莱温的目光落在门扉的缝隙间，神色一如既往的沉着，但眉间不易察觉地隐现一丝紧绷。上一次与罗维尔·哈德里安伯爵——或者说，与哈德里安将军产生交集，距离现在不过一年。那时的罗维尔·哈德里安只是一个名字，或者更确切地说，是一个任务。至于第一次见到他的场景……

低沉的脚步声自门内传来，打断了莱温的思绪。门被缓缓拉开，带起一阵冷风。莱温抬头，正看到管家略微躬身后退一步，将门完全敞开。他的身后，宅邸的主人从门廊的阴影中走了出来。

莱温微微后退半步，站得更加笔直。他的目光越过管家，落在门廊阴影中的人身上。晨雾在微凉的光线中缓缓游动，光影交错间，那道熟悉的轮廓逐渐清晰。

他没有变。莱温脑海中的第一念头如闪电般划过。

那是一个瘦削却高挑的身影，挺拔得如同时间未曾在他身上留下任何痕迹。他及肩的浅粟色细卷发随意地束在脑后，用一根黑色缎带系住，几缕细软的发丝垂落在脸侧，带着一种不经意的洒脱。他的装束简单却得体，一件墨绿色暗纹长外套与同色马甲相衬，款式简洁却裁剪合身。脚上的平底软皮鞋显得有些随性，但无论是站姿还是步伐，都让人感到一种内敛的威严。

然而当他走出门外，冬日的晨光落在他的脸庞上时，岁月的痕迹便再也无法掩饰。他的颧骨微微凸起，显得格外削瘦。南方人常见的略深色皮肤带着一丝不健康的暗淡，那种病态的倦意让他看起来好像刚从深沉的梦境中醒来。

但最引人注目的是他的眼睛，那双深邃的榛绿色眸子仿佛能洞穿一切。他抬头看向莱温的瞬间，莱温感到自己的存在像是被一道锋锐的目光剖开——那依旧是战场上的指挥官才会拥有的目光，冷静、深沉而不容置疑。

“莱温·贝尔图中校，国王卫队的副队长。”他的声音低哑，语调平稳，没有任何起伏。他的阿尔瑟语说的很标准，无论口音还是措辞都格外正式。微微扬起下巴，他目光笔直地看向莱温：“是什么样的荣幸，让我迎来如此一位贵客？”

他的话语中带着一丝不易察觉的讽刺，像是锋利的刀刃藏在柔软的丝绸中。他的眼睛锁定在莱温身上，锐利而冷漠。

“哈德里安伯爵阁下。”莱温站得笔直，双脚微微并拢，手握剑柄，行了一个标准而干净利落的军礼。

这一举动让罗维尔的眉间微微一动，眼中闪过一丝复杂的情绪。那抹波澜转瞬即逝，他微微颔首，冷淡而礼貌地回以致意。

“陛下委托我亲自将这封信递交给伯爵阁下。”莱温声音沉稳，语气中没有丝毫情绪的波动。他从军大衣的内侧口袋中取出一封信件，双手将它递到罗维尔面前。火漆印在晨光中闪烁着淡淡的光泽，封面的纹样因手指的移动而隐约显现。

罗维尔垂眸接过信件，修长的手指在火漆印上略作停顿。他的目光扫过信封上的落款，眉头几不可察地皱了一下。那是他的全名：哈德里安伯爵罗维尔·马塞林-德蒙茨·达诘永（Rowel Marceline-Demonts d’Aguillon, Comte de Hadryan) 。翻到背面看到火漆印时，他眼中闪过一抹若有所思的光。这并非王室的官印，而是国王的私印——一只从云中探出的手握住利剑，剑锋之上是一顶王冠，下方的刻字清晰可见：“Providentia regit”。

是新国王所属的阿什怀斯-埃利塞家族的徽章。

他的指尖触碰到封蜡时，宝蓝色的印泥中忽然迸发出一丝金色的光雾，轻轻飘散在清冷的空气中。

“陛下传信的方式……真是独特。”罗维尔抬起头，目光再次落在莱温的脸上。他的嘴角扬起一抹几不可察的弧度，带着笑意却无丝毫温度。他的声音低沉而淡然，语气含而不露。

“请原谅府上的怠慢，”他转向莱温，语调平静：“我的管家并非有意无礼，只是我们这里不常接待来自首都的特使。”说罢，罗维尔微微侧身，将手轻轻一挥，做了一个邀请的手势：“请进。”

他的目光掠过站在不远处的士兵与马匹，随即转头向管家吩咐道：“把马牵去马厩，带士兵们去会客厅休息，照顾好他们的需求，确保我们的款待周到无误。”

随后，他目光再次转向莱温，那双眼睛中的冷静与锐利让人不敢移开视线：“至于您，中校，请随我来。一封来自国王的信件必须被妥善接收。”

管家低声应下，微微躬身后便转身离去，几名士兵在他的引导下沿着小径前行，很快消失在庭院的雾气之中。莱温紧随罗维尔的脚步，迈进那扇厚重的大门。