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顾临甫背着手刚踏入堂中，见女儿顾露若披着一件蜀锦软袍坐在八仙桌前斗蟋蟀。顾临甫心上一松，这女儿虽然出嫁，但好在随时都回来走动，倒能像出嫁前一般陪在父母身边，顾临甫觉得很欣慰。

顾露若见到父亲，将蟋蟀盒子交给身边的嬷嬷，眉眼间尽是娇憨笑意：“父亲回来得晚了，女儿特地让人煨了甜汤。”

听女儿这么说又顿感有些疲倦，当年若不是女儿一味反对，沈序早就是他的女婿了，哪还有今日这钉子可碰？

但女儿到底是女儿，顾临甫最疼这个女儿，这个女儿也最像他。

狠辣，善于伪装，为了目的不择手段。

见了女儿，顾临甫神情稍缓，叹了一声，接过茶盏却不饮。顾露若见父亲不说话，知道是等着她先问，于是道：“听母亲说，父亲今日为了堂妹去沈府了？看来还是三叔会养，养出一位堂妹不同反响，竟值得您亲自跑一趟。”

“我哪里是为了你什么堂妹。”顾临甫看了女儿一眼：“你有很多堂妹，每一个都明艳又听话，只有你，虽说会疼人，只可惜还是少了些远见。”

顾露若抿唇一笑，挽住她父亲的手臂：“父亲说的可是沈序？女儿不嫁沈序这事已经过了六年，当时沈家出事父亲还夸我有成算，如今父亲怎么调转话头又忽然气恼起来。”

顾临甫看她笑容盈盈，毫不在意，眉头皱得更紧，语气中透出来惋惜：“你自小聪慧，深得为父偏爱，本以为你的眼光不会错。沈家当年出事在你意料之中是没错，可是你没有预料到如今的情形，沈序声名骤显，位极中枢了。”

顾露若听着父亲的话，指尖轻拂她自己手腕上的金珠子，目光落在立在一边的铜镜上。她凝视了一眼镜中的自己——那个无数次盘算命运，权衡得失的姑娘。

六年前的梦境片段依旧挥之不去：沈序冷漠的目光、空荡的府邸、顾家覆灭的惨烈景象。这一切如刀刃般刺入她的意识，却没有激起她的恐惧反而让她更冷静。

如果一个梦能连续做七天，那大概是对她未来的警示。

当时的顾露若缓缓直起身，唇角勾起一抹讥诮，那只是梦，不是命。

她不是轻信爱情的女子，她代表的是顾氏家族意志，她的人生不能被任何人拖累！她的野心从不止于眼前的婚嫁，而在于将婚姻作为一场投资，将每一份筹码押在最有利可图的人身上。她顾露若不依附谁的庇护，而是要主导那庇护的来源。

她绝不错嫁。

于是仅仅思忖了片刻，心里边已经有了定计：她要择另一个人——选择一个可以完全为她所用的对象，无论是家世、才干还是权势，都要能为她提供更多好处才行。

在这之后，她想方设法地说服顾临甫，又紧接着在烧尾宴上谋定了目标——安国公府小公爷，萧际。

“父亲。”顾露若柔柔一笑，轻声自语：“你现在的女婿不好吗？”

顾临甫摇了摇头，萧际说不上不好，相反他对自己很敬重，对自己的女儿很疼爱，国公府大门随时打开，女儿随时来往于自己家和娘家之间，不仅如此，萧际可以说是将他这个丈人放在了父亲的位置上对待，从行为上看，这个女婿无可挑剔。

可说到底，如今坐在那一人之下位置上的是沈序。

顾露若知道她父亲在想什么，她说道：“父亲，沈序这样的人整日想的是尽忠百姓，背负天下，他与他父兄都不一样，是个为了心中正义就不畏权势的人。做这样人的妻子担惊受怕不说，即使有了美名也不过是个陪衬。”

顾临甫扬起眉：“你倒对他了解很深。”

