哈利放下羽毛笔，揉了揉酸痛的眼睛。五年级的论文堆积如山，占据了办公桌的大半空间，羊皮纸边缘因反复翻阅微微翘起。学生们对黑魔法防御理论理解浅薄得令人担忧，几乎看不出O.W.L.s考试的迫近带来的任何紧迫感。

窗外暮色渐浓，办公室里静得只剩呼吸。哈利拿起茶杯，发现茶早已冷透。他无声地吐出一口气，思绪早已飘离那些拼写错漏和杂乱的理论。

泰迪今天来找他时说的话在他脑海中盘桓不去。

“小天狼星问我过得怎么样，说如果我有麻烦，可以随时去找他。”泰迪困惑的声音还在耳边响着，“他看我的眼神……怪怪的。他还特别提到‘你是他的朋友’，好像在暗示什么。”

哈利当时只是含糊地安抚了泰迪，那番话在他心中激起了波澜，久久不能平息。

小天狼星之前几乎不了解泰迪，为什么突然对他这么关心？

除非他已经从某处得知了什么。

除非他知道了真相。

记忆中的小天狼星浮现眼前——那个眼神无畏的男人，他的教父，他在失去父母后唯一视为家人的存在，曾是他生命中最坚实的依靠。

但这里的小天狼星全然不同。他从未经历阿兹卡班那十二年的折磨与孤寂，也未与哈利建立那份深厚的情谊。如果他知道了哈利的真实身份，会作何反应？会像詹姆斯那样震惊、痛苦，甚至愤怒吗？还是会——

他没法再想下去。他不敢奢望太多，可泰迪口中的那份关切又让他心底生出一丝希望。或许，这里的小天狼星能理解他，接受他……

窗边传来一阵细微的刮擦声，打断了哈利的思绪。他的身体本能地绷紧，目光迅速扫向声源。一只黑色甲虫正沿着窗框爬行，乍看是普通的虫子，可它停停走走，每次停顿都恰好在能够清晰观察室内的位置。那闪亮的硬壳和不寻常的移动轨迹立刻引起了哈利的警觉。

哈利瞬间认出了这个不速之客。

丽塔·斯基特。那个臭名昭著的《预言家日报》记者，未注册的阿尼马格斯，曾在他原本的过去里给他带来无尽麻烦的女人。

“有意思。”哈利暗想，装作刚瞧见般挑了挑眉。他不动声色地抽出魔杖，随手一挥，办公桌抽屉悄然滑开。一只玻璃罐飘到他手中——上周从魔药储藏室借来装草药的罐子。

哈利随意起身，伸了个懒腰，仿佛只是活动一下久坐后僵硬的肩膀。他踱向窗边，假装打量窗外，手却猛地一扣，以找球手的敏捷将那甲虫逮进玻璃罐。

“瞧瞧，多么特别的标本。”他平静地说，盖好罐子，感受着里面传来的剧烈震动，“我相信斯内普教授储藏室里应该有些能保住虫子原样的魔药溶液。”

甲虫撞得更凶了，罐子震得咔咔直响，盖子都微微发抖。

“也许可以试试那种永固灵液？”哈利自言自语，手腕一抖，对罐子甩出加固咒，“能保住标本几十年，连翅膀上的纹路都不会褪色……”

玻璃罐里突然爆出一团亮光，哈利装作吃惊往后一退。罐子瞬间四分五裂，几秒后，丽塔·斯基特跌坐在碎片堆里，卷发上挂着几块碎玻璃，一边扯着乱糟糟的金发，一边拍打长袍上的灰。她那副镶着水钻的眼镜歪在鼻梁上，脸上挂着极为勉强的笑容。

“佩弗利尔教授！”她强作镇定，急忙从碎片中站了起来，“多么——啊——意外的相遇！丽塔·斯基特，《预言家日报》特约记者。”她昂起胸，伸出一只涂着鲜红指甲油的手，试图摆出记者的架子，那副镶水钻的眼镜歪得晃眼。

“我知道你是谁，斯基特女士。”哈利平静地说，魔杖攥在手里，目光透着几分审视，完全无视她伸出的手，“你的署名文章相当……引人注目。只是我可不记得有邀请记者进入我的办公室，更不记得霍格沃兹允许访客变虫子到处乱爬。”

