“请贵客下车。”

暮色初沉时，飞檐华灯亮起，华楼前的金池便化作一汪遇水则化的鎏金。

细细一看，竟有万枚铜钱安静地铺就于池底，在琉璃灯下泛起暗金波纹。碎银般的月光坠入池中，竟被映得失了颜色。

锁芳阁用于接客的画舫船身，皆是檀木镂出的并蒂莲纹，花瓣尖嵌着鸽血石。船头悬挂朱漆铃，客人刚一踏上船板，便有绸绡蒙面的歌姬从莲花暗舱中旋出，歌喉轻盈、如梦似幻，纤足点过之处，步步生莲，浮起缕缕沉香。

船行至中流，金池突然翻涌如沸。原是一十八个赤膊力士潜身水下，一双双健硕的手臂托起玉盘，盘中陈着西域葡萄酒与岭南荔枝，客人的惊呼尚未出口，暗色酒液已顺着雕花的沟壑蜿蜒而上，恰好注满案头夜光杯。

而每一杯玉盏背后都有一根丝线系着，船中客人微微牵动丝线，那层层朱楼里便有对应的雅阁亮起花灯。

李月角被牵引至画舫上，她略略驻足于舱室，两眼瞪大，便不由自主被锁芳阁这一番奢豪景象迷住了眼。她惊讶古人的手笔，亦暗叹着此阁奢豪的程度。也不知当今圣上，武裕帝他是否知晓此地的别有洞天。

“两位贵客，今夜可宿于锁芳阁？”

此番奢靡景象，宝昭早已见怪不怪。他身影隐入微末，一路默默随行在萧烬墨一行人后方，目光机械，从无逾矩。直至画舫逐渐靠近岸边，他方才一板一眼问道。

话一出口，沉默了一路的李月角忽而微动。这锁芳阁的宝昭，低眉垂眸，模样十分乖顺。她百无聊赖，遂开始审视起了此人，大脑放空一瞬，却没注意到身边人的异样。

萧烬墨将她的一举一动都尽收眼底，唇边倏忽扯起一抹冷笑，“那便留宿一晚。”他眼神阴鸷，目光一瞬间凝在了末尾的那抹影子，单手紧握剑鞘，掌心的力度之大，对其如同生死仇敌一般。

“花开迷人眼，荆棘暗处生。”男人的神情状似修罗，他语气冷冽，面色颇为不悦，话里话外都在警告着她，“李大人可别忘了自己的处境。”

眼下事态尚未完全掌控，可即便如此，他也绝不可能眼睁睁看着某人的魂被旁人给勾了去。事已至此，干脆一不做二不休。男人略一勾手，底下人不知从哪掏来的一件小厮衣着，飞快地递呈至李月角的眼前。

他压抑着情绪，目光扫向她，平静说道：“穿上。”

诶，这监狱头子金口一开，给犯人发放囚衣了。

识时务者为俊杰……退一步海阔天空……

不与神经病计较。李月角脑海里飘过了太多，但面上不显。于是，她顶着对面的骇人眼神，识趣的披上外套。

女子皮笑肉不笑道：“将军这下可满意了？”

视线定格在她这张虚伪的笑容上。萧烬墨并未出声，一双漆黑的眼眸沉沉凝视着她，睫羽轻颤，忽而别开眼去。他唇线紧抿，心有嘀咕，涩然道：“一会儿跟紧我，不许乱走。”

画舫驶停，她装扮成小厮模样，与萧烬墨他一前一后下了船。先是袭来一阵香风，数丈高的薄纱从顶出飘落，李月角垂睫如帘，表面恭敬伏低，余光却忍不住瞅向四周。锁芳阁内里极大，阁内中央另建一池金水，潋滟波光。池心筑有圆形高台，琴音流转，九名舞姬貌如飞天，身着五彩肚兜，腰系金字玉牌，红绸吴带漫天飘扬。周围圈着恩客无数，美酒珍果候着，热闹非凡。

玉牌之上有黄金刻字，上头便是那九名舞姬的花名。琴声不断，一曲终前，若有人瞧上了其中一个，便可当场买下，与之共度良宵。每当有豪客一掷千金，当场买下身契，龟奴便拉动机关，满阁绮罗如落英纷飞，在旁人妒羡的目光下，那人今夜就能抱得美人归。

如此宏大的阵仗，倒是让李月角这个现代人开了眼。宝昭去管事处领了钥匙，将众人引入二楼，来到一间最大的屋前。萧烬墨屏退左右，只留了一个瘦弱的小厮在旁伺候。

宝昭垂首奉茶时，余光恰巧掠过男人身侧的小厮。那会儿在画舫上，他可没见到有这么一个人。那小厮始终垂首，不见其真容。宝昭他浮沉锁芳阁多年，眼神早已淬得老辣无比。仅凭一件衣物可遮不住他的眼。此人脖颈处没有明显的喉结，身段曲线若隐若现。一看就是女子假扮的。

原来是马车上的那个女子。

他喉结一滚，没敢细看，茶盘下的手腕突然被剑鞘压住——玄铁剑鞘上凝着冷霜，寒气顺着皮肤直窜天灵盖。

"再看一眼，"他食指漫不经心叩着鞘尾，"我替你剜了这对招子下酒。"

宝昭额间瞬间沁出了冷汗，他立马放下茶盘，连忙磕头，膝行后退三步。“冒犯了贵客，小人该死，这就去管事处领罚！”

怎么动不动就要打要杀的？

李月角听闻后，不由得皱起眉峰，她小心翼翼地靠近了那瘟神，悄声嘟囔道：“萧烬墨，他罪不至死，要不就饶了他吧？”

可怜这宝昭，殊不知她这一番话，反倒帮了倒忙。此话一出，萧烬墨的额间顿时青筋暴起，他反手抓住了女子的腕间，怒极反笑道：“你一个小厮，也敢置喙我的事儿？”

李月角吃痛，她目瞪口呆，望着他盛怒的样子，眼中全是不解：“怎、怎么？”

漆黑的眼眸映出了她眉眼含痛的模样，男人垂眸看向她，眼神直白却又挟着逼迫，“……你就这么在乎他？”他继而将视线落在地上的那人，两眼微眯，先前发生的一幕幕，画面尽数涌入他的心中。