白沭仍在禀报：“他还道明了大人今日繁忙，恐还在职上。夫人去了山上庙中。府中若无旁的长辈，他有品级在身，便不需他拜见了。是此，正在前院等着......您二位呢。”

简亦柔急忙低下头去，手也慌乱的搅着腰间带穗子。

素远缓缓站起身来，想着如何才能不交出人去呢。

简亦柔见他起身，也不好赖着，便也即刻起身，两人无话一直快走至前院，只差几步进院之时，已能瞧见院中萧家严的身影。他背对着前堂，此刻左手微微合拳背于身后。顿生怕意，想着他曾说过的话，该不会不甘昨晚放自己离开，此番便是要押自己回宅惩处之吧。

双手一拉素远衣袖。侧走半步抬头去看素远，悄声叫了句：“哥哥。你能不把我交出去吗？”

素远低下头来，瞧着简亦柔那般楚楚摸样，抬手抚一下简亦柔头上发丝又轻盈盈带了下简亦柔后脖颈。“别怕。可他这般上门来，我不可不见。否则他势必要闹将上去的。”

“抱歉......”简亦柔的唇抿得极紧，顿生无措之感。松开素远衣袖，知道自己又给他添麻烦了。

素远转头低眸瞧着简亦柔。见简亦柔面上全是惊恐混着慌乱。还未等有何回应，萧家严似也听到一般，已然走了过来。

萧家严带人立于两人身前，只稍微一扫素远，那目光多落在简亦柔身上。此刻已非她前日出来时那身衣裳。面上更加阴沉。

“素公子。劳累你照顾小妹了。萧某上门来带回。”萧家严本背在身后的手向侧轻抬，身后随从走前一步，抬手奉上一个盒子。未等吩咐自行打开盖子。里头是摆放整齐的几个银锭子。

“小妹不好凭白叨扰的。这点子钱便当谢礼，这事我们萧宅便是同你们素府两清了。”

“亦柔。回家。”萧家严此刻同方才明显语气不同。似刻意压低一般，尽显威严。

“回、家。”萧家严目光透着凶狠，声音压得更低，见亦柔并未动又道一遍。

简亦柔抬头看着萧家严，脚步却半分未动，眸子先见红。无措的转头看了一眼素远面上。

素远急忙道：“眼看要晚膳了。不如......”

萧家严却毫不客气的打断道：“素公子，您在书院时同我讲，你是昨日晚间，巧，在街上偶遇了舍妹。时快宵禁，这才，被迫收留。那一早就该用轿送还舍妹，我却一直未见。甚想报官报失来着。”

素远思量着这话不对，自己是这般说的吗？才要反驳。萧家严完全不给机会，直接又道：“是以，萧某深知此事亏欠，特此亲来登门酬谢，亲自接回。素公子是仍觉得这谢礼不够？还是需萧某行礼还谢？”

“不......是我......我......想留在此。”简亦柔听着萧家严话重，直朝素远问罪之意，不想素远受此罪过。

萧家严走前一步，逼视着简亦柔道：“未出阁的姑娘孤身住在男子家里，还要不要脸？”

简亦柔听了这话，当即泪便落下。

素远迟愣了一瞬，半个身子即时挡在简亦柔身前，急道：“别这般说，萧兄长。萧大公子。你这话忒重了。是晚我见她孤身在外不安全。她极险被欺负了。索性无事，只脸上有些伤。女儿家脸上有伤难免被人指点，我是怕她出去凭白招惹麻烦。是我留她在府的。”

萧家严看着简亦柔哭，面上并无变化，却是再次打量一番素远，才又道，“是吗？但现下脸上的伤已效，她却还想赖在此。如此不顾廉耻，那我还是打轻了。”

话毕直接伸手强拉简亦柔走。

简亦柔因害怕轻叫了一句：“哥。”

素远一时毫无准备，发愣之际，简亦柔已被萧家严拉开几步之远。那声轻唤，仿佛才入耳中，直觉在唤自己。

简亦柔似还在挣扎，萧家严突回身竟又甩了一巴掌。因被萧家严抓着手臂，简亦柔只脸侧了过去，颤巍巍的抖了抖身子。原本空着的手也急忙捂上被打的脸颊，哭声瞬停，而后渐大。

素远本在原地，毫无动作。见如此情景，才急忙追上。一手按住萧家严拉拽的手，一手按在简亦柔手臂之上。作势就要分开二人。

“你怎能那般打她？”

萧家严并未松手，反道：“我管教自己妹妹，不用外人岔言。”

素远硬挡简亦柔身前说：“她也叫我一声兄长的。”