阴沉沉的天幕中，乌云翻滚着压过。伴随着一声惊雷乍响，如豆般的雨滴瞬时倾斜而下。狂风卷携着凶猛的雨珠狠狠砸在城楼的屋檐上，噼啪的响声好似天兵天将将一把散弹射向人间。

守城的小将裹着铠甲瑟缩在城楼里，听着外面暴雨如注，不由得心惊胆战。

琨都何时下过这样来势凶猛的暴雨？他总觉得有什么坏事要随着这场暴雨一同降临。

忽然，一阵杂乱的马蹄声自远处穿透嘈嘈雨声而来。小将闻声起身，就见苍青色的雨幕里，一队如墨般漆黑的人马正向城门疾驰而来。

小将凝神一看，只见为首的人是个身披轻甲的高大女人，她身后跟着同样身着鱼鳞甲的一队女骑兵。

只听见那人身后的一名女副将高喊道：“林大帅回都，快开城门！”

一听来人是林大帅，那小将的眼睛都亮了。谁人不知驻守北疆的林大帅，虽为女儿身却骁勇善战，一路从辎重押韵官被提拔成萧道衡将军的副将，在位期间甚至还组建了一支娘子军。

在杜氏携偃甲技师出山后，林大帅成为了军中最快掌握偃甲术的人，她麾下的娘子军理所当然成为了第一批偃甲卫，靠着杜氏发明的机动钢甲一脚踹开了乌封的大门，为日后北疆守备军的胜仗讨了一个极为漂亮的彩头，后被新皇封为了镇北大将军，接替萧道衡将军镇守北疆。

他心里一直崇拜着这位传闻中的林大帅，有心瞻仰其尊荣。有人说她青面獠牙，神似会吃人的母夜叉。也有人说她慈眉善目，是一个佛面蛇心的毒妇。小将心里好奇，动作却不敢耽误，他揣着满肚子的期待，手脚并用地爬下城楼，将那扇沉重的城门摇了上去。

城门开启的瞬间，那高大女人便紧握缰绳，如一道玄色闪电一般蹿入城内，策马向着王宫的方向飞驰而去。与那小将擦身而过的瞬间，小将在一道雪亮的闪电下看清了此人的脸。只见此人既不是青面獠牙，也不是慈眉善目，而是一个长得颇为俊俏的年轻姑娘。除了那透着锐利的五官和一身从战场上带下来的杀气，和寻常人家的漂亮小姐倒也没什么区别。

小将还想再多看两眼，闪着银光的刀尖却在下一刻逼至他的喉咙前。

林大帅的副将端坐在马上，手提银刀，居高临下地说道：“往哪儿看呢？大帅乃是奉命秘密返都，此事事关重大，你最好管好自己的嘴。不然你的脑袋就会跟那群乱臣贼子挂在一起，明白了吗？”

女副将抬刀一指，只见雪亮的刀尖上，已经被风蚀成白骨的人头被密密麻麻地排成了一排挂在城门上，正在风雨飘摇中颤颤巍巍地晃动着。

那是半年前刚被新帝处决的士族叛党。

小将不禁打了个哆嗦，恭敬地说道：“是，下官今晚一直在守夜，没见过什么人入城。”

那女副将才满意地点点头，收了刀，策马去追已经先一步向王宫进发的自家主子。

小将见女副将走远了，目光不由自主地游移向了城门上那排白花花的人头，回想起前年琨都的那场腥风血雨。

其中具体的事情小将也并不清楚，只知道朝廷突然要治世家的罪，以私占官银、私吞民田为罪名让金吾卫抓了李、陆、沈三家的朝中大官关进大牢受审。紧接着，宫里面就传来隆庆帝遇刺驾崩的消息，龙骧将军萧道衡随即护送着纳兰王室仅剩的皇子，隆庆帝的幼弟成王纳兰旻回都即位，其姊凤梧公主纳兰怿垂帘听政，改年号为德佑。

据说经过廷尉府十分严酷的拷打，才得知那名刺杀先帝的刺客竟然是李氏派的人。公主震怒，当即将李氏的人处斩，又将陆沈二氏以私豢府兵，吞占民田，意图谋反等罪名数罪并罚，抄家后统一处斩。

