红龙没法知道这瞬间女神在想什么。他只看见她凝视着他——而且是些他没法理解的东西，如果那是恐惧，愤怒，都好理解。但那都不是；他见她垂下头，头发垂下来，盖住眼睛，之后抬头，靠近他，那具身体挨着他，然后在他额头上吻了一下。他没能很彻底地感受到那个吻，但她结束这一吻后的眼睛，他倒是看见了。那全是空的。

“我将南方交给你。”女神说；她转过头，看白龙。

“母亲。”他行了一礼，单膝跪下，同红龙一样，吻了吻她的手，而之后，她也吻了他的额头，说：“我将北方交给你。”

做完这些，她就欢呼和掌声淹没了，因为她做了件相当有象征性，确定性和仪式感的大事，这让他们觉得未来的图景有了繁荣和稳定的底色，而至于她自己——她没有感受到除了疲倦以外的感受，这些脸都变成一样的脸，而声音机械，庞大，嘈杂。她向后倒，靠在椅背上，没有任何感觉——在她看向一个方向之前。

（眼睛眨了眨。绿色。）

她颤抖起来；应该说得益于人的欢乐，所以她的变化被忽略了：因为那总得来说是个很明显的变化，像是秋天霎那进入冬天，或者落叶一夜之内就被腐蚀了，留下裸露的土地。他一直都在看着她，而他实际上坐得并不远，就像他来的那天一样——他坐在高台下的左边，和士兵在一起，收着自己的身体。她总记得那天她就在想：他看起来从来不说话。

他看着她。他们看见她的眼泪从眼眶里涌出来，身体摇摇晃晃地站起来，向前伸出手，好像无声地在呼唤什么东西，而那事物也回应了她；他站了起来，眼睛跟着她的手。

“这是——”女神说，“最后一天。你说起祝福。”她说得混乱：“祝福。我还有祝福，想给——一个人。孩子。”她说道，这一晚第一次用这个称呼，“到我这来。我还没——”

他往高台上走；她身后的两个人也在靠近她，与祝福无关，因为显而易见地她要倒了。但是她不愿意让他们碰到她，于是也向下走去，在半途和这个向上的人碰上，差一点，她身后的人就碰到她。那之前，她注意着背后那只手，但她碰到这个人，就闭上了眼睛，什么也不看了。“您怎么了？”他问道，“您看起来很苍白。发生了什么事吗？”但她不回答他，只是说：“吻我的额头一下，可以吗？因为我不想吻在你的额头上，所以我希望你不吻我的手。”她抬起手，但她的身体向下滑落；他追着她，落到高台的台阶上，而当他们都倒在了地面，和众人都远了，视线低落，她才终于抱住了他的肩膀，让那看上去不像人的拥抱，而像是坍塌在一块的水一样。“额头上。”她呢喃道，“快呀。”她催着他；而人声压着他们，脚步声追着她们，于是他终于闭上眼睛，将嘴唇在她的额头上靠了靠。

她微笑起来；谁能忘记呢？她环住他的肩膀，让他倒在自己身上，这样，谁都看不见她了，虽然那些惊呼声还在找她；她先轻轻吻了一下他的脸颊，然后又收回手，捧住他的脸，吻了眼睑下好多次，之后，又吻了眼睛。在他还没来得及睁开那双被唇瓣合上的眼睛时，她的手已经彻底抓住了他，乃至于等他无力支撑的时候，她就将她的嘴唇落在他的眉骨，鼻翼上；她仍然往下。

她吻了吻他的嘴唇。

或许没人看见这场景，但谁都不能在意了。他惊讶万分地看着她，问：“您这是在做什么？”女神却只是微笑：微笑如此悲伤绝望，即使当她在这座楼梯上时她什么也没看，他还是在她的眼睛里看到了个影子。大约是那个影子让她这样伤心吧？但最后他只能承认：那影子是他自己。“什么？”他们之外的世界雷声隆隆，金玉燃烧，但她很小声，且如若无人地说，甚至有点埋怨：“你今天早上不是吻了我吗？”他没法回答，而她又抬起头，吻了他，身体紧紧贴着他的那一具。他们能看见这两具身体缠绕的头发，像不为人见，掩映其下的动作一样。他们能看见他的手上鳞片从肉里长出来。

她是抱着他的脖子昏过去的。那很幸运，因为她这样就不用直视他起身时大厅上方金光绚烂的刺目，也没有任何声音能追到她了。至于他——他看着她；那自然让他感到很伤感。为她的苍白，伤痕和疲倦。也许更使其悲哀的事他好像知道这件事会发生，而当它在他眼前他不免感到愧疚，因为他感到他没有真正尽力去阻止它发生。但最叫他不堪的是，即使他知道这不应该，而他也的确下意识地就将它掩饰了——他站起身，叫人群散开，好像丝毫没感到这些事对他有什么深刻影响似的——他仍然觉得她很美。

他不能说那只是一种恋旧：他好像在她身上寻找曾经，因为那很清晰地，是类更抽动鳞片，让人心猿意马的美。在这一天前他可以否认它，但在这一天后他需要承认：指不定他第一天见她就这么认为了，然后他就默许它这么发生。于是，曾经就这样，彻底地，无可挽回地丧失了；那是种进化的欲望，和永远的丧失，带来的伤害是日渐加深，乃至那件让人寻找的东西——良善的岁月和纯洁，便由此再也不会回来了。那不应该：美。那也不应该：悲伤。但她的美让他觉得歉疚。如果他不曾觉得她美，那就好了...