泰元八十四年。

世间每百年定一年号，泰元后，便是景和。

这日大雨磅礴，有一佳人驻足檐下，一身青衣，撑着把墨色油纸伞，令人不由得侧目。

黄琼初见她时，她就是如此伫立在一隅前，背影如画，静谧如同晨雾，风吹衣角，竟似一副水墨画一般。

女人冲她回眸一笑，持着伞款款向她走来，漂亮的不真实，仿佛画中的仕女走出。

她冲黄琼浅笑嫣然：“你很守约，走吧，我带你去见他。”

女人在她身前领路，二人保持着不远不近的距离，雨水滑过她的脸颊，她淋着雨，有些迟钝地迈着步子。

黄琼捏着手指，在后面干巴巴开了口：“对不起，我的脚前些日子进田崴了，可能有点慢。”

“没事。”女人不以为意道。

涔涔落雨打在地面，空气里挥发着泥土的咸腥味，女人将她领到了一个破败的后院。

杂草丛生，蛇鼠出没，满是泥泞的味道。

黄琼第一次见到周应淮时，就是在这么个地方。

那年，少年刚被卖入魔域做奴隶，家中一群小孩围着他拳打脚踢，而他蓬头垢面，抱着头蜷缩着身子，一声不吭。

细看去，他被拴着狗链子，单腿屈膝坐在潮湿的青石砖上，皮肤白皙如玉，碎发遮挡眼睫，眉心一点红痕，面色苍白。

可他的神色，竟是那么漠然、平淡，辨不出悲喜。

黄琼一张小脸紧紧皱起，“他好像很痛。”

女人笑了下：“再等等。”

似是觉得无趣，那些小孩没戏弄多久便一哄而散，临走前，将混杂的残羹冷饭一股脑倒在了地上。

其中一个贼眉鼠眼的小孩还笑嘻嘻道：“吃吧，杂狗，你一辈子都只配吃这个。”

而周应淮蜷缩的身子淋在雨里，很久之后才慢慢地动了动。

他倒在地上，满身狼狈浑身挂彩，艰难地伸手去拿那些吃食，也不嫌弃上面沾了泥土与雨水，只一股脑地往嘴里送。

他太饿了，还只是个灵力低微的修士，并不能辟谷。

看了这么久，持着伞的女人轻轻开口：“好了，你可以行动了。”

黄琼默了默，忽而问了一个问题：“姐姐，如果我失败了，会怎么样。”

女人不假思索地开口，雨幕中她的眼眸无一丝波动：“死。”

她又笑了下：“不过，你不会失败。”

黄琼没吭声，定定看着在雨中匍匐进食、如同野兽般的周应淮。

屋檐上淅沥滴着雨，落下道道长长一线。

她不懂为什么这个漂亮的女人会如此肯定。

她只知道，眼前这个少年需要她的帮助，女人救她，是想让她救人。

漂亮女人是好人。

她转身，去棚中拿了些草编袋，走到他的面前，先把那些草编袋披在了他的身上。

少年吃东西的动作顿住，缓缓抬起头，露出隽冷清曜的眼。

然后眼睁睁看着这个小姑娘，绕过了他的身子，从怀中拿出满满一布袋的灵石，走向堂内。

少女脆生开口，话语有些模糊不清，不知在和里面的人商量些什么。

忽而，他听见里面迸发出一声张狂的笑：“就你一个人还想赎他？钱留下，你可以滚了。”

黄琼声色不动，抬眼静静看向他，如鹿兽般懵懂。

屋内的人狰狞一笑，露出一口焦黄恶心的牙：“还不滚？看来你是想尝点刀子。”

黄琼依旧不说话，只默默侧了侧身，让出一条道，看得屋内主人不明所以。

随后，他便为自己的贪婪付出了代价。

一息间，院外忽而爆发了一道强劲的灵力，横掠而来，整座府邸被夷为平地。主人的笑都没来得及收回，便被砍下了头颅。

一切发生的太快，连惨叫声都没有。

周应淮跪着，眼睁睁看着这一切的发生，蓦然回首，院中央立着位持伞女子。

她转身，步态姗姗地出了院子，再没回头看一眼，这一切仿若与她无关。

黄琼涉阶而下，替他解了镣铐，轻声开口：“你现在自由了。”

整个过程，周应淮始终面无表情，仿佛下一秒魔域崩裂了，他也会用这个表情漠然地死去。

黄琼又说：“我家只有我一个人，你能跟我过日子吗，我们可以相互搭手，像我爹娘那样。”

“你放心，我不是坏人，我只是想家里能有人跟我一起生活，而且你现在也无处可去，等你有了安身之所可以随时离开，行吗？”

黄琼搀着他起身，二人一瘸一拐地走着，浑身脏污，任由雨水滑落肩头，并不光彩。

但黄琼依然很高兴，那是自爹娘死后，她走过的最幸福的路。

不远处，檐下的女人静静看着，面上带着清浅的笑，伸手去碰空中瞬离的雨珠。

她的身后，还有一位玉质金相的男人，腰悬玉箫。

男人开口，音质如泠雪般生冷：“渡真自有他的缘法，你何必多此一举。”

女人回眸盈盈看向他：“我只是在遵循自然，这就是他不可缺的缘。”

男人淡淡一瞥，不躲不避：“那个孩子呢？没有她，渡真的道依然能走远。”

女人轻一摇头，“太素，那个孩子很重要，他山之石，可以攻玉。”