“没什么大碍了，还有点小感冒，平时多喝水，饮食上注意，忌酒忌辣。”R博士收了体温计，“又要走了？听说这次还要带上议事会和诡谲？”

“忙啊，不得清闲，我也想回来多陪你待一会儿，奈何世事如棋、人生难料——先撸一会儿猫吧。”雷伯恩悻悻祸害了一把雪团的毛，着实是身累又心累，“这循规蹈矩的破日子什么时候过够啊……”

“什么时候动身？”

雷伯恩吸了口猫，哼哼出两个字：“下午。”

R博士凑近他：“黑眼圈挺重，昨晚没睡好？”

雷伯恩郁闷地一撩头发：“老毛病了，一点儿失眠，不碍事……博士，你什么表情？”

R博士一笑：“我以为你身不由己，刚想劝你们节制。”

雷伯恩：“……他是不是找过你了？”

“前两天在一起聊了聊你们在安克拉斯和梵皇的事，提到你不喜欢吃饭，瘦得像根盘靓条顺的电线杆子。”

雷伯恩看了他一眼，无奈地揉了揉眉心：“你是不是跟他走太近，被他带坏了……”

常言道“静坐常思己过，闲谈莫论人非”，七爵正偷偷嚼人舌根，尊臀紧接着吃了一个教训。

冷沦靳：“背后说我坏话？”

雷伯恩：“……”

之后，在R博士亲切的注视下，损人不利己的七爵连同怀里的猫，被一只特大号的耗子叼走了，抗议无效，统统驳回，猫怕老鼠，简直倒反天罡。

门关上的下一秒，R博士浅浅的笑容消失在了唇边，抽出衣兜里的手，拿起旁边的一份报纸，轻声念着：“费城……”

清点人数时，雷伯恩手一抬，点名覃斯兄弟留下。

路易斯垮下肩膀，灰心道：“为什么？我也想去。”

“覃斯留在魔夜，我放心。”雷伯恩揉揉他的脑袋，好脾气地说，“你跟着你哥，多长点儿本事，也多长点儿个，等我回来，看你有我肩膀高了没。”

小卷毛让·路易斯是让·覃斯同父异母的亲弟弟，一头软乎乎的金发，只有15岁，碍着他哥的缘故，雷伯恩破例应允他站在覃斯身边参会。

覃斯刚嘱咐完其他人，来到珀西面前，不等他开口，后者先一步说：“知道了，我会照顾好她的。”

覃斯顺着她的话音望了一眼不远处的拉里，补充道：“也要照顾好你自己。”

珀西犹豫了会儿，微一点头。

路易斯不平：“我有长高的！”

雷伯恩才不信，敷衍他：“是是是，我比比长哪儿去了……哎，拉我干嘛？”

冷沦靳扳过某只絮絮叨叨的吸血鬼，说一不二地往外走：“哪那么多话，回来再说能憋死？”

亚历山大远观这一幕，抱臂点评：“手法相当干净利落。”

艾萨克：“而且没诉诸暴力，除了有点不耐烦，态度也相当温和，作为减轻罪行的手段，这么做……”

莫奈一推他俩：“得了吧，赶紧抬起你俩那两条摆设，跟上！”

费城繁华的主城区四通八达，车流如织，出个门能叫千城一面、万楼一貌的反光玻璃闪瞎了眼，到了乡下却全然天差地别，纵横斑驳的阡陌像沼泽地里不时翻涌出的一条条蜈蚣，附庸在这片土地上，丑陋得叫人不忍多看。

车子隔着好几千米路就开不进来了，马车像是最后一个保底的筹码，命运的司南稍一拨动，它便肩负着使命，委婉低调地出场了。

路过一个村子时，听说有伤人的吸血鬼出没，趁着夜色，把一个下乡度假的贵妇人咬死在了散步的荒原，附近每到晚上鸡犬不宁，鸡鸭鹅死了一片，牛羊嚎叫不止，第二天河边总有捶胸顿足喊亲的女人，抛绳索打捞尸体的人腰酸背痛，每天上午起码重复一百遍抛出的动作，大伙儿把被吸干血的家禽聚拢在一个木制笼子里，连同扎了符咒的小人一起丢进去，拿火把烧了，腮上抹了三道绿彩的巫师抱着一只黑公鸡做着仪式，嘴里咿咿呀呀着什么，面前的火像燃不尽，从天黑一直烧到天明。

雷伯恩掀开车帘一角又放下，感慨道：“真疯狂啊。”

“你是指谁？吸血鬼还是那些村民？”

“都有。”雷伯恩扭头看向旁边的人，语气十分微妙，“无妄之灾啊。”

冷沦靳：“你都把我拉进局里来了，再说这些是不是有点晚了？”

雷伯恩诚恳地发问：“你干嘛不跑呢？”

“跑什么，跑了也得努力赚钱养家糊口，我不是说了，我挺怀念吃软饭的日子的。”

“你知道我不是这个意思。”

“我知道，”冷沦靳捞过雷伯恩一只手腕，细细摩挲着他的腕骨，“我不是受虐狂，你也不是生来的混世大魔王，你找人放出血祭的假消息、自导自演了一出惨剧，我是该骂你，也该冲你喊打喊杀，但是你们那个吃人不吐骨头的地方，本来就不是人待的，我知道你是逼急了才出此下策，从古至今，哪个上位者不是明里暗里地杀人如麻？你们血统区的十几个主子，没一个好东西，你能安安稳稳活到我见到你已经来之不易了——”

雷伯恩没料到他发散性思维这么强，令人难以招架，想抽回自己的手，冷沦靳不让，攥紧了他的手腕：“何况按其他氏族的尿性，比这还下三滥的招数没少出过吧？矮子个里拔高个，你算是好的，还见缝插针想着帮人逃出生天——虽然嘴上不饶人，我有时候碰都没碰一下，就毒得跟蘸了砒霜似的，我都想把它绞下来喂你那只破鹦鹉。”

雷伯恩：“……”

他罄竹难书就算了，Lucifer招谁惹谁了？

雷伯恩嘴角抽了抽，忍着没给冷沦靳一梭子：“你是夸我还是损我呢？”

冷沦靳终于松开手：“自己想。”

雷伯恩：“……”

雷伯恩不动声色地收回手，从冷沦靳一堆主观性极强的厥词里挑出了几个关键性字眼。

他是……

“我是怎么肯定你是血祭那个挨千刀的主谋的？”冷沦靳说，“九都公会上冲你来的那群人说得很清楚，能被你的一面之词忽悠过去，是他们不相信你……”

雷伯恩打断他：“冷沦靳，你是不是太自以为是了？”

……是他们不相信你有良善的一面。

马车踩过一处泥地，辕马呼哧带喘地狠狠一蹬蹄子，踉踉跄跄地一牵一扯，里德下手重重抽了一鞭，惊得它使劲往上一蹿，颠簸中雷伯恩身子一歪，猝不及防摔进冷沦靳怀里，形容有些狼狈，神色却近乎凶狠。

“你把人小姑娘扔在魔夜，就留了几个人看着，不怕我让覃斯……”

冷沦靳掴了他背一下：“说你两句就开始散德行，什么毛病？”接着，又朝车外喊，“里德，驾稳车，马不听话给它一枪子儿。”

那匹善于表情达意的马不敢在枪口前造次，迅速降服，任劳任怨地在深深的雪地里跋涉。

雷伯恩强忍着不发作：“你别太过……”