三月的霍格沃茨，春意渐浓，气温虽仍带着些许寒意，但温室内已是另一番景象。魔法加持下的玻璃穹顶过滤着刺眼的阳光，使整座温室沐浴在柔和的暖光中。湿润的泥土散发出浓郁的草木气息，各类魔法植物在花盆与藤架间繁茂生长，空气中弥漫着淡淡的草药香气与某些不明植物释放出的奇异芬芳。
加里克教授在温室中央忙碌着，翻阅着一张长长的记录表，眉头紧锁，显然心情不佳。她的翠绿的长袍上沾着几片草叶，显然已经在这里忙了许久。而艾尔文刚刚完成了协助教授的工作，正准备离开。
“今天就到这里吧，艾尔文。” 加里克教授一边检查着手上的草药，一边嘀咕着，“不过，我得说，最近不太对劲……一些草药不见了，尤其是曼德拉草和刺木叶，简直离奇！我可不记得自己会把它们弄丢。”
她叹了口气，顺手把一瓶萃取液摆正，又喃喃自语道：“而且，夏普教授也说他丢了一些贵重物品……这到底是怎么回事？”
艾尔文微微一怔，目光扫过温室那些整齐摆放的植物，他安抚道：“也许只是被谁误拿了？我回头帮您留意一下。”
加里克教授皱着眉，挥了挥手示意他可以离开，依旧沉浸在自己丢失草药的懊恼中。艾尔文走出温室，感受到三月微凉的春风拂过脸颊，他来到了天文学区三楼西侧的一个不起眼的空教室，克莱尔一般会在下午三四点左右出现在那里。
但是她并没有出现。
艾尔文坐在教室的角落里，拿出了魔药笔记，很久都没有翻动一页。
时间流逝，窗外的天空从深蓝渐渐转为黑色，快到晚餐时分，克莱尔才姗姗来迟。她的脸色苍白，呼吸微微急促，像是一路小跑过来。进门后，她连连道歉，“抱歉……真的很抱歉。” 她低声重复着，嗓音带着一丝疲惫。
艾尔文抬眼看她，目光细细打量，最终停留在她的左臂上——她似乎不敢太用力，动作间隐隐透出几分僵硬。
“你怎么了？” 他皱起眉头，放下笔记。
克莱尔张了张嘴，似乎有些犹豫，最终还是叹了口气，低声开口：“我需要你的帮助......我不想去医疗翼。”她抬眼望向艾尔文，语气带着几分恳求，“这件事会闹大的，我希望你能替我保密。”
艾尔文一愣，随即点点头。
克莱尔松了口气，朝他露出一个虚弱的笑容：“幸亏认识你，不然我都不知道该怎么办了。”话音未落，她已然抬起魔杖，毫不犹豫地朝肩部轻轻一挥——撕裂咒。布料应声裂开，衣物碎片滑落，露出了她白皙的左肩。
即便伤口看似已经愈合，仍能看出它曾经有多么骇人——那不是普通的创伤，而是某种咒语贯穿的痕迹。疤痕的边缘呈现出不自然的纹理，仿佛炙热的光束在穿透肌肉时，撕裂了组织，甚至在皮肤上留下了扭曲的能量侵蚀痕迹。中央的一小片肌肤呈现出苍白色，周围则布满深红色的血丝，像是一道粗糙而不规则的裂缝，被强行缝合起来。
可怕的是——即便外部已经愈合，她的骨头却还是扭曲的的，碎裂的。
艾尔文的眼神变得晦暗不明。哪怕没有使用医疗专用的探测咒语，他也能猜到克莱尔曾经历过的痛苦。
“……怎么回事？”他低声问道，语气比往常沉了一些，带着一丝不易察觉的压抑情绪。
克莱尔没料到他的反应，愣了一下，随意地耸了耸肩，想表现得轻松些。可这个简单的动作却牵动了肩膀的伤势，尖锐的疼痛瞬间攀上神经，她的脸色微微一白，动作也随之顿住。
“只是个小事故。”她尽量用轻描淡写的语气带过，“在外面冒险时，有奇怪的魔法能量像一束看不见的光打穿了我的肩膀，但我当时用了治愈咒语，情况还好。”
打穿肩膀？情况还好？说得仿佛只是擦破了点皮，可他能清晰地想象出当时的场景，他的心脏猛地揪紧了一下。
克莱尔见他沉默不语，脸色阴沉，疑惑地看了他一眼，轻声唤道：“艾尔文？怎么了？”
艾尔文的睫毛微微颤动了一下，像是被拉回了现实。他顿了顿，随即偏过头，清了清嗓子，尽量让自己的声音听起来平稳些：“没什么……”
克莱尔眯了眯眼睛，总觉得他有些反常，不过她也没多问，转而正色道：“你能治好这种情况吗？”
艾尔文沉默了一瞬，随后点头：“可以。”但他的表情明显有些为难，“我得先用咒语检查一下你的骨骼状况……我怀疑里面还残留着碎骨，可是……”
