莱温垂首致意，随后向后退了半步，转身离去。
……
莱温离开国王的书房，穿过王宫的长廊步入庭院。晨雾依旧弥漫，将不远处的建筑轮廓笼罩在一层浅淡的朦胧中。他的目光短暂停留在宫殿尖顶，晨光穿透云层，洒在高处的尖塔上，带着冷峻的清晰感。
他收回目光，正准备继续前行时，一道身影自薄雾中浮现。是先他一步离开的拉克兰。
拉克兰步履稳健地穿行在石板路上，靴底踏过湿润的石面，发出的声响在四周的寂静里格外清晰。很快注意到了莱温，他的步伐略微放缓，随即停下，视线沉静地落在对方身上，微微颔首：“贝尔图中校。”
莱温同样站定，干脆利落地回以军礼：“维纳德上校。”
两人短暂地对视了一瞬，礼节性的克制下藏着未言的权衡。拉克兰的目光缓缓掠过莱温，像是在审视，又像是在揣摩。他微微眯起眼，语气温和，然而锋锐暗藏：“看来您最近事务繁重，中校。您的效率总是让人印象深刻。”
莱温神色不动，目光沉稳，语气一如既往地冷静：“效率是一种必要手段，上校。”
拉克兰微不可察地扬了扬眉，嘴角浮现一抹淡淡的笑意，但眼底平静如水，未曾映出丝毫波澜。他的声音依旧柔和，语气却透着隐约的试探：“效率和结果确实重要，但并非衡量一切的标准。中校，阿尔瑟不仅是一片土地的集合，更是她的灵魂和良知，其中包含荣誉与原则。若为了追求短期目标而忽视这些——”他的语调微顿，声线稍稍压低，隐隐透着警告：“——即便胜利，也不过是沙上筑塔。”
莱温依旧站得笔直，没有避开他的目光。刹那间，他眼底似乎掠过一丝隐晦的波动，转瞬即逝。他微微抬起下巴，声音依旧平稳理性：“上校，您说得对。荣誉和原则是立身之本，而我们的职责，就是以各自的方式去捍卫它们。”他微微停顿，随后语气不变地补充：“然而，在不同的局势下，手段有所取舍，未必能尽如人意。有时候，确定优先级是无法避免的。”
拉克兰注视着莱温，眼神温和却多了一抹深思。他稍稍点头，声音低而平稳：“优先顺序？您很清楚自己的原则，这很好。不过，中校——”他的语气微顿，带着不易察觉的叹息：“——有些选择一旦做了，就再也回不去了。”
莱温的目光依旧冷静，微微颔首：“原则与后果是并存的。我会确保风险在可控范围内。”
拉克兰静静凝视他一瞬，最终收回视线，微微颔首，语调恢复了平稳的克制：“那么，我们拭目以待吧，中校。”
莱温站在原地，静静注视着他的身影消失在晨雾的深处。他没有动作，指尖却不自觉地轻轻摩挲着腰间的佩剑。片刻后，他抬头看了一眼庭院渐亮的天色，旋即转身迈步离去，他的身影很快被晨光与雾气交织的光影吞没。
…………
罗维尔的房间静得出奇。晨光从高窗透下，落在书桌上堆积的文献和档案上，纸页的卷边映着一线微光。摊开的文件散着墨香，旁边一册书斜倚着，封面被笔压住。
他伏在桌前，笔尖划过纸张的声音细而均匀，偶尔敲击桌面的指尖与之交错，打破室内的寂静。他眉头微蹙，目光定在一处，像是在某段文字上停留太久，陷入了深思。
门口传来了脚步声，声音极轻，却在这片静谧中分外清晰。紧接着，三声敲门响起，短促而克制，间隔均匀，仿佛经过精密计算。声音过后，门外归于沉寂。罗维尔的笔微微一顿，他抬起头，眼中闪过片刻迟疑，但很快平复了情绪。
“请进。”他的声音低沉，带着惯有的冷意。
门被推开，莱温站在门口。他的目光迅速扫过房间，掠过桌上堆叠的书页与文件，却未在任何一处停留。他微微欠身，声音与他的神态一样内敛克制：“伯爵阁下。”
罗维尔抬起头，目光与他短暂相触。他站起身，衣摆随着动作轻微晃动，向莱温点头示意：“贝尔图中校。”语调平静而疏离。
罗维尔迈步走向一旁的会客区，随手整理了一下扶手椅的垫子，语气中不带情绪地开口：“请坐吧。”
随后，他在靠近壁炉的一侧落座，微微倾身，目光落回莱温身上，等待对方入座。
“您还在忙。”莱温并未立即坐下，声音低沉而平缓，透着几分试探。他的目光掠过壁炉另一侧的书桌，又迅速收回，像是在小心权衡着言辞。
