子时，月上枝头。

照府外停了一架通幰车[1]，一位公公站在车前，他穿着一袭宽大而华丽的袍子，上面绣有吉祥图案。

逯无虚闭目站在雪地里，一脸的不耐烦都糅杂在了那一边单挑的眉上，困意极浓。他打了个哈欠，等着身边的人上前敲门。

开门的小厮见过不少宫里的公公，他见来人气度不凡，架势不小，连忙跪在雪地里，说是要去通知老爷。

“这种事咱家就怕你们家老爷听了，夜不能寐呐。罢了，咱家也倦了，圣旨就不宣了，人已经送到了，丞公子的好事咱家就不打扰了。”逯无虚把圣旨扔在雪地里，紧了紧身上的厚皮大衣。

逯无虚留了几位办事利索的公公在门外盯着，转头就迎着风雪走了。

小厮看不清局势，也不敢伸手去捡圣旨。他刚跪在地上，便生生被人拎了起来，连滚带爬地往与君阁的方向走。转头时见身后跟了位红衣披发之人，以为是闹了鬼，吓晕在了路上。

“公子，宫里来人了。”公公带着人走到了与君阁，身边胆子稍微大点的小厮上前扣门，也不敢回头。

过了许久，与君阁中亮了灯，烛火的影子映在窗户上，照山白披着狐裘宽氅走了出来，毛领上还落着未化的碎雪。

站在与君阁前的公公拿出了沾了泥的圣旨，摆正了五官，拖着长腔念道：

“奉天承运，皇帝诏曰：自古圣贤治国，皆赖英才辅翼，相国之子，才德兼备，经世致用，授以文职理宜然也，赐著作郎[2]一职。自颁布之日起生效。愿尔恪守职责，勤勉为国，共创千秋伟业。”

照山白面色冷白，跪地接旨。

公公递出圣旨的手停滞于空中，没交给他，就看他这么跪着，道：“丞公子，娘娘说公子身侧空寂，向陛下替您求了一位绝色的美人伺候您，咱家给您带来了。”他侧身走了两步，露出了身后之人。

这人照山白见过，就在几个时辰之前。所见之景仍历历在目，不容易忘干净。

依旧是那一身妖冶的红衣，带着几分不可一世的凌厉，与其说是一位美人，倒不如说是一株带有剧毒的曼珠沙华。

再美的花，带了邪气与毒性，都会伤人伤已。

“接旨吧。”张公公把圣旨扔在了他的手上，挥手示意后边的人端上了两杯酒，笑道：“咱家就不打扰岚公子的春宵一夜了。这酒还是温热的，丞公子趁热喝。”

与君阁外只剩了两个淋雪之人，一红一白，格外扎眼。

桓秋宁神态悠然地从照山白的身侧走了过去，衣袖拂过了他的手背，地上的脚印是挑衅也是不含欲望的勾引。

枯树上的寒鸦没完没了地叫着，它的叫声磨耳朵，桓秋宁的困意更浓。

他已经几日几夜没合眼了，脸上挂着的黑眼圈，脂粉盖都盖不住。他稍稍提了精神，今夜要用这张皮，演一出“品花宝鉴”。

只可惜眼前人不像是会乖乖配合他的人。

进了与君阁，他坐在烛火旁，伸手挑了挑那被风撩的摇曳的烛火，抬眸饶有兴致地看着风雪中人的背影，鼻息快要扰灭了蜡烛。

照山白冰着脸，在与君阁外，站了很久。

腰上的令牌与玉牌在风中叮当响，照山白走在风雪中，脚步格外的沉重，他知道过了今夜，他所奉行的“少私寡欲，清静无为”，便要染上权利的尘埃了。

此后，白玉染浊墨，内心的那一寸净土，再也寻不见了。

*

桓秋宁看向枯树后的屋檐，不远处有几双眼睛直勾勾地盯着照山白，待他转身走进了与君阁，才稍微收敛了一点。

有人在盯着。

刚进门，照山白看了桓秋宁一眼，转身推门，却怎么也推不开。他背对着桓秋宁，从衣袖里拿出了一条白丝缎，蒙在了眼睛上。

桓秋宁轻哼一声，单手撑在木桌上，捏着银盏玩。他懒兮兮地打了个哈欠道：“没听见么，门从外边锁上了。”

他的语气越是随意，照山白就越是浑身不自在。

照山白转过身背靠在门上，低头阴着脸，不像是被软禁之人，倒像是黑无常来讨债的。

“……”桓秋宁伏在圆桌上，把桌上的摆件玩了个遍，一边玩一边道：“说来还真是有缘，爷在第一次进宫的路上就遇见了丞公子，几个时辰后又与丞公子共处一室，咫尺相隔。虽说是硬被人牵的红线，你不情我不愿，可爷觉得这定是缘分在作祟。”

跟木头共处一室，他一个人要出两份力，才能把戏演下去。

他是稷安帝赏给照山白的美人，为的就是让照山白在上京名声尽毁，逆转照氏在朝中的风向。如果他们之间什么都没发生，那他就没有存在的必要了。

他是棋子，是眼线，也可以是布局者。

“别动。”照山白深吸了一口气，闭目道。

桓秋宁放下手中的银盏，抬起手，看着桌子上被自己玩了个遍的茶杯和茶壶，问道：“你说哪一个？”

“都别动！”烛火的光映在照山白的脸上，分明上了一点红晕。

桓秋宁努了努嘴，心道：小气鬼，将来娶不到夫人，也是活该！真是白瞎了他这张脸啊。

桓秋宁看了看桌子上的酒杯，已然明了酒里会有什么东西——情药。他不想喝，所以一杯倒了酒，一杯倒了茶，看看照山白能挑中哪一杯。

他把两个杯子排成一行，抬眼看着照山白道：“丞公子不在乎生死，可是爷要活。陛下赏赐的酒，不喝也得喝。倒不如来猜猜哪杯酒里有‘蜜酿’，爷给你这个机会，你来挑。”

照山白无动于衷，权当自己看不见也听不见，紧紧地贴在门边。这时，外头的人敲了敲门，就隔着一层薄薄的窗户纸对照山白道：“丞公子，改歇息了。”

明目张胆的强迫，赤裸裸的侮辱，照山白咬着下唇坐到了桓秋宁的对面，随手拿了一杯酒一饮而尽，他把酒杯倒扣在桌子上，冲门外之人道：“够了吗！”

一口闷？桓秋宁咽了口中的茶水，心道：宫里的情酒药劲可不小，够他受的。