紧接着，肖故果然说：“雷伯恩派了乔托去跟踪艾萨克，就目前来看，后者很有可能不知情。”

这说明什么？如果里德没有探查失利，雷伯恩嘴里所谓的“不知道勾搭哪家妙龄小姐去了”就是糊弄外人的纯瞎话。

雷伯恩如果猜忌自己的手下，只派一个乔托去，是想隔岸观火还是借刀杀人？

冷沦靳不动声色地回头看教堂里活络的人群。十三氏族是血族的力量主体，除了联姻的两大家族分坐首席，所有受邀前来的掌权人都端坐前排，现任第七氏族的掌权人是跟艾萨克有一半血缘的亲兄弟，他的位置是满的。

冷沦靳冷不丁问：“里德现在回诡谲了吗？”

肖故当即反应过来：“还在黑市。”

冷沦靳：“很好，让他这两天好好孝顺长辈，我给他放长假。”

小夜曲进入尾声，教堂内的背景钟声响起，第一声落地后全场熄灯，只剩下一束走动光照在红衣牧师身上。

雷伯恩从前排摸黑到后方，他夜视能力极好，能在一分半的时间里绕开繁复的装饰物，顺带捞走贵宾区的一盒香烟。

台上牧师致辞完毕，头顶唯一的光源也随之扑灭，教堂一片寂静。雷伯恩刚从烟盒里跌出一根烟，一道鼻息打在了后颈。

黑暗没有持续很久，只是闭眼张眼的一瞬间，长桌中央一字排开的白蜡烛燃起了火光，在唱诗班悠扬的和声中，婚宴主角入场。

肖故被这场景抓了一下，紧接着轻叹一声，想起来什么，对身边的人说：“对了，还有一件事没有告诉你。”

冷沦靳回了一个字：“说。”

“我在教堂附近的花房里，听见了钢琴声。”

雷伯恩带上了花房的门，新人誓词的交换、牧师的劝勉、嘉宾们的欢呼和着庄严的进行曲被一锅汤关在门外，徘徊着无法进门。

十月下旬的温度转凉，很多不应时、应景的花儿像笼上了阴影，愁眉惨淡地匆匆开过、败落。

雷伯恩弯腰戳戳一株长势不错的多肉，油光水滑的叶片宛如打过了蜡油，充分保留了厚实、饱满的植物本色，在雷伯恩面前小巧又活泼。

“霍文把你们照料得真好，有吃有喝，一有个不如意，你们这群小家伙就得蔫儿吧唧地甩脸子。”

待在恒温环境十几分钟，雷伯恩觉得热，脱了外套搭在胳膊上，在室内来回走动。花房尽头有一架钢琴，定时给花木洒水、施肥的园丁保持了它的整洁，乌黑的琴盖一尘不染，雷伯恩靠近了，在上面拾起了一枝玫瑰。

“意外收获。”

花刺已经被剃干净，雷伯恩闻了闻花香，择下几片花瓣放进嘴里嚼起来，甜味儿在嘴里散开，一股阴冷的气息悄无声息地挨近。

“果然是意外收获。”

雷伯恩眉毛都没动一下，外套猛地朝后甩出，玫瑰紧随其后，擦着消失的人影钉进花架上，入木三分，颤颤地摇晃在半空，带下来几朵花瓣儿。

温室里飘来几丝诡异的笑声，雷伯恩右耳碰到冰凉的嘴唇，转瞬即逝，那声音阴恻恻地说：“气性这么大，倒不像你了。”

雷伯恩呼了口气：“想见我就出来，不然立马给我滚蛋。”

刚说完，一条结实的成年男性手臂卷上了雷伯恩的身体，他撩开雷伯恩的头发，在脖子上寻找下口的位置：“……猎物在狩猎后，会怎样逃走？‘我不知道’……好孩子，我教过你，你没学会，你得像老鼠一样……呵呵呵呵……”

“我看你才是阴沟里的老鼠！”雷伯恩肘击阿尔文。

“火气有点儿大啊，唉……我说了，你得轻轻地，要不，猫就会听到我们了。”阿尔文抬手挥去衣服上的花叶，紫色锆戒一闪而过，花瓣皱皱地落下，掉到了鞋边，被他踩在脚底，“只是太久没见你了，想来看看你。”

雷伯恩拾起地上的外套：“暗黑公爵姗姗来迟，原来是一早在花房恭候我。劳公爵挂念，我不经看，看多了伤身体。”

“普通见个面，没什么伤不伤身的。”阿尔文抬起脸，笑没往眼底去，“你的影卫呢，拿完酒就马不停蹄赶往黑市了？这么急，好孩子，看来你也没有那么信任你的小走狗。”

“老鼠、走狗、毒蛇，在你眼里我们都是畜生，你呢，你又是什么货色？”

“我特意晚到一步，赶在别人之后跟你单独待一会儿，可不是想听你跟我斗嘴的。”阿尔文煞是遗憾地说，“你没长大啊雷伯恩，希望得到夸奖前，不该用这样低级的手段激怒我，让我皱眉头，你就没苦吃了吗？”

雷伯恩把脏了的外套扔进垃圾桶：“你有没有听过一个故事？”

“什么故事？”

“一个官员天天听说政府缺钱，听了八年还不习惯，别人叫他改行，他说自己的工作在这个世道最容易保全，问为什么，他说，因为他在所有人里最贱。”

阿尔文倚着一棵橘子树，哈哈大笑：“有意思，恶作剧我有时还是很喜欢的。”

雷伯恩面无表情地离开。

“我听说你还在靠乱七八糟的草莓汁、番茄汁度日？”阿尔文似乎愉悦到了极点，按照常人的衰老速度，他看上去才将近四十，眼角的细纹一层一层，岁月在他脸上留下的痕迹少而不乱，有种受过精细保养的成熟风范，他脸上的笑容逐渐扩大，用手杖敲了敲地板，“我们都是一样的东西，‘风度’‘贵贱’都是说辞，你是畜生我是贱人如何，你不喝血我喝血又如何，你何必违背自己的天性、忤逆自己的本能，把自己包装成一个人？我们都是一样的，甚至是我培养了你，我一手塑造了你……”

教堂里最后一首祝祷歌这时起了，孩子们童真的歌声见缝插针地挤进房间，停在对峙的二人身边，雷伯恩听劝地点着头，附和着说：“公爵说得在理，只是有件事我一直想不明白……你儿子死的时候，怎么没有一个人替他唱一首挽歌？”

合唱温柔，雷伯恩却笑得十足残忍：“他如果没死，今年也该成家了吧？”