身为本朝第一位，也是唯一一位二十九岁的一品军侯、赫赫威名的威远大将军，秦昭自然明白，纵然自己再立下什么丰功伟绩，也进无可进、封无可封。于旁人而言征战半生才能攒下来的战功，于他而言或许只是月下柳梢，耐着边塞的苦寒寂寞信手折上的几支黄杨枯木。

不简单，却也不算太难熬。

饮下水囊中最后一口水，秦昭肃着脸，眸色很深，叫人很难猜到他此时此刻在想些什么。

“将军。”庭中，吴榆笑着仰头招手。

秦昭闻言垂眸望去，神色淡淡，“说。”

盐——

胡子拉碴的吴统领这会儿跟个孩子似的兴奋到不行，拎着手里巴掌大的小袋子摇了摇，掌中一小撮白色晶体。纵然只有口型而未发出声音，秦昭也能感受到他的兴奋。

太府寺林翊……记忆中的手苍白纤细，人身量细挑。双眸清亮，神态淡淡，说话不急不缓，显出一种冷清的温意。即便是刘瑾山这个户部二把手亲口承认，也很难叫人相信，曾经暗中数次相助陇右守备军筹粮的林大人，竟然是这般玲珑琉璃的人。

若有缘，该好好道声谢才是。

*

一场朝雨，晚秋残留的零星几簇桂花纷纷落地。

商旅如云，车水马龙。

守城卫携令牌换班，朝阳门开，街头的茶铺小摊早早后撤避开庸扰。

人来人往，租来的简朴马车隐于被雨打湿的招幌后，无人在意。

檐廊下，雨声簌簌，桌上摆着四碟精致小食，粗瓷壶和三只茶杯，斟出的透亮之色隐隐飘着桂花香。

一老一壮一幼，三人同桌。

老者一身灰袍便服，天命之年，两鬓斑白；壮年者时值不惑，未生皱纹却华发早生；年幼者清朗俊秀，身量却不足。

“子辰。”

林翊深深一礼，“老师。”

“我此去朔州，既是贬官外放，也是随郭奉御史、沈澄将军一道押送朔方军的冬衣、春粮并若干药材，一路上自有章程，勿要多忧心。”黄磊咳嗽了几声，叮嘱道，“只是你师母与几个孩子在京，难免不尽周全，若是得空，便多照看些。至于你自己，谨小慎微之余，别忘了保养好身体。”

“明明是几个师兄弟里最通药石之术的，偏生这般单薄。”黄磊扯出一个极浅的笑容，眸中忧色淡淡，抬手拍了拍林翊的肩膀。转头又对仿佛置身事外的刘瑾山道，“刘酒瓮，子辰年少，天都既无亲眷又少好友，老夫厚颜，便将他托付给你了。”

“别。”刘瑾山眼疾手快，向上一抬，拦住了他的礼，“我可没法保证等你哪天回来，还你一个全须全尾、健健康康的学生。”

“老师……”林翊跪地叩拜。

“你瞧，这下可是你这臭石头自己吓唬孩子。”刘瑾山轻笑着打趣。话毕，从桌上拾了装满酒的茶杯往他手中一送，“埋足三年的桂花酿，为你送行也不算是亏了。”

“放屁。”黄磊没好气骂道，“我看着他埋下的，喝了这么些年，不用尝也晓得。”

多年交情在，黄磊何尝不知对方既然不问自取了这酒，自然无需交托也做好准备照拂他府上老小，一时双眼发热。

送行酒饮尽，落花成泥，师生辞别。

目送车马渐行渐远，林翊死咬唇，无声落泪。

老师黄磊年事渐高，八百里路往朔州去，生离亦作死别，归期渺渺。

*

清晨送行，不曾误了上衙的时辰。

林翊在太府寺值房办公多时，隔壁袁少卿才姗姗来迟。

只林翊知晓的时候，袁宿先是被荀太府唤去答事，回到值房又被云华一句话截住处理昨日遗留的归档事宜，直到午时两人才见碰面。

“去哪？”袁宿拎着食盒问她。

林翊抬眸轻笑回他，“自然是去用午膳。”

“那正好，一道。”袁宿顺势邀请，抬步就要往待客用的小厅而去。

林翊不解其意，却见他身后，云华拍过身上的灰后朝林翊随意一礼，没好气道，“您就听我们大人瞎说，哪就这么赶巧，就等着您出来呢。”

“……再多说一句，你自去吃堂馔。”袁宿语气悠悠。

“实话实说而已，还急了。”云华小声咕哝，“我一个抄录，又算不上太府寺正经属官，哪来的份例膳食。”

三人围坐。

食盒外头瞧着不显，四品主菜，两道小菜，并五谷米饭、糕点各一叠，将桌子摆的满满当当。

“怎么备了这么多？”林翊奇道。平日里袁宿偶尔也用府上送来的餐食，林翊瞧见过几回，菜色手艺自是官廨的通菜比不得，却也不至于这般夸张。即便加上林翊，三人一道无论如何也是吃不完的。

“大人您瞧，都说了这边的桌小怎么着也是摆不下的，庭院里那张石桌好些，您偏不听。”云华端着碗盛了饭先递给林翊，一边摇头一边哀叹，“如今这般局促，一会儿我们搁碗筷的余地都没有。”