顾令闻的病房内，韩医生和陶乐乐都一起守着，空气中弥漫着紧张而期待的气息。

"生命体征已经连接好了，"韩医生检查着各种仪器，声音平稳，"脑电波监测也开始了。"

陶乐乐坐在顾令闻床边，紧紧握着她的手，眼中满是担忧："要不要再等等？你的状况刚刚稳定下来……"

"不能再等了，"顾令闻坚定地说，"林锐说系统漏洞只能维持48小时。"

她对着陶乐乐挤出一个安慰的微笑，"别担心，我会小心的。"

她看向韩医生，后者严肃地点点头："这个软件对神经影响虽然小，但核心是你自己的情绪波动。即便要用，也要尽量避免在其中直面那些……会动摇你心神的东西。"

顾令闻深吸一口气，将林锐带来的传感器套在自己的手上。

"准备好了吗？"韩医生问道，手指悬停在启动按钮上方。

顾令闻闭上双眼，将头靠在枕头上："准备好了。"

随着韩医生按下按钮，房间里的灯光似乎更加暗淡了。

顾令闻能感到一种奇异的麻痹感从指尖开始，沿着手臂蔓延至全身。

她的意识开始飘离，仿佛被一股无形的力量牵引着，穿越无尽的黑暗隧道。

她的心跳加速，呼吸变得急促。

全息场景在她面前徐徐展开——先是一抹朦胧的光晕，再是几缕飘渺的虚影，直至那熟悉的轮廓从虚无中凝实。

红墙金瓦，一砖一瓦都与记忆中分毫不差；乾清宫的威严轮廓在晨雾中显现。

顾令闻发现自己如同一缕游魂，立于宫角。

能窥见却不被窥见，能聆听却不被聆听——她控制着自己的视线，往内殿挪去。

雪球球，正窝在乾清宫一角翻着肚皮，忽而起身，耳朵警觉地竖起，黑眸直直望向她所在的角落。

动物的直觉，总比人类敏锐百倍。

她看见了他。

就在那里，几步之遥。

她刻意避开了他上朝的时间，却还是撞上。

他穿着那件她曾无数次亲手整理过的玄色龙袍背对着自己，好像瘦了许多，龙袍竟也显得有些松垮。

晨光落在他肩头，勾勒出一道熟悉的轮廓。

她认得那微微前倾的站姿，认得他系玉带的特有方式，甚至认得他戴冕冠时略显不耐的小动作。

"轰——"

记忆如决堤洪水般汹涌而来，顾令闻强迫自己移开目光，急促地调整呼吸，生怕自己即将崩溃的情绪会在这虚幻与现实的夹缝中暴露行踪。

萧临迈出一步，却在第二步落下前止住。

雪球球的吠叫声划破了晨间的宁静。

他缓缓回首，看向棋台边那扇半开的窗棂。

雪球球的吠声越发急切，身体前倾，眼神锁定那个角落。

"春花迷眼，许是又有野猫。"萧临川犹豫了片刻，开口道。

张德安弯下腰，声音恭敬："是，陛下。老奴这就命人仔细查看，别叫野猫惊扰了御前清静。"

萧临川目光在那片空无一物的角落多停留了一瞬。

顾令闻心如擂鼓，屏住呼吸。

但萧临终究收回了目光，他微微摇头，仿佛要将心头那抹莫名的熟悉感和混沌的预感一同驱散。

又是幻觉，没有必要再自欺欺人了。

他毅然转身，踏入了等待他的晨光。

顾令闻松了一口气，差点控制不住自己的心神。

她没有办法在游戏中与他见面，必须要在这个游戏中为萧临川打开一条镜像通道。

她目光落回棋盘上，倏忽间，一枚棋子微微颤动，犹如被无形的手指轻推，在阳光下投下移动的细小阴影。

……

灵动娱乐。

玻璃幕墙之下，标志性蓝光照亮了顶层会议室。

陈睿的表情有些不安。

"顾令闻签字签的这么干脆……连事故原因都没有追究，总感觉有哪里不对……”

徐拓嗤笑一声，解开西装外套的扣子，整个人陷入真皮椅背。

“什么事故原因，她自己身体不好猝死，有什么事故原因可查？”

他修剪整齐的指甲刮过屏幕，调出顾令闻的医疗档案和近照。

"看看吧，"他将平板推向陈睿，"你看她现在这个样子，能醒来全靠我们施舍的恩赐。"

"想追究？不想活了啊？我一个电话，她可以直接去和她的奶奶见面了，哈哈哈！"

陈睿皱眉犹豫道："这些不论，她可是当时公司里最反对AI的人，现在要是让她参与到游戏里，察觉出什么不对……那……"

"得了得了。"徐拓不耐烦地打断，声音里满是对下属智商的鄙夷，"我说小陈，你这职位是我提拔的，但看来脑子还是太嫩，工作做的不到位啊。"

"她的神经系统已经彻底毁了，进入游戏？一分钟的刺激就足以让她变成植物人，怎么可能参与到游戏里？"

陈睿立刻换上谄媚的微笑："您说得对，是我多虑了。到底是老板您高瞻远瞩，眼光如炬。"

会议室角落，赵小颖指节泛白，目光在两位高管之间游移，最终定格在投影上那个苍白憔悴的女人照片上。

犹豫再三，她最终咬住下唇，选择了明哲保身的沉默——这里没有人会为弱者说话，灵动娱乐的钢铁法则从不改变。

……

萧临川踏入乾清宫时，宫漏已敲过三更。

这些日子，他如同一具不知疲倦的行尸走肉，披星戴月的批阅奏折，运筹帷幄于朝堂之上。

张德安看他的眼光中不再有担忧，那个英明果决的年轻帝王又回来了。

那个不露喜怒、不动哀乐、不为情所困，犹如磐石的帝王。

才是这大昱的国君。

他是大昱的国君。

不是谁的夫君。

曾经有肖想过吧，不过现在也不再想了。

萧临川迈入内殿，一团雪白的绒球悄无声息地从角落窜出，不再像早晨那般惶恐不安，而是亲昵地蹭着他的靴面。

“小东西，别怕。”