宴席前，一大早程娆便带着备好的贺礼去太后的寝殿拜见，刚至殿门前就被人给拦了。

栾宜姑姑笑着阻了程娆的路，和善道：“请程夫人安，还请偏殿小坐吃些香茶。”

程娆一怔，旋即换了脸色，笑问道：“怕是我来的不巧，可是有贵人里，莫不是皇后娘娘？”说着便勾着脖子，眼神约过栾宜姑姑朝里望去。

栾宜姑姑正了正身子，搀扶住程娆，“是黄夫人在里面陪太后说话，太后吩咐了不让其他人来叨扰。还请程夫人小坐片刻，奴婢已差人去禀呈太后娘娘，想必太后知晓是您来了，不多时就请您进去。”

这话说得给程娆留足了颜面，不愧是太后身边的人，程娆再心有不爽，但也不好发作在脸上，同栾宜姑姑说说笑笑往偏殿走去，静坐吃茶。

寝殿里，周瑛正陪着吴苋更衣，身上这件金绣芍药直裾衬得吴苋整个人华贵高洁，都说佛靠金装，人要衣装。周瑛如今越发觉得吴苋不靠衣装，身上那股子如受香火般庄方之气难掩，像被塑上了金身。

铜镜里映衬吴苋那张不施粉黛的脸庞，淡淡问道：“夫人，你说我的身份是不是很尴尬。”

正在服侍吴苋簪花的周瑛一愣，手上的动作也停了，又听吴苋自顾自道：“我并非皇帝生母，却要像个金身神明一般立在这。。”

周瑛尴尬一笑，打圆场道：“陛下和皇后二人都很敬重您。先帝临终前，特地嘱咐要尊待您。”

“可到底因着那场永安叛乱，陛下和我离了心。”

只因那场永安叛乱的主谋曾是她哥哥吴懿的部下，连带着她都被刘禅猜疑起来，想趁着先帝病重，扶持幼子上位，好真正立足。可吴苋她从没有这样的心思，她曾自恃有皇后的命数，可一旦要涉及到流血与牺牲去搏一个富贵，她没有这样的胆气，养在深闺多年，她只想安安稳稳地过活。

可是猜疑没摆到明面上，解释自然是寻不到一个由头。她后半生无依无靠，只有一个太后的虚名，如今只能尽力与陛下演着表面的母慈子孝。

千秋寿宴，百官朝贺，便是最好的力证。可这场寿宴的主人，却怎么都欢喜不起来。

当着周瑛的面，吴苋像是今日要把心里话都说个干净，深吸一口气道：“从嫁给先帝那一日我便清楚，我对他而言就像一个棋子，而于我而言他就是那个能实现我皇后之命的人。他惦记他的亡妻，深陷猇亭之时，还不忘派人将亡妻的棺椁送回蜀地安葬，偶尔还会拿出曾给孙氏辫的那个草虫，忆起孙氏的喜好。”

说到这，她的泪不知觉流出来，周瑛赶紧递上帕子。吴苋攥在手里，任由泪珠划过，“我，我只是给了一个名分，一份哀荣。哪怕他能给我留一个子嗣。也能让我在这漫漫长夜能有个寄托。”

可惜，这是最不能实现的一个梦，刘备是不会让她怀有子嗣，一个中宫嫡子，无疑会威胁到刘禅的地位。待他百年后，嫡子年幼，必会被蜀中大族所摆布。刘备这一群人所追寻的一切都会成空。

这一切周瑛也清楚。

吴苋的悲伤是对自己，“人都是贪心不足的。为了这个皇后命数，我前半生都在钻营取巧，没想到付出的代价，便是余生长夜漫漫的孤寂。”

她望向铜镜里的自己，满身珠翠罗衫，却异常沉重寒冷，指腹擦过眼泪，“我要尽力扮演好这个角色，护好他的江山，也守住自己的这份哀荣，我也只有这个了。”

待周瑛离开大殿时瞧见栾宜姑姑和程娆正在殿门前等候，程娆殷勤地向周瑛行礼。

周瑛脸上只露出淡淡一笑，想起去岁皇后突然要给诸葛府塞通妾晏黛时，程娆那时经常出入皇后殿中，想必也脱不得干系，虽无心追查确凿的证据出来，但心里对程娆疏远了几分。今日见到更是不愿与之多话，也不想这样心思深沉的人出现在太后身边，但一想到此人能说会道，在太后身边倒也能解闷，面上便对程娆的敌意少了几分。

程娆目送周瑛离开后，便匆匆进殿拜见，又是一番伶俐的说辞，哄得吴苋倒是悲意尽消，嘱咐她以后常来宫中走动，正说笑着话，皇后张文莹来请太后赴宴，瞧见程娆时还有些惊讶，但见程娆与太后甚为亲厚的模样，即便再记恨她上次出了蠢主意，害得自己被周瑛教训，但此刻对程娆面上的功夫也做足了些。

程娆也在宴席结束后，寻到了机会私下见到了张文莹，见皇后爱答不理的模样，程娆做小伏低告罪一番，言说自己是把黄夫人想简单了。

张文莹冷笑一声，斜倚在榻上，“这个黄夫人到底是个什么来头我不问，我可不想再去招惹她，本听你的话，想拿她立威，解了我的心头恨。可险些被告罪到陛下那，我算是真真怵了她的手段。”随即一个眼神递过去告诫程娆也别再多事。她虽记恨黄夫人当初硬生生拆散她和诸葛乔的婚事，但还没恨到要给人剥皮抽筋的程度，更何况自上次诸葛果来求她一番，她心下软了，顾及与诸葛果的情分，她以后也会敬重黄夫人几分。

见好就收，程娆心中虽不喜张文莹躲着周瑛的心思，但此刻刚跟张文莹搭上话，必定事事顺着她说，千言万语保证自己不再生出是非的念头来。