：“我爹当然知道，但他知道又如何，他无法除掉阿穆格，也不能没有阿穆格。”

“薛珉性格软弱，庸庸碌碌，阁中许多大事，都是几位堂主商定着办，他若非老阁主独子，这阁主之位怎会轮到他。”乔夫人好似对薛阁主颇有怨言，说起他时显得很不耐烦。

“但他对孩子们很好。”她话锋一转，忽又叹息，“一年前，少阁主意外坠马，摔断了腿。她本来就是早产儿，体弱多病，这一伤，身子更不好。”

铁心兰轻声道：“少阁主坠马，只怕不是意外。”

乔夫人微微点头，眸中含泪：“我觉得事有蹊跷，便去问他，他承认了，还说当年玉珍姐姐的死也是他所为。阿穆格……他害死了玉珍姐姐，又差点害死她的孩子，我断断不能容忍。所以，我约他去雪山，说，我们殉情吧。”

铁心兰实在想不出这其中有什么联系。

乔夫人起身推开窗户，望着雪山的方向，哽咽道：“玉龙雪山是我们纳西族的圣山，雪山中有一座殉情谷，在哪里殉情的有情人，灵魂会得到雪山的救赎和祝福，来世会永远在一起，没有人会因他们的死亡而怨恨。”

铁心兰已明白接下来的事。阿穆格不愿放弃荣华富贵，又怎么肯轻易地死。

“玉珍和阿澜一死一伤，他在阁中收拢人手，不知还做过多少见不得光的事，我不能再让他错下去，而我自己……从背叛阁主与他在一起的那刻，便也错了。所以去殉情谷殉情，是不牵连所有人的，最好的办法。”一滴泪划过脸庞，乔夫人静静抬手抹去，“他果然没有赴约。之后我和他大吵一架，断绝往来。直到上个月我的生辰，他约我出门，看在我们曾经的情义，我去了，喝下他端来的酒便不省人事，等我醒来，身边竟躺着一个陌生男人……”

铁心兰攥紧了拳头，不禁低呼：“真是无耻！”

话音刚落，木门“砰”的撞开，五六个瓦匠工人手持兵刃和麻绳闯进来。乔夫人反应极快，顺手抄起一只陶盆砸过去，被人一刀劈碎。

她自袖中摸出一把钥匙扔给铁心兰，大喊：“快跑！”

“三朵神不会饶恕背叛者，我娘本该被处死，是二哥偷偷放了她，再由我将她藏在温泉山庄。我方才所说，都是她离开天一阁后告诉我的。”

“父亲得知此事，与二哥发生争执，紧接着二哥被关入禁闭室。父亲急火攻心，至今昏迷，却传出他要将二哥送去永宁挖矿的消息。”薛泠拿起茶杯，一口冷水下肚，冷得人心里发颤，“阿姐体弱不能劳碌，再送走二哥，我独力难支……天一阁上下，他一手遮天！”