顾露若一笑，她当然了解沈序，在那梦境里她与沈序做同床夫妻却心意相悖，她要求沈序为她母家出力，为了巩固权势结交外戚，当时年仅十六岁的沈序不仅一概拒绝，还就此对她不理不睬，简直将她逼成了一个疯子。

没过一年沈家大难，她虽提前与沈序和离，梦中的她也没躲掉落个心灰意冷的境地。

如今沈序出了大狱，位极人臣，可她心知肚明，沈序绝非她的良配。

顾露若慢慢地眨了眨眼睛，看她父亲：“阿爹今日不高兴，沈序没有答应对吧？”

顾临甫嗯了一声。

顾露若道：“沈序性格就像是孤峰一样冷峻，他才不会为了顾家妥协。就算我嫁给他，他也不会是顾家的助力，甚至可能成为咱们的掣肘。所以阿爹你说，我不嫁他不是很对么？”

顾临甫思来想去，确实也如女儿所说，若沈序真的成为了自己女婿，绝对做不到萧际这样听话。

而自己女儿也未必能与他相处长久。

还好定平侯是个扶不起来的阿斗，不会为崔家所用。顾临甫摇摇头，语气颇为无奈：“算了，这事不提了。”

顾露若却笑嘻嘻道：“女儿倒好奇，沈序今日是怎么拒绝阿爹的，他竟将您这位恩师气得如此。”

顾临甫被她这句话说得血压又是一高，压了压心神才道：“他说他已经决定迎娶定平侯府家的女儿为妻，你堂妹他是决意不要的。”

顾露若一愣：“定平侯府？且不提他家权势不高，单就说他家女儿，据我所知谢家大姑娘谢明元已经出嫁，小女儿才十一岁，他要娶十一岁幼女岂不荒唐！”

顾临甫摇摇头，知道沈序是不可能与自己结姻亲了，那就再想别的办法，总之是不能让崔遇将人争取去。

随便招了招手，立在门边上十三四岁的小婢子战战兢兢地走上来跪下给他捶腿。

顾临甫对女儿语气缓和道：“是谢卓臣从广陵找回的外室女。在谢家排行第二的。”

外室女，沈序居然要娶一个外室女？！

顾露若感觉自己听到了天大的笑话，“沈序是疯了么？”

顾临甫端起茶盏轻抿一口：“为父也觉得匪夷所思……”

这时正在敲腿的小婢子稍微手重了一点，顾临甫话语一顿。

顾临甫目光锐利如刀地扫过去，那小婢子登时浑身乱颤。

顾露若低倪了婢子一眼，声音还是那样温柔：“不会做事的人就不要留在府里了。”

婢子惊慌失措地往地上俯身趴下去，连连磕头敲得地面“咚咚响”：“奴婢不是故意的。奴婢该死。”

“既然该死，你怎么不死呢？”顾露若甜蜜的声音回荡开：“敲个腿都敲不稳，留着没什么用。”

婢子喊着“大人饶命，大姑娘饶命。”抖如过筛，顾露若的神情没有变化，吩咐下面人将这小婢子拖走发卖出去。

顾临甫眯起眼，与女儿见面这样的高兴事却让这卑贱的仆从搞得心情不悦，他站起身，像是没有听见这婢子的求饶一般往偏堂去了。

顾露若紧随其后，语气快快乐乐：“阿爹，我再给您说些我府里的高兴事……”

婢子的脸已经失去了血色，瘫倒在地上泣不成声：“求大姑娘饶恕奴婢，奴婢还有老子娘要养，不能被赶出去啊……”

一旁的嬷嬷弯腰紧紧捂住她的嘴，低声道：“千万再别哭嚎，万一大姑娘觉得你哭声过于刺耳。会将你卖进门楼窑子去的。”

小婢子又是一抖：“嬷嬷，我刚来不久，前几日见大姑娘对人如沐春风，怎么今日，今日全变了……”

嬷嬷心道，那是姑爷在场，大姑娘自然是温婉良顺。这话在嬷嬷心里放着，绝不敢说出口，拽着小婢子的后脖领子，将她拉扯下去。