荣叔捻着胡须:“驿差来报，大公子午时入了京，最迟申时便要进宅了！”

苏缨宁瞪圆双眸，笑意不达眼底:“真是——好大一个惊喜。”

荣叔:“是呀，往年都是两年一归，如今只半年就被召回，也不知道公子是不是就留在京城了。留下好啊，一家人都能团聚了。”

苏缨宁怔楞在原地，她也喜欢团圆，只是今天有些为难。

荣叔抿出她的复杂情绪，朗声笑道:“小姐莫担心，大公子素日确实严厉些，。但这半年来小姐循规蹈矩，无半分逾矩，府里下人都看在眼里，大公子定不会为难的。”

怎么办呢，今天刚逾……

苏缨宁神色变了又变，苏愈忙叫了荣叔先去帮忙，苏缨宁杏眸盈盈盯着那块鹰石木然道:“我若说双膝是在垂花门摔的，大哥信吗？”

“你不说我不说，这事其实好办。”苏愈眸中闪过一丝精光，“大哥回来时你坐在一处不起身走动，衣服遮掩着如何发现。”

说罢，转身对兰叶道:“去取小姐琴来摆在庭中。”

苏缨宁秀眉微蹙:“兰叶，琴在哪里来着？”

兰叶:“多半在多宝阁那儿，奴婢这就去找找。”

一阵慌忙，兰叶带着一小厮匆匆摆好琴架放上古琴。

苏缨宁坐在黄花梨琴凳试了试轮指泛音，心道“这把的音色有些不好”。

她的琴艺不差，也是前些年苏策多督促的缘故，只是许久不弹心里生了些许不安。

苏愈在旁提醒:“此法最忌露怯，大哥古琴不过入门，随便弹个糊弄去就罢了。”

兰叶在外做着洒扫，苏缨宁也不敢离凳，无聊至极寻了块锐石在鹅软石上刻画。

幸而等得不久，兰叶听到动静随即来庭院通风报信。幽远平和的琴声骤然响起……

宅门外，两架皮帏马车堪堪停稳，其中下来二人。一人为此次钦点授权使，另一人面部线条凌厉，说话间掷地有声，便是时任南诏按察使的苏策。

该有的礼数不能少，苏策忙拱手答谢:“多谢大人今日指引，若无要紧事，还请大人屈尊光临寒舍喝杯茶再走。”

授权使身着绛红公服，眸色幽幽:“此番公事已结，只是寺中还有公务，便不叨扰了。”

苏策一邀二请，沈诀眸色微闪，终是应允下来。

既然答应喝杯茶，沈诀喉头微动饮尽盏中滇绿。苏策还欲再倒，却被白玉修长的手拦住:“大人盛情沈某明了，今日确有棘手案情处理，还请苏按察见谅。”

既如此，苏策也不再挽留:“那便送……”

霎时，庭院古琴曲入调行至高/潮，前厅听了个清楚。

苏策问了句:“何人在奏？”

小厮答道:“是小姐。”

沈诀步子顿住，黑眸凛冽半眯着眼评点道:“这曲《空城计》散起定音，复起三折，若不是琴许久未用声音哑噪，驭者更能抒怀。”

苏策闻言，顿觉惊诧:“大人也通音律？”

沈诀:“皮毛而已。”

得此机会，苏策倒有意探探小妹琴技如何:“耳力如此，沈少卿莫要谦虚。不知小妹是否有幸长进琴技，能得大人指点一二。”

问完才惊觉口无遮拦，如何能麻烦沈少卿。

沈诀剑眉星目，眸中泛光:“苏按察客气了，定当倾囊相授。”