“表哥与他很相熟？”

“他曾也是漕仓伙计，我们相处过一段时日。”

“不过是相处了一段时日，哪里能看得出人心呢……”她还不是，看走了眼。

汪凡连不知从何解释，毕竟他知道的内情，涉及林家的隐秘，并不好向外宣扬。沉思了许久，他开口道。

“你是不知，这小女娘病体缠绵，好几次在鬼门关前，险些没熬过来。”

姜芙听说过钱文嫣体弱多病，然而这两日瞧着身子骨是弱了些，但面色红润，并无病态，便知以为是传闻不真。

不过，汪凡连所言又真切得很，她不由得沉思了许久。

“是程官人照养好的？”

“自是他了。你看看他的衣袍，再瞧瞧小女娘的，这分明是用漕仓伙计的料钱，养出了一位相公千金。我们这料钱，也不知他是如何做到的。连白先生那样苛刻的人，都常常夸赞他，说是若自小把小女娘交与他，此时恐怕也是皮猴儿一只，不知汤药滋味的。”

姜芙出神地听着，过了许久，唇角微扬，“如此，确是位好的。”

“他啊，眼里心里都是这小女娘，若说担忧，我反倒是要忧他的。哪日这小女娘移情别恋，他恐怕是要掉层皮，丢了半条命去的。”汪凡连摇着头，面露忧色。

“奴奴不是这样的人。”姜芙笃定地说。

“我不是说她不好，而是小女娘孩子心性未褪，哪里知道什么是用情至深呢？也许何时兴起，厌了管束，觉得旁人更有趣些，也有可能的。”汪凡连摸着下颏，把心里的顾虑说出。

“她是稚气未脱，这不假。但心思通透，并非糊涂之人，如何会不知自己的心意呢？”

姜芙话里话外透着的维护，让汪凡连稀奇不已，连连赞叹着。

“昨日你还看不惯她，与其动了手。哪怕和解了，也不该这么快就信任有加的呀？这小女娘是如何做到的？真是奇了！”

“这是误会呀。我正心气不顺，听见陈娘子说是贼人四处偷盗，连韩娘子家的荷塘都遭过殃。我便也没有多想，只把她看作了偷奸耍滑之辈，把满腔怨气都撒在她的身上。”

分明是三两句便可以解释的，由于先入为主的敌意，以及自己心底寄人篱下的焦虑，她便把钱文嫣作为发泄的对象，不依不饶地索赔。实则，心底是存了讹诈的贪念。毕竟姜芙心知肚明，那些水仙无人照料，生得不好，根本是卖不出去的。

姜芙抚着额头，感到万分懊悔。

汪凡连皱起眉头，无暇顾及姜芙，在心里把她的话反复琢磨了一遍，声音低低地问。

“金如堂的掌柜娘子来过？”

“是啊，她看见地里有生人，便赶来报信。”

姜芙没有注意到汪凡连的异样，随口说完，继续走了几步。直到发现汪凡连没有跟上，才回过头，困惑地望着他。

“怎么了？”

汪凡连低着头，深思熟虑之后，面色肃然地看着姜芙。

“陈娘子近日来神志不清，都记不清荷塘遭贼是去年发生的，连见过一面的小女娘，也认不出来。是应该要好生歇息了，你也少与她相见，免得扰了她养病。”

姜芙听得云里雾里的，却还是听出了汪凡连的言外之意，是不许她与陈娘子往来的。还想再问，目光触及汪凡连难得严肃的神情，默然片刻，点了点头。

“我晓得了。”

汪凡连面色稍缓，语气也柔和了许多，望着姜芙轻声说：“你进屋歇息吧，我有要事出门一趟，你与嫂嫂说，夜里不必等我。”

“啊？”

姜芙惊讶地看着他，不明白他突然间有了什么紧要的事情，连入屋与新婚妻子说一声都赶不及。

汪凡连没有给她发问的机会，急匆匆的，转身冒雪而去。

……

林家宅子，再次爆发了一场激烈的争吵。

“阿娘，本就是她们之错，你不该继续装糊涂啊。”

“那小娘子不是无灾无难，还过得好好的吗？你怎就偏容不得囡囡，非得把她嫁去滁州！有你这样的兄长吗？！”

“我让囡囡走，也是不想她铸成大错啊！”

“够了！够了！”

“阿娘，你消消气，勿要动怒。”

“囡囡已然外嫁，你若再为了那个赤佬逃军，与你姨母闹，就不必再管我死活了！”

“阿娘！”

“怎么，我说错了吗？他就是赤佬！”

“阿娘，此事事关重大，切勿！切勿外传！权当，儿求您了！”

“你为了护住旁人，如此低声下气，唯独对自家女娘子没有宽容之心！我怎么就，生了你这样的痴儿！”

“做人有所为，有所不为！此话是阿娘教与我的，您忘了吗？”

……

窗外的人影，悄悄离去。

是夜，一封信件，悄然随着运送药材的马车，去往远方。