“就是啊，许康接管生意的时候才十七岁，就凭他一个毛头小子，十年内能将当初的几间铺子做成十几家大店？若说没有外力暗中相帮，我闻无由都不信！”闻掌柜嗤之以鼻道。

程有炎慢悠悠地抿上一口茶，缓声道：“你们海商啊，都不容易，大庆建国以来，海寇猖獗，要想平平安安地出海做生意，你们都得向邻近的海寇头目交银子。这两年，大庆的海域有靖海军看着，还安全些，可你们要是去东璃或安柔采买，给当地海寇交完银子，挣来的钱就不剩什么富余了，我说的没错吧？”

“是啊程大人，禁海令出来以前，我们这些海商能维持店铺正常运营就不错了，根本不指望有余钱开新铺子，只有他许康的开荣阁，这几年一家一家的开新店。现在禁海令一出，我们的日子更难了。程大人关心海商的生存，程大人是实实在在放我们这些小老百姓在心上的！”闻无由奉承道。

吴量若有所思地对程有炎道：“大人，看来您猜得没错，许康果然有问题。这么多年他不仅次次出海顺利，从未遭遇海寇袭击，还能积累数额庞大的财富扩张开荣阁的店铺，莫非真如您说的，他与海寇一直秘密往来、暗中交易？”

程有炎捋着浓密的黑色胡须，将双眼眯成一条窄缝。

“程大人，还有一事，您可得替我们作主啊。”闻无由又开口道。

“说。”

“程大人，自从许康成为大庆唯一的特许海商，这海外来的货可就成了他开荣阁一家独卖了。如今我们这些做生意的想要进点东璃安柔的货，都得跟他那儿进。您别看他只加一点价卖给我们，那搁我们这儿再卖出去哪能亏本卖啊？这么一来，开荣阁卖出的货价就成了大庆最低价，那谁还找我们买啊，不都直接跑去开荣阁了吗，您说是不是？”闻无由忿忿不平道。

“许康这特许海商的头衔是当今圣上钦点的，你叫老夫如何阻拦呢？海商这条路走不下去，我劝你们尽早另谋生路，做点别的生意。”程有炎边喝茶边说。

闻无由面露难色。

程有炎微微一笑：“不过，闻掌柜若肯继续帮我调查经海年的背景，往后的赏钱自然不会比今日少。”

吴量察言观色，立即取出一沓厚厚的大银票递给闻无由。

闻无由面露喜色地接下大银票，揣进怀里藏得深深的，说：“多谢程大人，多谢吴大人，闻某一定竭尽全力为大人办事！这藏馐食肆做的是正宗的安柔菜，待会我叫店小二把最好的酒菜都端上来给二位大人享用，这顿算在我账上。”

“对了，闻掌柜可知这藏馐的掌柜是什么来头？”程有炎问。

闻无由小声道：“回程大人，这藏馐食肆的掌柜兰萱伯就是正宗打安柔来做生意的，据说他祖上是前朝宁国人。”

“知道了，你先回去吧。”程有炎点点头。

“是。二位大人稍等片刻，闻某这就下去吩咐店小二上菜，闻某先行告退。”闻无由冲他们阿谀地笑了笑，便轻手轻脚地离开了。他一笑，嘴角快要咧到耳朵根。

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这边厢，继续闲聊半个时辰后，长宁公主将《璃海更路簿》原封不动地放回书匣，还给了徵羽。没有找到雪海境的更路，她也没兴趣再详读别的。

靖澄与徵羽一同告辞，离开公主府后，二人走在秋日人烟稀少的皇城小巷中。

见她一直不说话，靖澄关心道：“小羽，前些日子你说要去探望一位老前辈问你小时候的事，那天我本打算陪你一起，谁知公主殿下醒了..后来你去了吗？”

“嗯，去了。”

“那你可问到些什么？”

“阿澄。”徵羽低低地喊了声。

这称呼变了。靖澄侧头看向她。

她沉默少顷，问：“阿澄，假如你的家人出海不归，你会去找他们吗？”

靖澄眉头一颤：“会。”

“假如一直找不到，还会再找吗？”她声音渐小。

靖澄想了想：“会。”

“会找多久？”她的脚步慢下来。

靖澄眉头微皱，抿起嘴不说话，眼中流露出无限伤感。

她以一种比落叶还轻的声音问他：“十七年吗？”

靖澄没听清：“小羽，你说什么？”

