同样是未参加科举，被人举荐入仕，比他小了几岁的林翊少卿近些时日声名愈盛，争议也少了许多。反观他，以身侍奉，换来的工部主事之位仍坐得不算稳当。

天晟一朝，官吏等级森严，三六九等自成门槛。九品方成官，六品堪称仕，三品之上才为肱骨！

六品工部主事，于偌大京都不过末流，却已经是他所能达到的极限。

而被冠以“省之”之名的林翊，听说不止得了陛下召见，更为新任太府寺卿荀璐信任倚重，可谓前途无量。

林翊比他年少，比他容貌姣好，比他气质出挑。更重要的，林翊比他幸运，能力更强，也更有为官入仕的决心。

先拜黄磊大人为师，又蒙林石溪大人举荐。

任上两位大司农，前者如谢贞，刚正不阿之余不失灵活，严厉却不严苛；后者如荀璐，温文尔雅能力出众，清高却不孤傲，兼之体恤下属。

对林翊来说，从四品的太府寺少卿绝不会成为宦途的顶点和终点。

昏黄的灯光下，手指修长，温润如玉。乔眠怔怔盯了许久，即便冲刷过数次，仍摆脱不了那种令人恶心作呕的黏腻感与咸腥味，一如那被人知晓必遭唾骂、糟糕至极的委身经历，不足为人道的耻辱人生。

但林翊不是这样，也不该沦落到这个地步……乔眠将被手巾包裹的香包放在桌上，阖上双眼，暗自下定决心。

第二日一早，憔悴的乔眠为沈梁穿戴整理好衣服，将他送出门。

*

太和殿外，沈梁才换班，转头就又遇上同他不太对付的荀璐，笑道：“巧了，荀大人。”

“候沈将军多时了。”

荀璐长身玉立，脸上失了温柔的笑容，却更显清俊出尘。

“荀太府有事相商？”沈梁明知故问，语气轻佻，见荀璐抿唇不答，又自顾自接话，“那就奇了怪了，太府寺若有事相求，您遣了人来找我，哪有不应的。袁少卿可行，林少卿也不错……”

“你还敢提林翊！”荀璐脸上是掩饰不住的怒意，凛然道，“狭辱君子，沈梁，你置大周律法于何处，置纲常伦理于何处？”

苏和不在，太和殿侍奉的宫人见二人争执也不敢上前阻拦，只能请了殿内抄录旨意的季玹居中调和劝说。

季玹先是见荀璐脸色冰寒，又见沈梁一脸莫名，一时不解，“两位这是为何事争执？”

沈梁抱臂，斜靠朱漆大柱，阴阳怪气道：“季学士该问问，大司农究竟为何失了仪态，平白无故将我斥责一番。”

他自然知道对方发作的缘由。

若是真将林翊拐到手，榻上贪欢，齐枕云雨，他自知理亏，受骂挨罚也是该的。但这不是空手而归……莫说偷腥，连人家手都没牵上过，更谈不上一亲芳泽。荀璐哪来的底气这么怒气相向？

再者，太府寺卿从三品，右千牛卫亦然。一个庙堂忧民，一个禁卫护驾，都是货与帝王家，谁又比谁高贵。

二人一时楚河汉界，默不发声。

季玹与沈梁御前见面次数不少，自认有三分薄面，无奈叹气，询问道：“沈将军，可否告知玹，您做了什么？”

沈梁轻笑，“我能做些什么，不过那点子吃喝玩乐的事。”

季玹又问：“荀大人？”

荀璐作为季玹与林翊同门关系的知情者，兼认为沈梁盯上林翊同他有关，自然没道理在此事上欺瞒。偏生事涉林翊，怎么说也光彩不起来，一时间难以成言。

季玹本意就是居中调停，不管导火索为何，二人止了争执就是好的，前因后果反倒不是重点。因而荀璐不答，他也不催促，只静静待大司农平复心情。

荀璐无奈附耳说了几句，又道：“子辰今早告假，师由来递条子，说是烧得厉害，卧床不起。”季玹闻言，脸色骤变，震惊之情溢于言表。

“沈将军，你……”

问责的话未出口，就听沈梁惊道：“他病了，怎会？昨天晚上我走之前还好好的，这身体也太弱了。”

“简直无可救药。”荀璐见他语带嫌弃，毫无悔过之心，御前的优雅从容抛却脑后，冷声道，“沈梁，林少卿若有事，御前我必参你一本。”

语毕，甩袖匆匆离开。

季玹不比对方自由，御前侍奉，不得擅离职守，因而虽然忧心不已，也只能神色愤愤朝沈梁礼过，回殿中执勤。

“草——”

无端惹了一身腥，同样要执勤的沈梁愁苦无人可说，只能吃下这一暗亏，没好气地骂了一句。

禁卫听了瓜，目不斜视，生怕犯错给沈梁盯上。沈将军心情好的时候，不兴小惩大诫那一套；但反过来，若是心情不虞，即便小错，软话说尽也未必能叫他重拿轻放。

*

“出大事了！”

且说藏书阁，午休之际，消息灵通的贺敬匆匆忙忙快步入内，见一众人循声望向他，朝几位皇子并世子行过礼，答道：“太和殿的宫人说，沈梁将军同荀太府吵起来了。”