克莱尔用眼神鼓励他继续说下去。
艾尔文看了她一眼，抿了抿唇，最终低声道：“可是会非常痛。镇痛魔药的效果恐怕也不会太好……”
克莱尔却只是轻描淡写地笑了笑：“没事，我挺能忍痛的。”
艾尔文的眉头皱得更紧了，他轻叹了口气，似乎在思索该如何说服她。片刻后，他才低声道：“我在圣芒戈偷偷实习过，有一些经验……但我很害怕看到病人忍受痛苦的表情。” 他顿了顿，目光小心翼翼地观察着克莱尔的反应，低声补充道：“如果你不介意使用镇静魔药……这样可能会更好。”他的语气里带着几分犹豫，甚至有点手足无措的样子。
克莱尔微微一怔，随即轻轻一笑，语气温和：“如果这样能让你放心的话，我没问题。”
艾尔文微微睁大眼睛，像是没想到她会答应得这么干脆。他怔了一瞬，眼底带着感激。
克莱尔有些好笑，就好像此刻真正需要帮助的，其实是他而不是自己。
艾尔文深吸了一口气，调整好心态，拿出魔杖，开始仔细检查克莱尔的肩膀。
克莱尔的目光落在他的魔杖上，忽然微微一怔，疑惑地问道：“你换魔杖了吗？”
她记得艾尔文的魔杖是浅绿色的山楂木，目测大概十二英寸左右，可现在，这根魔杖却是黑色的，表面还带着几缕淡淡的白色木纹，长度也略长一些。
艾尔文的动作顿了顿，淡淡地解释：“这是我的备用魔杖。”他的语气听起来自然，确实也没有撒谎。“我的魔杖在做保养。”他挠了挠头，语气略显随意，“不过你放心，这不会影响我的施咒。”他说得轻描淡写，但心里却默默补充了一句——只会影响魔法波动。
克莱尔没有再追问，只是点了点头。
不久后，艾尔文递给她一瓶魔药，克莱尔接过，轻轻闻了闻，微微挑眉，似乎有些惊讶：“魔药的品质非常好，艾尔文，你在魔药学上真的很有天赋。”
艾尔文微微垂下眼睫，没有接话，好像有些不好意思。
克莱尔没有再多说，仰头将魔药一饮而尽。片刻后，药效开始发挥作用，她的意识逐渐变得朦胧，眼皮也变得沉重起来。她忍痛缓缓地躺在艾尔文变幻出的简易病床上，在入睡的最后一刻，她隐约听到了一声叹息。
艾尔文站在床边，沉默了许久，目光深邃地凝视着她熟睡的脸庞。此刻，他的身体正经历着微妙的变化——复方汤剂的药效即将消退。最先恢复的是他的眼睛，那原本属于“艾尔文”的蓝色逐渐暗淡，转而化作深邃的棕色；紧接着，他的黑发开始褪色，变成了微卷的深棕色，发丝间隐隐透着熟悉的光泽；身形也随之发生变化，原本纤细修长的身躯微微拔高，骨骼在悄然调整，逐渐恢复至原本的挺拔与结实。
他垂眸看着自己的手掌，那层属于“艾尔文”的伪装已经彻底消散，如今展露出的，是再熟悉不过的自己——塞巴斯蒂安·萨鲁。
塞巴斯蒂安为沉睡的克莱尔施加了保暖咒。随后，他缓缓地放下魔杖，深吸了一口气，指尖落在克莱尔的衣襟上，一颗一颗解开扣子。
他的动作小心翼翼，也带着难以察觉的隐忍。最后一件衣料缓缓滑落，她的身体终于完整地暴露在昏黄的灯光下。她的肌肤白皙而光滑，身形纤细，曲线流畅，宛如一尊精雕细琢的人偶。然而，那份精致的美感，却被伤痕彻底破坏。
最醒目的，是她胸前靠右的那道巨大的疤痕。
它狰狞地盘踞在她的胸膛上，从右侧锁骨下方一直延伸到肋骨附近，形状不规则，像是一道被魔法灼烧后迅速愈合的裂隙，伤口周围的肌肤泛着淡淡的粉色，在微弱的光线下显得格外触目惊心。疤痕的中心略微凹陷，边缘却略微隆起，仿佛曾经有强大的能量直接撕裂了她的血肉，再在极端的环境下迅速愈合，留下了扭曲的痕迹。
不算左肩的贯穿伤，她的手臂上、腰侧，甚至是锁骨附近，也布满了深深浅浅的伤痕。刀剑的锋刃曾经切割过她的肌肤，留下狭长而凌厉的痕迹；魔法的炙热灼烧过她的血肉，留下深色的疤痕，有些甚至尚未完全褪去焦黑的痕。她的腿上同样布满磕碰和淤青，深深浅浅的斑驳痕迹与白皙皮肤的对比触目惊心，
当这些伤口以最赤裸的姿态展现在塞巴斯蒂安的眼前时，他才真正意识到——她所经历的一切，远比他想象的更加残酷。