亚历山大吃瓜第一人，后背也多了条莫须有的虫子，抓耳挠腮地哼哼回去：“还挺疼人。”

坐在他俩旁边的肖故和里德：“……”

雷伯南问：“他现在还每年给您送珠宝吗？”

白兰夫人脸上青一阵白一阵，半晌，嘶哑着说：“……少了。”

“有时间的话，去看看伯爵吧，他为您做了很多。”雷伯恩率先起身，朝白兰深深鞠了一躬，“您的故事我听完了，方便的话，能跟您握个手吗？”

白兰夫人举着茶杯的手没小心一晃，烫到了手，保养细嫩的皮肉立马起了红。

“我来。”雷伯恩取过仆人找来的软膏，从大衣口袋里摸出一条软丝巾，包扎前补充了一句，“新的，没有用过。”

白兰夫人在丝巾右下角瞥见了一小块花形图案。

雷伯恩垂着眼，似乎知道她在想什么：“我喜欢玫瑰，死前的愿望是躺进棺材里的时候，能带上几片花瓣。”说着，他抬起头来，对视上白兰夫人的目光，微微一笑，“夫人，不必为了一个已死之人伤怀。您这等美色生下来注定是被优待的，即使山穷水复，照旧有来自全世界的信件倾诉爱慕。”

白兰夫人的心重重一颤，透过这双似曾相识的紫色眼睛，恍惚间看到59年前那个同样这般笑着的女人。

“够了……我自己的不幸，不想再叫旁人负责了。”白兰夫人迅速埋下头去，险些当着他的面再次落泪，“我给你两样东西，然后你走吧。”

“恭敬不如从命。”

“第一样比较值钱，你也感兴趣，费尔德死了，那块地的产权还在我手里，我把它送给你，后续会有人去魔夜办理交接手续。至于第二样……我甚至不敢确定你会不会收下。”

白兰夫人接过仆人呈上来的檀木方盒，用一把别出心裁的小钥匙开了锁，现出这礼遇极高的藏品的真容。

雷伯恩看清后，怔住了。

冷沦靳心中困惑：一枚纽扣？

“如你所想，是你祖父的遗物——有一天我赖在他那儿不走，趁他没注意，偷偷从外套上揪下来的，一直舍不得扔，留到了现在。”

白兰夫人小心翼翼地取出那枚风纪扣，时过境迁，当年时兴的款式如今已老掉牙了，色泽也不再鲜亮，保管人却待它十分细致、精心，连轻轻地触碰也屏息凝神。

“你想要它吗？”

雷伯恩毫不犹豫：“想。”

冷沦靳第一次从非政治层面目睹雷伯恩爽快地承认自己的欲望，竟然是在一枚小破纽扣上。他甚至有种错觉，比起市场前景广阔的封地，雷伯恩更喜欢那个存旧的、不值钱的小东西。

天色暗下来，雪也落尽了。

政治仇恨历经几十年，在爱欲与死欲的土壤中慢慢滋长出的一朵恶之花，终于在三代人迟到了45年的握手中，迎风滚落。

“你是不是想问我，干嘛让自己这么憋屈——以我的作风来看，我可是个睚眦必报的货色？”雷伯恩顶着呼啸的冷风，回头看慢他一步的人。

冷沦靳并不说话，一双黑色的眼睛在雪夜里牢牢箍着他。

雷伯恩眼角一勾，顺着众人留下的脚印，看向灯火通明的宫殿，揣在大衣里的手不自觉摩挲着那枚扣子，轻轻地说：“冷沦，一个人在世上，没人爱，也没人恨，是很孤独的。”

二楼偏中间位置的一扇窗子后面，闪过一个晃动的人影，下一秒，窗帘被拉上了。

白兰夫人背对着的房门后，出现了一个人。

休斯恭敬地唤道：“姑姑。”

“你觉得我做错了吗？”白兰夫人靠坐在一张扶手椅上，膝上铺着厚实的羊绒毯子，腰后也垫了软枕，看起来十分舒适，却皱眉道，“身为一个女人，我是不是太老、太坏、太恶毒了？”

休斯走上前，将外套递给临出门的侍女，给白兰捏起了肩：“姑姑忘了在费城收到的雪片似的情书了？妄自菲薄，不免叫人伤心。”

白兰心知他在宽慰自己，也不再多提，只是问：“我就这么把那块地给了他，族里会不会有怨言？对你……会不会有影响？”

“三氏族向来以军、政为主心骨，这么多年，在生意场上一直按老规矩办事，坚持‘保本’原则，不贪图多的什么。赚了不亏、亏了不赚，才是生财之道。”休斯顿了顿，“何况，那些田产大多都是姑姑自己得来的，没牵扯家族利害，怎么处置是姑姑的自由。”

听了这短短一席话，白兰夫人会心一笑，拍了拍休斯手背，相对无言片刻，她又想到了什么，忽然问：“听说九都最近有了新动向？”

休斯眼神一闪，点头应下：“是，等雷伯恩回到血统区，九都会召开一次大规模议会，很多人想在费尔德和变异种的事上大做文章，还惊动了长老会，处理不当的话，凯邦迪克第一氏族的位置恐怕不保。”

雷伯恩站在月色与雪色中间，安静地望向冷沦靳：“此间事了，把怀表给我，你就走吧。”