“我想您的这些年是过得很不错的。”白王赞许道，“诸位，请看他——多美啊。”

美：这词语从来没有一次被用来形容过他。他很——可怕，引人畏惧。沉默，阴森。也许有人觉得他英俊过，但从没有人提过。这品质对他来说无关紧要：但现在没人反驳这个形容，美。

“陛下。”

对此黑龙回复道；士兵站在他身后，见他弯下了腰。那柄剑被放在一旁。他发觉，实际上并不是他，选择了站在他身后，而是他选择了站在他身前。这是他的习惯——如今也没有改变。

“首都现在需要人手。”白王说道，笑意盈盈地，“有许多丰饶的土地：我愿意留给您。只要您回来，这些土地都会是您的。实际上，依照女神的遗愿，您会是这片大陆上最尊贵的人，因为无论如何，您都是她最宠爱的儿子。”

他仍然垂着头，谦卑地站在那，说：“不用了。”士兵听见他说：“感谢您的美意，但我更愿意在那座山上度过余生——我一生已经犯过足够的罪孽了，能在静谧中细数我自己的罪过，使我感到满足。”

罪过；说到这件事时，有个人禁不住笑了。士兵抬头时，看见一簇明亮的红发。

“罪过！”血龙王说道，“你说得不错，大哥，你在山居的岁月，过得一定是很悠闲的。”他笑道：“但看看我。”

看着他：血龙王如今是个有一半身子是完好，另一半身子则浸泡在各式残破中的人。他的手臂在最终的战争中被咬断了，而半边身体的伤疤则是被自己的火烧伤的。“天火”无法熄灭，且确实也毁灭不少敌军，然而他自己也难逃其锋芒。胜利是艰辛的。

“好了，两位。”白王笑道，“让我们享受和平的岁月——再没有任何斗争的理由了。”

他转向黑龙：“我有件礼物给您。”

礼物？那该是什么？士兵跟着他们出门——原先，白王是让他停下的，然而黑龙却说：“让他一起来。”前者便也微笑着，不说更多了。他便跟上了，拿着那柄剑。这感觉让他感到很熟悉；甚至，让他浮现出一点微笑...人需要熟悉的感觉...无论那曾经是...怎样的折磨。

“说是礼物——实际上，我认为，”白王带着他们，走上旋转的阶梯。这地方现在成了他的堡垒，而也增添了他的神秘和繁复。四处的墙角浮现蛇的纹路，而阶梯能通往何处，谁也不能明说，“这东西一早就是您的——这算是您给我们的礼物，需要我们回礼才是。”

这——塔，白王解释：“它在升高，您注意到了吗？”他微笑道，“这说明世界走上了正确的轨道。它会越升越高，像人的智慧和学识一样，上攀无垠。我不打算一直做它的主人：我认为但凡有能力的人，都可以做多米尼安。您能想象这会是座多丰富的建筑！”

“我的见识不足我想象。”黑龙回答，“但我相信它会是好的。”

他们上升，上升，沿着中央的一根洁白的柱子：奇怪的柱子。迅速人就会发现它不是建筑，即使它有大理石的白，石头一样的光泽，然而它却——摸起来，像是人的血肉，紧密却柔软。

“摸摸看。”白王柔声说，“这是世界的首生子——它马上就要出生了。会是头漂亮的龙。”

他不曾回头；他不在乎他们是不是真的伸手抚摸。但士兵看见，那面孔侧过来，瞬间，光阴在上边划过，像一座雕塑从诞生走到了破碎；他抬起手，上面的鳞衬着这树一样的肉状物的白，在碰到的最后瞬间，又收了回来。

“说来，大使。”白王愉快地念道，“有什么需要汇报的内容吗？哪里有需要我们派出人手的困难？”

困难；他一五一十地说了，白王听着。

“有件事...”他犹豫道，看向他跟前这人。

他回头看他。“有什么事，我在，不方便说？”

也并不是——反正是些毫无依据的事。难道不是？毫无依据，像个无关紧要的笑话，但他的喉咙收紧了。“噢。”白王回过头，看向他。“那听起来像件有趣的事。是什么？”

这些日子里，人很难看着白王的眼睛说谎了：他的眼睛是块有魔力的石头。他于是说了：“人们说他们做黑色的梦：这似乎是个群体性的梦，除此之外只有干旱和气候需要注意。”

“黑色的梦！”白王笑了。他看了一眼另一个男人，“又一起——是的。您别惊讶，不是您一个人这么报告。”