罗维尔抬眼看了他一瞬，眉间的纹路依然未展，手指轻叩了一下椅子的扶手，略显冷淡地开口：“无妨，坐吧。”
莱温微微欠身，在对面的椅子上落座，动作安静利落。他稍稍调整了一下坐姿，将双手自然放在膝上，语气不紧不慢：“您的工作进展如何？”
“还好。”罗维尔的声音依旧冷淡，语气中听不出任何情绪波动。他视线掠过莱温，但并未停留太久，仿佛并不打算深谈。
莱温听后微微点头，仿佛对这个简短的回答早有预料。他的目光在桌旁的文件与书籍间扫了一圈，接着问道：“还有什么资料或档案是您需要的？我可以安排。”
罗维尔的手指轻轻敲了两下扶手，目光微垂，像是在衡量着什么。他稍稍抬眼，语气平稳而克制，透着一丝谨慎的礼貌：“战争部档案库里，是否还有十年前几场对外战争的部署和后勤资料？如果可以，我想将它们与我手上的军队指令信件做一下对比。”
“十年前？”莱温重复了一遍，语气中掠过一丝迟疑。他微微抬眼看向罗维尔，似乎思索着慢慢说：“有些档案仍在保密范围内，不过我可以申请特殊权限。”
“那就麻烦了。”罗维尔点头，语调依旧平静。
“您不必客气。”莱温的声音低而稳，礼貌得恰到好处。他的目光扫过罗维尔，随即转向壁炉旁摇曳的火光。稍稍往前倾身，莱温接着问道：“伯爵阁下，您最近的身体状况如何？”
罗维尔收回视线，与莱温对视的瞬间，眼底掠过一丝隐约的阴翳，转瞬即逝。他眉间轻轻一皱，带着不易察觉的抗拒，随后手指无意识地摩擦着座椅扶手，动作极轻，似乎是在拖延着回应的时间。他的嗓音低沉，带着几分刻意的冷漠：“没什么特别的变化，和之前一样。”
莱温轻轻颔首，神色如常，仿佛对这敷衍的答复并不意外。他微微前倾，目光依然沉稳，语气平和中带着几分笃定：“那么，请容我为您稍作调节。”
罗维尔的手顿了一下，指尖几乎轻不可察地收紧了一瞬。他视线下垂，眉头微皱，神色间闪过一抹隐忍的不情愿，却最终没有开口拒绝——自从那次反噬发作后，国王下令让莱温定期监控罗维尔的魔力波动。这个任务虽是“命令”，但更像是以关怀之名施加的一种无形压力。罗维尔从未喜欢过这些——也许是因为威廉的安排太过周到，也许是因为执行这个命令的人是莱温。
“开始吧。”他的声音很低，带着一种天然的疏离感。
空气在两人之间凝滞着，沉重得仿佛连光线都无法流动。窗外的阳光穿过玻璃洒下，落在地毯上拉出一条浅浅的光影，却在罗维尔坐着的那片阴影前停住，不再向前半分。
罗维尔的手慢慢从沙发扶手上抬起，动作带着一丝迟滞，仿佛某种无形的束缚依旧攫住他。他的指节微微绷紧，青白的颜色透过皮肤浮现，像是与内心某种未被言明的情绪角力。他的手停顿在半空，突兀的空悬着，像一片即将脱离枝头却又犹豫着不肯坠落的枯叶。
莱温目光下垂，神色依旧平静，动作却一如往常般果断而沉稳。他伸出手，握住罗维尔的手腕。指尖触及冰凉肌肤的瞬间，那股微弱却凌乱的魔力流动透过皮肤传递过来。触感中带着一种隐忍的倔强，但莱温的手稳稳扣住，毫无迟疑地将这股魔力引导入自己的掌控。
罗维尔的手微不可察地颤了一下，但克制住没有抽回，只是僵硬地停留在莱温的手中。他始终没有抬头看向对方，目光垂落在地毯深色的纹路上，仿佛想借此抵御接触带来的侵入感，也试图掩盖某些情绪的涌动。
莱温的手指顺着罗维尔的腕骨缓缓滑动，魔力的波动无声无息地在两人之间弥散开来。这种接触带着难以言喻的侵入感，仿佛一道无形的屏障被穿透，直抵罗维尔最深处的魔力中枢。魔力的流动随着莱温的引导逐渐平稳，然而，当触及某个絮乱的源头时，波纹骤然变得尖锐起来，像隐藏在深处的利刃，锋芒毕露，试图刺穿莱温的探测。
罗维尔的呼吸停滞了一瞬，随即变得细微而急促。垂下的眼睫微微颤抖，映在光影中像是一片被搅动的湖面。他的指尖微微僵硬，仿佛想要握紧什么，肩膀也在刹那间绷紧。
