唯宁一踏入军营，未及喘息，便被卫士凛然押至鄂森大帐之中。

帐内，鄂森面色沉凝，目光阴鸷，审视着这位归来的小卒。

“唯宁，数日之间，你究竟遁往何方？”鄂森的声音低沉而威严。

唯宁躬身行礼：“禀将军，我途中突遭山匪伏击，幸得隐匿于幽僻之地疗治。”

鄂森眉峰微蹙，质问道：“空言无据，可有确凿之人证、物证以证清白？”

唯宁轻叹一声，自腰间解下景行长剑，呈于鄂森面前：“唯有此剑而已。”

“这可是你所说贼人的？”鄂森随意瞥了一眼，继续发问。

“不是，乃是与我一同遇袭之人的。”唯宁避重就轻答道。

鄂森继而追问：“他人呢？”

“萍水相逢，现已不知所踪。”唯宁答道，引得心波隐隐颤动。

正当气氛凝重之际，慕辰与言楚翊闻讯赶来，二人神色焦急，慕辰急声问道：“阿宁，你可还有其他线索能证明你的行踪？你这几日栖身何处？”

“藏身于一山间隐蔽洞穴之中，若派人搜寻，应还可见痕迹。”唯宁依照提示答道。

鄂森显然不打算接此话茬：“既言受伤，伤势如何？竟至于无法归营？”

慕辰听了，担忧地问：“你伤了哪里？可要紧？”

“身上有一处刀伤，现在已大好了，其他的都是小伤。”唯宁仍是刚正不阿，据实坦言。

言楚翊因唯宁这执拗性子近乎哑然失笑，却也开口寻求脱困之法：“阿宁向来坚韧，若非重伤难行，定不会延误归期。至于是否为刀伤，一验便知。”

但凡有缓和机会，言楚翊有把握扭转此局。

鄂森自然知晓言楚翊的心思，听闻此话，面色更沉，厉声道：“就算是刀伤又如何？是贼匪所伤又如何？即便真动弹不得，亦应设法通报，而非擅自离队！更遑论你已有逃兵前科，若大家都似你这般，无故失踪，捏造借口后又若无其事地回来，该如何治军？此次绝不能姑息！”

言楚翊情急之下，意有所指地戴着高帽相劝：“阿宁，你可有什么苦衷？你且说来，鄂将定明察秋毫，不让你蒙冤。”

“末卒无可辩解，任君处置。”唯宁平静言道。

鄂森见状，一股大仇得报地快感油然而生，大声宣判道：“好！唯宁，身为杂役，屡犯军规，今判你每日午时三刻，于本帐前，受军棍十下，为期一月，以示惩戒！”