四下寂静无声，夜半，就连微弱的虫鸣声也渐渐停歇。

信笺上的字迹依旧，行云流水，力透纸背。

都说字如其人。

过去，桑虞是很羡慕程岐这一手字的。

幼时，父亲虽对她十分宠爱，可终究只把她当作女儿，而非可以继承他家业的子女。

那时，桑虞总觉得，比之寻常闺阁女子，兴许她这样也已经很好了，可日夜辗转下，心里到底还是有道微弱的声音，叫嚷着让她去试一试。

去学一些，父亲所认为的、世俗所认为的，不该女子学的东西。

譬如这字——

桑虞一开始想得很纯粹，她想学一些不带任何附加价值的东西，例如练得一手好字，而不是整日关在房里练习女红。

可后来，竟是不知哪一刻开始，一切不纯粹了起来。

程岐......

往日还算圆满的回忆，顷刻间涌至心头。

丝缕轻微的疼痛感蔓延，下一瞬，信的一角赫然出现几丝褶皱。

信上不过寥寥，桑虞见多了程岐写信洋洋洒洒一大片的做派，如今过于简单，她无端有几分不适。

也或许不是字数骤然减少的不适。

她下意识又瞥了眼那信上的内容。

火光明灭，这次，信上只两字。

以她熟悉的笔触。

一下又一下，画上了句点——

“珍重”

程岐......叫她珍重？

桑虞一时无言，半晌，嘴角扯出个似哭似笑的表情，倏地像是做贼一般，自顾自半阖上了眼。

叫她珍重......

如今，她如何珍重呢？

......

暴雨如注，冲刷屋顶，层层叠叠的瓦片被雨水洗刷，发出一阵噼里啪啦的声响。

夜半，片片雨丝垂落，凝结成瀑。

屋内，胡祁闻堪堪点上几盏油灯。

这是他在宫外的住宅，从外看去，不过就是间再普通不过的屋子，一如他此刻的装扮，一身常服傍身。

豆大的灯光，随着窗棂溜进的夜风一道，顷刻便渲染至整间屋内。

男人面上的冷漠被这团温暖的光很好地中和，一时半刻，倒真显出几丝不多见的温和。

桑晏一进门，骤然撞上这一幕，心里不由得一窒，不敢多瞧，毕恭毕敬道：“大人，深夜前来，实数叨扰。”

“你冒雨前来，定是有要事相告。”胡祁闻不疾不徐地把弄着手里的信，“不过......倒也真弄出了不小的动静。”

他的目光并未望过来，但桑晏却无端感到一股紧迫感，令他骤然涌出几分压力。

心知对方是在怪罪他先前未能将桑宗彦处理掉一事，再开口，语气骤然又缓上好几个度，“属下办事不力，让那老匹夫钻了空子，竟侥幸回来了。”

“幸好这人命数已尽，如此死在牢狱中，倒是刚刚好。”桑晏把身子弓得更低几分，“属下这几日复盘，又思索出一计，这才斗胆深夜前来。”

“上次刺杀一事被搅黄，这其中也是因为——”

“因为什么？”胡祁闻骤然望了过来，语气淡淡。

桑晏接触到这一眼，心里那点儿辩解的气焰忽地就熄了，嘴唇嗡动，“没、没什么。”

谁料下一刻，胡祁闻竟直接点破了，“因为程岐？”

大人日理万机，竟会知晓这人的名字？

心思被戳中，桑晏默然一瞬，下意识低应声，“属下今日，也正是为此献计。”

胡祁闻看在眼底，目光中隐有玩味，“他祖上有功，若是贸然对其出手，保不齐朝堂上的那几个又要揪着这点不放，以此来给小皇帝造势。”

他官至太保，大部分原因是因为太子，即现如今的新帝年少，故而才能辅佐，待日后其日渐成长，怕也就是个挂名职位了。

甚至......保不齐还会用作赠官。

过去并非无此先例。

再者，无论前代今朝，臣子在世时，皆是鲜有任职。

思及此，他平淡道：“这些话，延璋应当提点过你。”

对面的男人已至中年，烛火下，眼眸幽深，宛若寒潭，桑晏被这眼神灼了下，迅速回神。

明明大权在握，必要时甚至可以直接越过小皇帝调动军队，这样的人......若是想夺位，桑晏不信他没有法子。

哪怕是先帝托孤在前，也不至于被动地等着吧？

他不敢继续深思，只继续道：“程家那小子祖上有功，我们是不好贸然出手，但却可以从他身边人下手。”

“这样不但不会给朝堂上的人留下把柄，还更能一击制敌，扰其心志。”

胡祁闻的语气不辨喜怒，“身边人？”

“年轻，并非代表其会耽于情爱”