莱温的动作没有任何停滞，依然稳如流水。他的目光专注而深沉，指尖的力量试探着那道紊乱的波动，像是在探寻通向核心的路径。然而就在他的魔力即将触及最深的源头时，罗维尔突然开口，声音低沉，夹杂着无法掩饰的压抑与怒意：“——够了！”
罗维尔猛地抽回手，动作带着隐忍的急切。他终于抬起眼看向莱温，目光中翻涌着复杂的情绪——愤怒、抗拒，甚至带着一丝隐秘的屈辱。他的嘴唇紧抿，似乎想要说些什么，却迟迟没有开口。
空气在两人之间凝滞着，压得人几乎无法呼吸。罗维尔轻轻吸了一口气，迅速压抑下有些失控的情绪，恢复了惯有的冷漠克制，仿佛什么都没有发生过。他稍稍挺直了背脊，移开了低垂的目光：“您的控制能力……确实不同寻常。” 他的声音冷淡中带着刻意的平静，试图掩饰方才的失态：“……不是所有人都能接受我的魔力 。”
莱温看着他，语气依旧低沉从容：“您的魔力流动是有些与众不同。不过曾经我经常为陛下调节。他的魔力流和您的有些相似，所以更容易上手。”
罗维尔没有接话，他的手指轻轻摩挲着扶手上的纹路，像是在驱散残留在手上的触感。他垂下的眼帘掩住眼底的神色，那种冷漠的表情似乎让一切都回归了常态。
仿佛对弥漫在空气中的冷漠和沉默毫无所动，莱温微微调整坐姿，看似随意地开口：“对了，三个月后的光辉日庆典，您有什么安排吗？”
罗维尔微微抬眉，眼神中隐隐透着些许冷意：“这和我有什么关系？如果有，也只是作为一个反例。”——光辉日，是阿尔瑟纪念军事胜利与阵亡将士的节日，他显然已经不属于这个被荣耀与牺牲渲染过的宏大叙事。
莱温没有被这句寒意四溢的回复击退，目光平静地注视着他，声音柔和，却带着一丝不容置疑的力量：“伯爵阁下，您的贡献不会被抹去。”
罗维尔的眼神微微一顿，随后移向窗外。他低声说道：“也许吧。”语调平淡得像是随口敷衍，清晨的光线切割着他的侧脸，半隐在明暗交错之间，显得更加疏离。空气重新沉静下来，阳光越过高窗，斜斜洒在屋里的地毯与沙发上，勾勒出清晰的光影。
片刻后，他突然开口，声音平静得毫无波澜，却透着某种难以捉摸的意味：“今年的庆典，会很隆重吗？”
莱温的目光轻轻一动。他略微沉吟了一瞬，答道：“是的。这是战争结束后的第一次光辉日，陛下希望借此机会振奋人心。”
罗维尔眼睑低垂，他的声音极轻，几乎融进房间的寂静之中，却透着让人难以忽视的意味：“这样大的庆典人会很多吧。卫队大概会很忙。”
莱温微微点头：“确实。我们已经在做准备，确保一切万无一失。”
房间里再次陷入安静，像是一场无声的对峙，又像是某种隐约的试探。两人各自守着自己的边界，却在不经意间掀起了些微的涟漪。
罗维尔依旧坐着未动，他的目光轻轻偏转，落在莱温身上。他停顿了一瞬，语调平静，却隐约带着疏离的意味：“那么，听起来，贝尔图中校还有很多事要忙。”
空气似乎凝滞了一瞬。这是一句明显的送客辞，莱温却没有立刻起身。他低垂视线，注视着膝上的双手片刻，才缓缓站起来，朝罗维尔微微欠身：“伯爵阁下，那我就不多打扰了。”
罗维尔没有回答，手指在扶手上轻轻叩了叩，随即也站起身，沉默的将莱温送到门口。莱温冲他微微欠身，随即推门离去。门轻轻合上的瞬间，会客厅里的安静被无限放大，仿佛连空气都被冻结。
罗维尔在门口停顿片刻，随即转身走向窗边。晨光透过薄薄的雾霭洒落在庭院，模糊的光影在他脚下拉长又散开。他站在那里，目光穿过玻璃，看着窗外渐渐浓重的雾气。莱温的身影隐约可见，逐渐模糊在远方，最终融入晨雾深处。他的视线随之低垂，落在窗框上。木质的纹理蜿蜒而延展，时而顺滑，时而起伏，犹如一道道深浅交织的小径。那些纹理相互追逐，却又在某些转折处突兀地中断，像错综的迷宫，又像无解的思绪，虽然清晰，却让人难以看清方向。
房间内依旧安静，只有风穿过庭院枝叶时发出的沙沙声，微弱却清晰。他站在那里片刻，目光停留在不知名的地方，随后缓缓转身，步履平稳地走回沙发，靠在柔软的椅背上。整个人隐没在思绪的深处，仿佛刚才那一丝情绪的波动从未存在过，只是风吹过枝叶间的一场无声回响。