目前为止，他们来梵皇经历的一系列事端里，夹了两封搅弄风云的信。

有了雷伯恩背后那根“定海神针”，相当于被“买一送一”了张保命符，冷沦靳本来也没多在意宪兵队那几个小喽啰，这会儿更是沾了七爵的光，拉开张椅子，没事人一样坐了下来，接着从口袋里取了样东西。

莫奈：“这就是那封告密信？”

冷沦靳点头一应，他之前去了趟邮局，通过一点人脉，拿到了这封把他们推上风口浪尖的信。

据冷沦靳所知，送信的邮差是在一家24小时不歇业的报社窗口拿走这信的，发信人从头到尾没露过面，邮差跟往常一样，把信装进邮包，蹬着快退休的自行车，在一个颇为寻常的晚上把信投进了邮箱，全然不知里面包藏着一个人的祸心和一群人的天翻地覆。

“这告密信送的大喇喇的，生怕别人不会把矛头指向阿西莫夫，手段非常低劣。”肖故不解，“如果送信人真的是雷伯恩，他为什么这么做？艾萨克根本没有动手，雷伯恩一封信送出去，他们的关系算是彻底决裂了，难不成是为了报复艾萨克不听号令、脱离控制？可这么一桩案子，等风头一过，再出点钱打点一下，实在擦破不了艾萨克半点儿油皮，雷伯恩不像这么没脑子的人，是艾萨克蠢还是他蠢？想想都有点儿……”

冷沦靳本来没什么表情，听到又是没脑子又是蠢的，冷冷一瞥他：“艾萨克这个人满城找，找到给我盯牢了，不要放过。”

莫奈十分警觉：“老大，你怀疑什么？”

冷沦靳捏着告密信一角，忽然低低开了口：“听说过姑息养奸吗？”

所谓姑息养奸，简单来说就是故意“帮”对方做错事，由着那个人在前期犯点无关紧要的“小错”，权当不知，甚至创造机会给对方犯错，在达成根本目的前不打草惊蛇，等到大错酿成，再名正言顺地斩草除根。

冷沦靳分析道：“这种计谋的高明之处在于处处是阳谋，故意纵容、包庇，甚至在整个过程里跟对方‘统一战线’，最后抽身的时候再杀个回马枪，哪怕整死你也是你犯错在先。”

不纯的动机、斗兽场的私密谈话、完美的谋杀、告密信，还有种种无懈可击的巧合……

雷伯恩是个神机妙算的阴谋家，如果不是他们现在相处模式尴尬非常，冷沦靳真的很有意愿跟他交个朋友——就连正常人如何思考、如何破案的思路，都被他轻车熟路地掌握了：通过杀死一个普通人来除掉一个有信誉风险的手下，这是一个沉没成本最低的方案，而要艾萨克动手的方法很简单，随便给那人安插一个非死不可的理由，身为下属只有无条件服从的份儿，而既然反水的人从一开始就难以控制，后续让“共犯”变成“受害者”就是一环套一环的事，罪状自己已经“供认不讳”，大众更不会为该死的人辩解。

可又像冷沦靳对雷伯恩说的，这看似合理的推断中包含着太多疑点。

这些年艾萨克跟着雷伯恩，可谓“一子出家，七祖升天”，受到不少血族的敬仰，哪怕出身见不得人，很多人却只敢在背后嘴碎，明面儿上一律敬着。事实上，服从雷伯恩，受他驱使、为他调令，是一件两利俱存的事，投靠第二氏族的好处比背叛第一氏族来得轻松、来得多吗？还是说阿尔文比雷伯恩更狠、比雷伯恩掌握了更多的资源和权力？亦或者拜得维托近些年有望压过凯邦迪克，成为血统区新一任霸主？

动动手指头的事，艾萨克会不做吗？他难道不知道雷伯恩对他心怀芥蒂？

铺开的老报纸上报道的是多年前的旧事了，受当时技术所限，那年岁用纸面传播大事记的方式非常时兴，而且能装逼，时过境迁，当年的蛛丝马迹如果还有一丝丝遗存的话，从这上面最能品出端倪。

还有，雷伯恩刻意把那本毒药学的书送到他跟前，冥冥中，他想隐晦地说什么？

千头万绪齐刷刷涌进冷沦靳脑海，这个当口，一道黑影灵活地从窗口翻了进来。

是里德。

里德从兜里掏出一瓶白色药膏，交给冷沦靳，装模作样地瞒住了那只隔墙的耳朵，然后几步靠近，附耳把黑市的近况和梵皇外的种种作了个临时汇报，最后，他提到了山包上那具无名的尸体。

“是具成年男尸，老大，据我初步判断，那种杀人手法像是……”

冷沦靳如有所感，倏地一抬眼。

雷伯恩从伯爵府出来时，已过黄昏，夕阳西下，月亮被一双隐形的大手缓缓托上来，荡悠荡悠地挂在天边，乔托等在外面，雷伯恩一上车，立马催缰离开。

“抱歉，我来晚了。”

早已等候多时的人放下咖啡杯，十分有修养地说：“不，是鄙人早到，不是您来晚了。何况，即便您迟到了，一定也是身不由己。”

古铁雷斯是个年逾五十的体面人，两鬓微白，用过染发剂，可时间一长，还是有稀疏的灰发冒了头，他五官端正，年老后的身材并不走样，依稀看得出当年丰神俊朗的影子，脸上的每一道皱纹里夹着的仿佛不是沧桑疲惫，而是保养得体的翩翩风度。

而这位面容整肃、自制力极强的事业型强人不久前也是狂欢节事件中的隐形受害者，雷伯恩见到他时，古铁雷斯正坐在一张轮椅上，除了胸针上有几缕别样的丝线外，从头到脚都是黑色，见客的场合，也依旧保持着某种缅怀的姿态。

雷伯恩不动声色地瞄过半开的书房门，看见了用方形玻璃和红布呵护着的某样东西的一角，从善如流地夸赞，虽然也不知道在夸赞什么：“伯爵好雅兴。”

“鄙人的弟弟久仰七爵大名，今天冒昧请公爵到府上一聚，希望没有冒犯贵客。”

单看长相，古铁雷斯俨然透露出一股不怒自威的冷峻气质，说起话来却堪称温和，岁月史书好像只在他的年龄上胡乱划了两下，压根儿没累加到他的肉体凡胎上。

雷伯恩单手支着额头，胳膊肘下压着毒药学的书，又想起那个从报纸上看来的英文名，呢喃出声：“白兰夫人……”

狂欢节过后，梵皇的秩序又在熙攘声中恢复如初，十字路口人流如织，行至半道，乔托不得不停下马车，等前面的人先过。

停车的间隙，他大体扫过了街墙，古铁雷斯手下的人办事利落，行动力高到进伯爵府前还张贴着的缉拿告示，出府后就已经一张不剩了。

乔托冲马车里面说：“传闻说古铁雷斯和自己的亲弟弟井水不犯河水，但知情人透露他们兄弟两个私下交恶，古特雷在世时名声很不好，还跟他大哥抢过人——首领，这位伯爵的亲笔信真是‘友情赠送’吗？”

“当然不是，他在试探我呢。”雷伯恩闭目养神，轻轻地说，“古特雷跟古铁雷斯同父异母，还喘气儿的时候跟费尔德手下的一个领主私交甚笃，我说到这儿，这下你明白了吗？”