走慢些；别蹦蹦跳跳，孩子。别吵醒你心中的龙。

“您知道关于这张脸的故事吗？”

他随他走下楼梯，阳光洒下仿佛穿过水中，一旁，水潭纠缠在黑暗里，生出污渍浮草，当教师下沉越深，越向黑暗中，他的声音倒越是上浮：说着脸。孩子皱眉，问：“什么脸？”“脸。”教师仍然重复，声音遥远，光暗交替，显得虚幻，词语沾上意味。脸——面容——回忆。“女人的脸。”

两人没入黑暗，教师点燃火炬，因此，白天没入黑夜，黑夜带来光明，只是更炽热，危险：“您知道，少爷。”他同他说，高举火炬，地下，动物被驱散，不知几年月的骷髅注视他俩，却没有人：“这是个只流传在女人间的故事，它说有一张面孔在时间中反复出现，仿佛一种隐喻，密码和提示。有些时间它出现得多些，有些时间少些。但它们从来不消失。当女人见到它，女人认出它。一张女人的脸。”

孩子听着。黑暗渐浓，一并加深的还有人体的气味，汗水，血水，随呼吸泵出。他说：“这该是什么意思？”

成人的声音轻声回复，略带笑意，但更是平常；他手上的光照亮前方，深处，女人同狼群一样靠在一起。“没什么特别的意思。”北方人说，“这是个简单的陈述，少爷。”

——你已经见过这张脸，两次。

他简单地说，没有给孩子任何回复的机会，嘱咐道：“不要上前。”之后，他自己走上前，到女人的身前，光照亮她们脸上的血痕污泥，他微笑道：“中午好，女士们。”她们互相看着，手轻轻抓着脸颊，笑声一阵阵传出来，像热浪一样不止息：他在装傻呢，这男人。她们嘲笑道：“北方佬，用笑容掩饰愚笨。但他们总归愚笨。”教师不生气，点头认可：“在下不才，愚笨得很，正是想来请教问题。”女人听了，说：“那我们为什么要告诉你呢？”

北方人蹲下身，隔着铁门，面对着其中一个女人；她脏污，体味重，但身材高大，头发蜷曲，像海藻那样蔓延。他瞧着她，仍然微笑，一会才说：“因为你们告诉了我，我可以告诉黑王——我来问你们，女士们，你们为什么要放火，在黑王从战乱中保护了你们之后？如果你们有合理的解释，黑王理解了，即使波及了他的母亲，他也不会怪你们。”

她也看着他；她的眼睛像野兽，火光跳跃在深黑近蓝的头发上。他诚然是能闻到她那像吞食了生肉一样的呼吸，而她说，凶狠无比：“他不会伤害我们。因为他这么做了，那女人就必死无疑。”

“噢。”教师感慨，别开头：“所以你们能帮助夫人？”

这问题她并不回答，只说：“他没有帮助我们。他诅咒了我们——连同他红色，白色的兄弟一起。红色用火背叛了我们，白色用石控制了我们，黑色用水诅咒了我们。他做得最少，但伤害得也最深。”

她朝他啐了一口：“所以，如果你是他的奴才，叫他尽快来见我们，如果他不想让她死的话。”

“我明白了。”教师说，“虽然我要承认，女士们，如果这是有预谋的话，你们的安全很难得到保证。”