但若是无法令他满意……查恩斯还记得清清楚楚，祖父是怎样在家族聚会的时候，以那样尖锐无情的词汇冷冷地贬低他的母亲的。

……如果让祖父知道他堂堂一个α，竟然成了性无能，那么自己一定会直接被从候选人的名单中彻底删除，再也得不到任何提拔的机会。

他不能接受这样的结局。

塞穆尔听了他的吩咐，果然没忍住露出了吃惊而不解的神情。好在查恩斯不愿解释，塞穆尔便没有多问。塞穆尔的好处就在这里，作为一个已经非常了解与习惯他和拜伦家族的处事风格的人，塞穆尔不会试图去窥探、揣测和提及一些更深层次的秘密，虽然跟在自己身边这么久了，查恩斯明白，塞穆尔不见得没有发现什么端倪，只是二人都心照不宣地当做不知道罢了。

又过了几日，查恩斯照例请了两天假期，所有的事务让劳伦斯代为处理，便将自己关进了酒店中。但只有塞穆尔和他自己知道，并没有ω会来找他。

查恩斯便索性将这两天当做难得的度假。酒店的套房很大，有客厅，有露台，露台上甚至还有一个小型的无边际泳池，视觉效果很棒，看起来就像是一汪悬在高空的瀑布一样。当天夜里，查恩斯便泡进泳池中游了两圈，最后靠在“瀑布”溢出的那一头，极目远望，尽情地欣赏此地的夜景。

这里是以度假为主题的五星级酒店，不比拥有好几处大型宴会大厅的酒店，而是重在地理位置和房间设计。公司大楼的落地窗下看见的夜景是都市的热闹而璀璨的车水马龙与高楼大厦，但在这里，面向的是一条静静的长河，两岸上灯火通明的建筑倒映在水中，随波破碎而又愈合，河的中央却依然是漆黑一片，像是藏着另一个世界一般。

很安静。

四周几乎听不见什么声音，没有机械的嘀嗒声，没有悦耳的鸟叫虫鸣，没有人的喁喁私语。

孤独感席卷而来。查恩斯发觉自己已经很久没有这样长时间地独处一室了，黑暗与寂静竟会开始令他感到如此陌生。他有时很庆幸自己生活在这样一个时代，科技发展所带来的便利很大程度上能够缓解他的焦虑和迷惘，虽然从某方面来说，这其实只是逃避罢了。

查恩斯将水边吧台上唯一一只高脚杯里的最后一点红酒一饮而尽，出了泳池，从卧室拿来了随身携带的笔记本电脑，熟稔地打开了那个隐秘的网址。