她终于忍不住，停下脚步面向靖澄直问道：“我说，阿澄，你离开雪海境跑到海上来，是在找什么人吗？你，是在找十七年前走失的人吗？”

靖澄注视着她，眼中的伤感逐渐转为不敢相信：“是，我是在找人，我是在找十七年前走失的人，小羽，你如何会知道？”

“十七年前，靖海军的前辈们从海寇船上救下我，将我带来了大庆..”徵羽一字一句道。

“那你的家人呢？你还记得他们吗？”靖澄眼光一震，立即追问道。

她强忍心中的刺痛：“他们都被海寇杀了，当着我的面，都被杀了，都没了。”

“竟是这样..”靖澄长叹道。

“阿澄，你要找的人是什么样的？”

“我原本要找的不止一个人，可如今看来..”他看向她：“却只剩下一个人..”

徵羽一听这话，心几乎要提到嗓子眼。靖澄继续问道：“小羽，你还记得些什么？还记得些什么？”

她强作镇定说：“以前我什么都不记得，可第一次见到你之前，我做了个梦，梦见在海边有一大片银白色的花树和银白色的草地，有漫天纷飞的花瓣，还有一个小男孩的影子。醒来之后，你就出现在我身边。”

靖澄深深地吸了一口气，一把抱过徵羽喊道：“小羽！小羽！我猜得没错，你果真是我要找的止雨妹妹啊！”他的双手紧紧环着她的后背，紧到徵羽第一次切肤感到他的力量。她的心跳得飞快，被他这么用力地扣住，呼吸更加急促起来，只听他在耳边道：“止雨妹妹，对不起，对不起，我们现在才找到你..”

“原来，我还有家人在找我吗？阿澄，你也是我的家人吗？”徵羽颤声问。

紧紧环住的手松开了。靖澄低眉道：“止雨妹妹，实不相瞒，我是受父亲临终所托出来寻你的。十七年前，带你出雪海境游玩的人，就是你..全部的..家人了..”

徵羽什么都没说，哽咽着用手背擦了一把眼睛。

“止雨妹妹，你别哭，我带你回去看看好不好？”靖澄轻缓地握住她的肩。

她点点头，被他重新一把抱住。她感到一只微暖的手轻抚着她的后脑勺，她将下巴靠在靖澄的肩头，安静地流泪。

十七年了，靖澄依稀记得，当年颜家征得父亲准允后离开结界游玩，父亲约定好七日后的酉时在结界外的海域等他们，谁知颜家人迟迟不归。父亲派人出海搜寻却并无所获，便猜测颜家恐怕不幸遇到海寇或遭遇海难。正逢附近大庆国开始战乱，海上亦不太平，无奈之下父亲召回搜救的人，也不再准允任何人离开结界。

两年前父亲病重，心中唯一无法解开的疙瘩仍是此事。颜氏一家老小至今下落不明，即使还活着，没有约定的人带领，他们也无法进入雪海境的结界。父亲心怀愧疚，临终前吩咐自己替他继续寻找颜家人。

循着当年搜救者打听来的线索，他先去了一趟安柔，一无所获后原本打算前往大庆。那天他途径谯明岛，可一股神秘的力量令他坐立难安，心慌气短，直把他朝东边引。这一引，竟将他引向了东海礁石阵，令他见到了困在阵中的景明号，见到了昏迷的徵羽。

他第一眼见她便觉十分熟悉，但并未多想。得知她叫“徵羽”后，他对她的身世产生了疑问。记忆中的她总爱哭鼻子，只有听到自己吹奏短笛才会安静。那时候，她的母亲还没想好给她取什么名字，他便嚷嚷着要叫她“止雨”，止住她眼中大雨的意思，没想到她母亲居然答应了。止雨止雨，这两个字是他亲自给她取的。小时候的她十分嫌弃这个名字，还常常因此和他打闹，没想到再见面时，他听到的“徵羽”却是她口中“家人取的名字”了。

他本已逐渐打消疑虑，可见到小虚对她兴奋大叫时，便再也无法不往这里猜想了。因为，小虚来到世上的十八年间从不对任何姑娘大叫，除了徵羽，和那个它从出生三个月起就十分喜欢的小姑娘止雨。

这一刻，靖澄的心中大石总算落地，望着四周陌生的大庆皇城，他长舒一口气，心言道：“父亲，我终于找到了止雨妹妹，她还活着，这世上还有一丝颜家的血脉，您在天上也要好好的，不要再内疚了。”