宝娴揽着小婶的手撒娇，不依的抗议：“婶婶，这几日闷在屋子里，身上又不舒服，实在无聊的紧了。”

乌喇那拉氏没有孩子，又对几个庶子素有心结，倒把对子女的慈爱和期盼放在了宝娴这个侄女身上，嫣然一笑，于是低声安慰起了小丫头。

宝娴在她怀里腻歪，逗得喜塔腊氏和拜都氏也不禁摇头轻笑。

喜塔腊氏大眼睛一扫，对着乌喇那拉氏调笑道：“弟妹别看她作怪，这丫头是个闲不住的，因着病才拘了她几天，瞧她这就诉上苦了。”配合着宝娴微微嘟嘴的俏皮表情，逗得屋里一片欢声笑语。

又说了几句闲话，喜塔腊氏放下茶碗，用帕子擦擦嘴角，对着老太太拜都氏道：“额娘，昨晚上庄子上来人了，送来些瓜果和野味，都是冬日难得的好东西，我已经吩咐厨房备下了，早饭时您和老太爷就能见到了。”

老太太嘴角轻扬笑开了花，却还是道：“既是你娘家送来的心意，还是自己留着吃罢。我们这些半截子入了土的，吃这些又有什么用。”

喜塔腊氏起身，恭敬的为老太太递了盏普洱茶，才笑道：“老太太疼我们，我们却更想着奉给长辈们呐。且昨个回来的不过是第一拨人，想来过不多时，第二波人就该回来了，那时我们再尝尝也就是了。”

乌喇那拉氏抚抚鬓发，温和笑着道：“长辈们吃用了，才是我们的福气呢。”身边的丫鬟和嬷嬷们也是明里暗里的奉承着老太太。

老太太被儿媳妇的孝顺和下人们的恭维，奉承的很是舒坦。

手一松，大手笔赏赐整个院子里的人，不仅两位太太各得了一套宝石头面，宝娴得了几个金锞子，就连院子里洒扫的小丫头也笑意盈盈的领了赏。

当老爷们并几位少爷进门时，看到的正是这幅其乐融融的场面，顿觉浑身舒坦。

见过礼，拜都氏高兴地连连叫好，叫起儿子和孙子们，拉着他们细细的询问今日的起居，又摸摸孙子们白嫩的小脸，享受了好一会儿儿孙绕膝之福，才心疼的让儿子媳妇们带着孩子们回去用饭了。

正是临近过年的时候，北方的寒风凛冽刺骨，龚内春和小叔费扬古、喜塔腊氏和乌喇那拉氏略作寒暄，就赶紧分开，回到了各自的院落歇息。

脱下略显厚重的斗篷大氅，一家人在暖意融融的小花厅坐下，捧着手炉暖着手。

喝着略有些辛辣的姜枣茶，喜塔腊氏舒心地微微颔首，觉得自己调教的丫头就是贴心机灵。几个大丫头看着太太的神色，心下一松，也麻利的带着几个媳妇子们安设桌椅，罗列杯盘，放置菜肴。

红木小桌上摆着各色山珍鲜货，热锅炖盅，虽称不上玉盘珍馐的精致，但八大碟八大碗的份量摆在桌上，倒也别有一番豪爽。

喜塔腊氏亲手给丈夫盛了一碗野鸡崽子汤，看他喝了，转头慈爱的对着两个身形健壮的儿子，柔声道：“你们平日当值到底辛苦些，也先来一碗汤暖暖身子罢。”

见两个儿子听了便痛喝一大碗热汤，喜塔腊氏又给年纪偏幼的儿女盛了碗清淡些的山菌嫩猪肉小馄饨，看他们趁热吃了，才满足的笑了笑。

一家人愉悦地用过早饭，几个俏丽的丫头们奉上漱口的茶，供老爷太太小爷姑娘洗漱后，一家人才移到了东暖阁坐下喝茶闲聊。

一家人亲亲热热的闲话家常，偶尔说些俏皮话，室内的气氛却也极佳。直至自鸣钟响起，额勒贺三兄弟恭敬的向父母告罪后，各自或办差或上学去了。

龚内春因着如今领着闲差，别的倒也罢了，早上也比往常多歇上两刻钟，他悠悠然喝着茶，忽的看到小女儿自己举着小勺子乖乖的吃奶豆腐，看着嘴边一圈儿的白胡子，眼中不自觉就溢满了笑意。

自家六子一女，包括早夭的三个儿子，容貌都更肖似喜塔腊氏，唯独小女儿随了自己的模样，龚内春面上不显山露水，实则心里也对幼女更偏爱几分。

见女儿吃得香甜，龚内春取出帕子替女儿擦了擦脸，见女儿脸蛋红红，更多了几分可爱，言语间更温和了些：“听你额娘说，年后你就要开蒙了，虽说是好事儿，但你到底身子单薄，也不要太过勤勉了，让阿玛额娘担心。”

宝娴脸一烧，听着阿玛慈爱的话语，有种莫名的羞耻感，虽说面上乖巧的应了，但却羞臊地埋到阿玛龚内春怀里，不肯抬头。

龚内春单手怀抱女儿，笑意更浓，见妻子笑眯眯的望着自己，他轻咳一声，转头严肃地对着王妈妈问起了女儿的起居。

王妈妈一一作答，龚内春听了满意的颔首微笑，才又对着喜塔腊氏道：“咱们丫头身子还是有些弱，太太近来还是少带她出门罢。”

见妻子含笑嗔了自己一眼，龚内春倒也明智的住了口，只偶尔说些近来朝中发生的大事小情，让妻子记在心上。

又过了约两刻钟，龚内春换了衣裳，整理好衣冠，才在众人的簇拥下出了门。

喜塔腊氏却是身为当家主母，送走丈夫也不得闲，虽说不用在婆母跟前立规矩，却也要开始处理起家务来了。

宝娴有些心疼母亲，也不要小丫环陪着玩闹，就只是在炕上自己玩耍，一边竖起耳朵听着管事们对喜塔腊氏禀报家务事情，一边手里摆弄着手里精巧的玩具，渐渐地宝娴迷糊着睡着了。

睡意朦胧间，宝娴感觉有个馥郁的身体凑近自己，于是转了个身，滚到了那人怀里。只听到一声娇媚的轻笑，宝娴就感觉被一只柔软的手轻拍着背脊，在睡梦中忍不住露出个甜甜的笑，睡得更香了。