“哦，这只是个小小的误会。”丽塔手指忙乱地抠着鳄鱼皮手提包，指甲划得吱吱响，眼珠子乱转，像在掂量哈利知道多少，“我正好路过，想找个特别的角度——你知道的，为了写一篇更有深度的报道。”

“通过我的窗户？”哈利挑起一边眉毛，“顺便一提，斯基特女士，我挺了解阿尼马格斯。魔法部的阿尼马格斯登记名单上，我可不记得有见过你的名字。”

丽塔脸色一僵，白得发青的脸泛起红晕，但她赶忙挤出笑，“我不知道你在说什么，佩弗利尔教授。我只是——”

“请别浪费我们两个的时间。”哈利打断她，声音平静却带刺，“我想知道的是，你是在为乌姆里奇工作，还是为了自己的独家新闻？你偷偷溜进霍格沃兹是想挖掘什么？我的过去？我的资历？还是关于我和邓布利多的‘秘密计划’？”

丽塔眨了眨眼，眼镜后的目光透着算计，“多洛雷斯只是认为公众有权知道真相。大家对你这位突然出现的黑魔法防御术教授非常好奇呢。”

“真相。”哈利轻声重复，“告诉我，斯基特女士，当你写那篇关于‘邓布利多军’的文章时，有多少是真相？”

丽塔的眼睛瞪大了，“你怎么知道？那篇文章还没……”

当然是诈你的。哈利在心中冷笑，冷眼瞥着丽塔脸上那一闪而过的慌乱，如同施展了一记完美的摄神取念。

多年傲罗的经历让他早已学会如何从细微的表情变化中窥见真相。丽塔·斯基特这只到处钻缝的臭虫，即使在战后也从未停止过对他的“探索”，那支淬了毒的速记羽毛笔总试图在他的生活中挖掘出更多所谓的“内幕”。数不清的交锋让哈利对她的每一个伎俩、每一种反应都了如指掌。

“你的笔尖总是比事实本身跑得更快，不是吗？”哈利直视着她，话语中的锋芒毫不掩饰，“先有标题，再有故事；先有结论，再找证据。这就是你一贯的作风。”

丽塔脸上的表情变得更加僵硬，涂着鲜红指甲油的手指攥紧了手提包带子。

“你看起来比我想象的要忙。”哈利走向办公桌，魔杖一挥，地上的玻璃碎片自动修复成完整的罐子飞回抽屉，“今天能闯入我的办公室，明天说不定会有更危险的冒险。我建议你做决定时要谨慎。魔法部的阿尼马格斯登记处工作到下午五点，你还有足够的时间赶去——如果你现在就动身的话。”

丽塔·斯基特的脸色在短短几秒内白了又红，红了又白。最终，她挺直了背，强作镇定：“我明白了。不过，佩弗利尔教授，你也应该明白，有些故事迟早会被讲述，只是讲述方式的问题。”

“我完全同意。”哈利语气平稳地说，“只是有些讲述者需要考虑，他们自己的故事是否经得起同样严格的审视。”

两人对视片刻，空气中几乎能感受到无声的较量。最终是丽塔先移开了目光。她手指忙乱地拽了拽鳄鱼皮手提包的带子，硬挤出一抹笑，“那么，我就不打扰你的宝贵时间了。希望有机会能进行一次——更加正式的采访。”

“如果那一天到来，我会确保提前准备好永固灵液。”哈利轻描淡写地回应。

丽塔的笑容僵在脸上，猛地一扭身，朝门口快步逃去，高跟鞋敲得石板地喀喀乱响。门关上的瞬间，哈利长出一口气，身子斜靠桌边。他望向窗外，夕阳已将黑湖染成浓重的暗红。

这是个危险的信号。如果丽塔盯上了他，就意味着乌姆里奇的行动进入了新阶段。他们需要更加小心。

可眼下，一个更揪心的念头萦绕在他心头——小天狼星是否知道了什么？

哈利抬腕看表，距离与邓布利多约定的会面时间还有二十分钟。他魔杖一挥收拾好桌面，抓起长袍，大步离开办公室。

——————

滴水石兽在见到哈利时自动跳到一旁，露出螺旋向上的楼梯。他走上台阶，推开微微敞开的校长室门，一眼便看到邓布利多站在堆满银色仪器的书桌旁，斯内普则在一侧，手中捧着一叠看起来有些陈旧的羊皮纸。