行刑那天，小将前去菜市口观摩了全过程。他都忘了具体死了几个人，只记得那天天色灰蒙蒙的，菜市口的地上人头一个接一个地滚落，刽子手的大砍刀都卷了刃，殷红的鲜血流了三天三夜才尽数从官沟排出，浓郁的血腥味飘荡在整个琨都城上空。

这小将一辈子都驻守在琨都城，从未上过战场，也没见过如此大规模的处刑。一时间被吓得肝胆俱裂，连续好几个晚上都必须点着灯才能入睡，那城门上的人头他更是看都不敢看，每次经过都得半捂着眼。

这等骇人的场面，连他一个大男人都忍不住害怕，可那女副将用人头威胁起人来却是神色如常，眼都不带眨一下的。

那小将心中哀嚎一声，暗自感叹着这边境的女兵真不是寻常人家可以肖想的，随即合上城门，拎着酒壶灰溜溜地回去守他的城门了。

林雪源一路策马扬鞭，哒哒的马蹄踏过路上的积水，溅起银白的飞沫。

她浑身都被大雨淋得透湿，衣服紧贴在肉上别提有多难受。可她不敢停歇，只能快马加鞭地赶路。

她身上揣着师父交给自己的信，她必须尽快送到那个人手上。

此时，王宫里，偌大的寝殿内烛火幽微，挂了满殿的茜素红帷幔被夹杂着土腥味的风吹得猎猎作响，红艳如鲜血一般的纱帐相互纠缠在一起，在摇曳的烛火下好似妖冶的鬼魅。

大得过分的龙床有一多半都是空着的，因痛苦而缩成一团的纳兰旻仅仅占据了很小的一席位置。

登基不过一年半，他已经瘦得宛若皮包骨。一对葡萄似的大眼睛此时也蒙上了一层病态的雾。他脸色惨白，嘴唇发乌，打着哆嗦地紧紧握着姐姐那因紧张而冰凉的手，小声说道：“皇姐，朕好冷。”

坐在床沿的纳兰怿闻言，十分歉疚地用双手捂住了弟弟的小手，边呵气边柔声说道：“对不起，冰着我们小文了是不是？皇姐给小文暖一暖，小文就不冷了。”

她说话间，头上镶嵌了宝珠的金钗步摇互相撞击，发出叮当的脆响，华服上用金线绣成的凤凰被烛光映照得隐隐散发出贵气逼人的金光。可这从头到脚的荣华富贵也没有掩盖住这年轻女人脸上的憔悴，她日日为病中的幼弟所忧心，也跟着消瘦了不少。

殿中的宫女十分有眼色地把半掩着的窗子关上了。那跳动的烛火瞬时安静了下来，满室妖娆的茜素红沉寂下来，像在替这位行将就木的小皇帝默哀。

纳兰旻似是知道姐姐正在为自己担忧，懂事的他冲姐姐笑了笑，气若游丝地说道：“皇姐不必忧心，朕不会死的。萧师父说过，朕吉人自有天相，肯定能活到九十九，看着皇姐与朕儿孙满堂。”

听见弟弟的话，纳兰怿鼻头一酸，忍着心中翻江倒海而起的酸涩，轻声哄道：“萧游韶这人平日里没个正形，关键时刻倒也难得他说两句中听的实话。我们小文是天子，有龙气在身，老天会保佑小文平安健康，长命百岁的。皇姐不忧心，皇姐替小文高兴。”

纳兰旻闻言，抿起嘴笑着冲纳兰怿摇了摇头，伸出骨瘦如柴的小手抚平了姐姐紧皱的眉头，说道：“皇姐不许骗朕，若真的不忧心，便不要皱起眉头了。皇姐总是这样皱眉，日后怕不是要和季老一样，眉头长‘川’字。”

他口中所说的季老是丞相季公佐，一个年逾花甲的老头。这老头年轻时候在太学任国子祭酒，因为教学生，常年皱着眉，把眉心皱出一道“川”字的皱纹。

想起此人，姐弟俩便一齐轻笑了起来，刚刚殿内那压抑的氛围也随之一扫而空。

眼见着弟弟用小拳头揉了揉因困倦而发红的眼睛，纳兰怿便轻声哄着弟弟入睡，像小时候母后哄她睡觉一样，边哼歌边轻拍着弟弟单薄的后背。