怎会如此？

萧临川只觉一时头疼欲裂，脚步竟都不稳。

张德安吓了一跳，忙给带和嘉的姑姑使眼色。

和嘉看着父皇这般模样，眉宇间浮现几分忧虑，却哪里还敢多言，只得被姑姑拉着匆匆退下。

张德安神色紧张，连忙劝道：“陛下是天下共主，纵使心中有再多不安，也不及您的龙体来得要紧啊！”

萧临川扶住太液池边的白玉栏杆，目光微沉，低声问道：“朕这几日，对令妃，真的像变了个人？”

张德安迟疑了片刻，才小心答道：“依老奴看，陛下并非只对令妃娘娘转了性，这些时日，陛下不过与从前无异罢了。”

萧临川微微一愣，重复道：“从前？”

张德安点头，恭敬道：“是的，陛下未遇令妃娘娘之前，与今日并无二致。若老奴斗胆直言，陛下唯独在娘娘面前，才像是变了一个人。”

萧临川眸光一动，缓缓问道：“你的意思是，令妃她……”

张德安犹豫再三，不知该不该继续，最终还是低声道：“依老奴愚见，陛下雄才大略，并无什么不同。只是往日陛下在令妃娘娘面前……多少带着些凡夫俗子的红尘味。”

萧临川默不作声。

张德安道：“老奴跟着陛下廿载，此话或许僭越。”

“陛下在令妃娘娘面前，确实比平日多了几分欢愉。那样的笑容，老奴许久未见了。"

"老奴看在眼里，心中欢喜，毕竟陛下从小到大，老奴最盼的便是您能活得自在些，快活些。”

“可是……陛下是天下人的陛下。大昱需要的，是一位冷静刚毅的帝王，而不是沉溺温柔乡的红尘客。”

“天下为重，儿女情长，终究还是要有所取舍。老奴不是无情之人，也不忍见陛下难过，但老奴晓得陛下更不愿辜负先皇的嘱托，更不敢让大昱因陛下的软心而蒙受半分风险。”

“若是红尘迷眼，陛下又何苦纠结其中呢？”

萧临川抬眼，视线落在这个伺候自己二十载的老人身上。

他记得，这双微微佝偻的背曾无数次伏在自己脚边，替他整理衣摆；这双布满皱纹的手，也曾在自己孩童时，扶着他学步。

可这么多年，他却始终将他看作君威的延续，一个谨守本分、不知疲倦的影子。

而今日，这个影子却站在他面前，字字恳切，声声入耳。

那些话里，竟透出几分从未有过的真挚关切。

萧临川微微一怔，他忽然觉得，这个曾经无声无息伴随自己成长的身影，似乎也有了些与往日不同的模样。

还未细想清楚，便见一个内侍官疾步而来，躬身跪下禀道：“陛下，太傅求见，已在太安殿候了些时辰。”

萧临川微微皱眉，神思从方才的迷蒙中被拉了回来。

他冷声道：“朕并未传召，太傅也未递折子要进宫。”

内侍官低头回道：“太傅说自己有陛下的口谕，只是……不便告知奴才。”

虽然内侍说得委婉，但萧临川心中已有几分猜度。

徐文斌自诩帝师，向来趾长骜岸，如今越发连君臣之礼都不顾了，今日求见，恐怕又是为了淮王一事。

张德安方才的话，忽然在他脑海中清晰起来。

政局未稳，大事未决，朝堂之上暗流涌动，风雨欲来。纵然他对顾矜心中有亏，情感纠葛难解，可又能如何？

他首先是天下之君，其次才是一人之君。

萧临川深吸了一口气，眼中多了几分冷毅。

他挥了挥袖，沉声道：“去太安殿。”

……

萧临川踏入太安殿，殿中幽暗的光线映在徐文斌那张不怒自威的脸上。

他压下心中翻涌的情绪，径直走向主位，仿佛方才所有的纷扰都已被隔绝在殿门之外。

而此时，宫门外的喧嚣却未散。

白芷扶着如墨缓步下车，虽神色平静，但身后命妇们低声议论的话语却如针般刺入耳中。

“陛下祭祀未完便匆匆离场，竟将宁嫔娘娘一人留在此处，实在……”

“到底不过是上不得台面的家世，不过是仗着几分和陛下的旧时情谊……”

“说到情谊，谁又比得上一年便封妃产子的令妃娘娘，若不是娘娘替了礼部的罪，哪轮得到……”

“嘘……不可妄言……”

如墨听得脸色微变，忍不住低声劝道：“娘娘，闲言碎语，不必放在心上……”

白芷却只是淡淡一笑，仿佛什么都未听见。

她抬眼望向宫门口，见青禾正候在那儿，目光一动，已猜出几分端倪。

“青禾，陛下可好？可是朝中有要紧的事？”白芷语气平和，听不出半点情绪波动。

青禾低头行礼，犹豫片刻，还是如实回道：“陛下先去了五明堂，如今已在太安殿，与徐大人议事。”

白芷闻言，嘴角微微勾起，露出一个意味深长的笑容，带着几分嘲讽的冷意：“难为陛下竟还能记得我，特意让姑姑候在此处。”

青禾一愣，抬眼看向向来温和端庄的宁嫔娘娘，却觉得今日的她，眉眼间竟透出几分锋芒，令人不敢直视。

还未等青禾回过神，白芷已摆了摆衣袖，转身向禁内走去。

她的步伐依旧从容优雅，仿佛那些流言蜚语，那些冷落与疏离，都不过是风过耳旁，未能在她心中激起半点涟漪。

可只有如墨搀扶着她的手，才感受到她指尖微凉，握得比平日更紧了些。