“啊，哈利，”邓布利多朝他微微一笑，“来得正好，我们正在讨论一些与你有关的事情。”

哈利走近书桌，目光投向斯内普。

“伪装材料。”斯内普直截了当，将羊皮纸递给哈利，语气冷淡，“你的‘背景故事’。”

哈利接过那叠羊皮纸，快速翻阅。第一页是波兰巫师瓦西里的推荐信，信中详述他在东欧跟随对方学习黑魔法防御与危险生物应对的经历。信纸边缘泛黄，墨水褪色，看上去确实经历了岁月洗礼。

“这个人真存在吗？”哈利好奇地问，“我从没听说过他。”

邓布利多目光中闪过一丝笑意：“确实有。他曾是尼可·勒梅的学生，在东欧魔法界相当有名望，尤其在对抗黑魔法生物方面。”他轻轻摇头，“但瓦西里十年前就选择了隐居生活，一心钻研古老咒语的变种应用。他总是认为名声会干扰真正的学术成就。”

邓布利多语气里透着怀念，“我们在很久以前就是朋友了——”

斯内普打断了他，声音带着一贯的讽刺，“别忘了提醒波特，联系到瓦西里有多么‘容易’。”

邓布利多轻笑道，“啊，可不是。联系瓦西里就像在一窝嗅嗅里找你那枚被吞了的纳特。”他转向哈利，镜片后闪着狡猾的光，“他只通过一种特殊的魔法烟信与外界联系，而且仅在每月满月的凌晨时分。我们真是幸运，乌姆里奇到来后不久就碰上了满月。”

“不过，我连续三个夜晚守在办公室等待他的烟信，”邓布利多接着说，手指轻敲桌沿，“满月前夜毫无回应，满月之夜同样如此。到了第三夜，我不得不派福克斯亲自去寻找他——这是最后的手段，因为瓦西里向来讨厌‘不请自来的客人’，即使是凤凰也不例外。”

邓布利多亲切地看向栖木上的凤凰，“不过福克斯总有办法，不是吗？他带回了瓦西里的回信和一箱相当不错的蜂蜜酒作为赔礼——尽管附言警告说酒中可能掺了他新弄的药草。”

哈利忍不住露出微笑：“所以你喝了吗？”

“哦，当然，”邓布利多眨眨眼，“不过我确保米勒娃和西弗勒斯先尝了一轮。魔法精神要求我们不放过任何一个实验机会。”

“令人印象深刻的味道。”斯内普干巴巴地说，但哈利注意到他的嘴角似乎抽动了一下。

哈利继续翻阅那叠文件。推荐信下面是一份东欧巫师学院的课程记录，记载了“哈利·佩弗利尔”在防御术高级应用课程中的优异成绩；再往下，克拉科夫魔法生物保护区的证明信证实他参与过一次重大封印；甚至还有一张褪色的照片，模糊地显示几个身着长袍的身影站在某个积雪的山坡上。每一份文件都经过精心制作，细节考究，年代痕迹自然，就连墨水的褪色程度都与纸张的年份相符。

“我自己差点都信了。”哈利唇角微扬，视线移向斯内普，语气透着赞赏，“你的才能被浪费在熬魔药上了，西弗勒斯。”

斯内普鼻息间发出一声短促的嗤笑，“如果不是考虑到你那堪比一年级学生的潦草字迹，波特，你大可亲自为自己的‘光辉’过去执笔。不过我担心那样一来，连你自己都认不出这是你的‘历史’。”

哈利诧异地一挑眉，“我可真怀念你这些尖酸刻薄的评论。”他忍不住调侃道，“毕竟你的容忍度近来高得惊人，西弗勒斯。”

这句话直白得令斯内普措手不及。魔药教授别开了脸，黑色长袍随着他突然的动作微微摆动，似乎想掩住那稍纵即逝的局促。