皑皑白雪覆盖着整片乡间，冬日的晨光透过灰白的云层洒下淡金色的光辉，映照在被冰霜点缀的树枝上，折射出点点晶莹的光泽。寒风裹挟着雪花掠过宽阔的田野，卷起浅浅的痕迹。蹄声轻踏在积雪之上，发出“嘎吱嘎吱”的细碎声响。
克莱尔骑在一匹栗色骏马上，身上披着深色呢绒斗篷，兜帽被风吹得微微扬起，露出一截金棕色的发丝。她微微侧身，回头望向身旁的父亲——爱德华·斯托克斯。
“霍格沃茨的冬天也是这样的吗？” 爱德华轻轻拉了拉缰绳，放缓马速，眼神透着几分好奇，“还是说，比这里更冷？”
“城堡的石墙总是冰冷的。” 克莱尔抖了抖披风，笑着答道，“但因为魔法的缘故，霍格沃茨城堡内部温暖如春。”
爱德华轻笑一声，意味深长地瞥了她一眼：“听起来，你已经乐不思蜀了。”
克莱尔扬起眉梢，正想反驳，眼前却已然出现了自家庄园的轮廓。被白雪覆盖的庄园在冬日晨光下显得格外宁静，橡树篱笆上的雪层厚厚一层，偶有小鸟从枝头飞起，扑落几片积雪。门廊处，一道纤细的身影正不耐烦地站在台阶上，披着浅色的狐毛披肩，双手抱臂，嘴角噙着一抹无奈的笑意。
“天哪，克莱尔，你到底还要收到多少圣诞礼物？”
玛格丽特·斯托克斯夫人，克莱尔的母亲，语气半是责怪半是宠溺地看着刚刚翻身下马的女儿，“我今天见过的猫头鹰比我一生见过的还要多，你是去上学的，还是去社交的？”
克莱尔愣了一下，随即失笑。她当然知道，霍格沃茨的朋友们寄来的圣诞礼物定然不会少，但……真的有这么夸张？
爱德华已经笑着把马缰递给仆人，拍拍身上的雪，“这不是好事吗？说明我们的女儿受人喜爱。”
“可这太夸张了！” 玛格丽特叹了口气，““昨天才刚收拾过，今天又是一屋子的圣诞包裹…………你这一个学期到底结交了多少朋友？”
这些天，克莱尔陆陆续续地寄出了自己精心准备的礼物，
对于教授们，她倾注了不少心思——韦斯莱教授收到了一个女士巫师袍高级变形卷轴；菲戈教授则收到了一本详尽整理的春季学期备课笔记；夏普教授则收到了一瓶改良版的福灵剂……甚至连布莱克校长，她也没落下，为他准备了‘别出心裁’的礼物，他一定‘非常喜欢’。
她没有忘记城堡的其他工作人员——莫恩先生收到了珍藏版的金酒，包装上还附了一张手写的温馨小卡片，表达她对他日复一日维护城堡秩序的感激；至于图书管理员史克里布纳女士，她除了赠送一顶有设计感的羊毛帽，还特意以塞巴斯蒂安的名义，赠送了一对设计独特的耳坠。
对于同学们，克莱尔同样精心挑选——阿米特收到了一本装帧考究的麻瓜天文学书籍，里面还夹着几页她自己整理的研究笔记；萨曼莎和西尔维娅收到的是她手绘的礼服设计图纸；卢肯则收到了一本决斗之杖赛程规划建议书；安东尼的礼物则是一册祖父亲笔签名的物理著作；至于西里斯，他收到了一本魔法书《高级魔咒与决斗技巧》……
至于家人和朋友，她则倾注了更多的心血。每一份礼物都是她亲手制作的炼金作品，具备黑魔法检测和预警功能，并附带一个一次性自触发的护盾，但在外观和细节上，各不相同——
玛格丽特的礼物是一条精美繁复的钻石项链；爱德华收到了精致简约的的领带夹；乔治则收到了一块古典的怀表。
好朋友娜娜的礼物是一条瞪羚挂坠的手链；帕比收到了一对独角兽耳坠；奥米尼斯的则是一个胖乎乎的银蛇领扣。
至于塞巴斯蒂安，身为一名“黑魔法大师”，黑魔法预警功能对他而言简直是画蛇添足的累赘，甚至可能让他不胜其烦。因此，克莱尔特意调整了他的礼物——一条三线螺旋封印的古代魔法护盾项链。然而，单单送出礼物未免太无趣了。于是，她别有用心地将这条项链藏在了一包巨怪口味的比比多味豆里，甚至还施了个小魔法，确保它不会被轻易察觉。
而克莱尔收到的礼物也非常、非常多，她几乎泡在客厅里，拆礼物、整理包裹，偶尔还要应付玛格丽特的唠叨。
大部分的礼物都是书籍，毕竟教授和同学们都知道她的兴趣所在。她收到了《高级变形术的魅力》、《魔药配方大全》、《黑魔法解咒大全》……甚至连菲戈教授都送了一本《高级盔甲护身》？
娜娜送了她限量版的魔法爆米花礼盒，据说每种口味都带着不同的感官体验；帕比送了一只栩栩如生的迷你独角兽摆件，会在月光下轻轻蹄踏；奥米尼斯则挑选了一本古老的《魔法故事集精选》，书页散发着淡淡的龙血墨香，显然是一本珍贵的旧书；还有西里斯送她了一个看起来就很贵的钻石胸针；加里斯的礼物是他的分院魔药，他依旧没有死心……
当她拆开塞巴斯蒂安的礼物时，手上的动作微微一顿——不像其他人送的书籍，零食或饰品，盒子里静静躺着的，竟然是一个……纽扣？
克莱尔挑了挑眉，翻开旁边的字条，只见上面写着意义不明的话：
“等待这个扣子发热。”——S.S.
她正皱眉研究着这个看似普通的扣子，指尖却突兀地感到一丝微妙的灼热。她心中一惊，下意识地攥紧了它，装作若无其事地站起身，朝三楼的卧室走去。
关上房门后，她摊开掌心，仔细端详着那颗小小的纽扣——就在她目不转睛地凝视时，扣子的表面突然泛起一丝淡金色的微光，几个字母逐渐浮现，仿佛被无形的笔一笔一划缓缓刻出：
“圣诞……快乐……克莱尔。”
她愣了愣，眨了眨眼，嘴角不自觉地勾起一抹弧度。刚想开口，扣子上的字迹再次变幻，慢吞吞地拼出新的单词——
“塞巴斯蒂安？”
不到一秒，纽扣微微发热，新的字迹缓缓浮现：
“是……我。”
克莱尔忍不住笑出了声，指尖轻轻摩挲着纽扣表面，脑海中已然开始推测这背后的魔法原理——远距离的即时通信？
“真神奇！” 她低声感叹着，目光中流露出难得的好奇和赞赏。
片刻后，扣子上的字迹再次浮现，缓缓拼出：